她妙語連珠，一連三問，把周圍的人哄得一愣一愣的。

大家都說是，沈芊就說，既然是的話，還不來多關照關照硯北樓的生意？

久違的溫暖襲來，許應心中非常感激。

......

每年的四月初八，宋琢玉都會來濟源寺看他的母親。

住持看着他長大，特許每年的這一天，隻有他一個人能進去寺廟的偏殿。

朝廷割讓雍州的前幾個月，宋靜慈似有預感般，把宋琢玉托付給了朋友，一人轉身上了戰場。

時候兵荒馬亂，待宋琢玉回家，入目所見，皆是斷壁殘垣。

鞑靼燒殺搶掠無惡不作，曾經安甯的雍州竟淪為人間煉獄。

他顫顫巍巍地越過傷亡的百姓，一個人回到了自己和母親住的地方。

昔日豔麗的花朵，紛紛凋落，在風中飄搖，如同雍州一般任人宰割，肆意踐踏。

他在院中大喊着母親的姓名，卻等不來一聲慈愛的回應。他慌了神，滿院子去找，最後看到了一具冰冷的屍體。

宋靜慈安靜地躺在床上，再也聽不到他的呼喚。

宋琢玉的視線有些模糊，淚水透過眼眶流下。

這渺渺人間，再無處可去了。

宋靜慈的小像就端端正正立在幾案上，宋琢玉去井中打了水，仔仔細細地擦拭。

他一隻手搭在膝蓋上，歪頭靠着桌子，如同孩提時代靠在她的膝頭，靜靜地講述自己這一年來的事情。

不過他一向報喜不報憂，不談自己的眼疾又重了，幾乎分辨不出顔色，也沒談自己被撤職，如今隻剩個虛職卻還得管着一城的事務。

他講着講着想起來，突然又說了一句：“不要擔心我，我過得也還行。”

“你在天上可要亮一點，我怕我找不到你。”

他不是不知道逝者已逝的道理，可這蒼茫人間，隻剩他一個人。

松濤陣陣，雲霞朵朵，宋琢玉拂去肩頭的落花，懷揣着期待，靜候許應的到來。

鐘聲敲了四遍，山寺落進黃昏裡。僧人挂上了燈籠，暗色的燈光為林間的路，鍍上一層柔和的光暈。

雍州城内到處都點了燈籠，遙遙望去，燈火通明，連城一片。

硯北樓沒有像樣的燭火，散去了門前的熱鬧，隻留下的一片伶仃和孤寂。

在最後一片陽光落下之時，許應就挂上了打烊的标識。

“今天已經很多了，不收了，您想要的話，明日再來。”許應坐在凳子上，劈裡啪啦地算着，聽見開門的動靜，提醒道。

腳步聲沒有停下，許應聞聲望去，是一個白衣男子。

與宋琢玉的身量相當，卻少了幾分他的沉靜。來人臉頰上有一道細疤，幾乎就要毀到眼睛，散發着狠厲的氣度。

他伸手展開一幅畫，又看了看許應，不容置喙道：“就今天，就現在。”

許應隻好放下自己手頭的活計，快步起身迎了上去。

刹那之間，寒光亮出。

男人拔劍出鞘，劍光獵獵，許應毫無防備，情急之下拽過他手上的畫，迎面一擋。

畫裂成兩半，來人刀術幹淨利落，利刃劃破她的肩膀。

她凝神一看，畫中人的模樣與自己分毫不差。

這人是要來殺她的！

男人見許應一招沒有傷到許應，揮刀橫掃。

許應捂着肩膀躲過，見勢不對，把畫揉碎，轉頭就跑。

這條街的商販大多都早早收攤，空無一人。許應忍着疼痛，沿着牆根跌跌撞撞。

可是她跑的太慢了。

淩厲的刀鋒緊随其後，風勢漸大，落葉彌漫整個巷子，許應逐漸體力不支。

她忽然一驚，男人的影子籠罩了她的全身，她被夾在逼仄的角落裡。

“是誰讓你來殺我的？”許應轉身對着他，問道。

隻有風在回答她的問題。

他的刀明顯一滞，許應抓住機會往旁邊一閃，劍刃貼着她的肩膀劃過。

鮮血浸濕了她的整個左肩，她靠着牆喘氣。

“許劍知，你怎麼樣？”宋琢玉清清冷冷地看了許應一眼。

男人的刀被宋琢玉卸下，賀長齡跟在他身後，露出白色的牙齒。

白衣男子急于掙紮，但是他與宋琢玉的實力實在相差太大。宋琢玉不再出招，照着頸後擡手一揮，男人歪歪扭扭地落到他懷裡。

他看了一眼，嫌惡地松開。

賀長齡識趣地拉着男人的肩膀，沒讓他頭先着地。

劍落下時，砸到了許應的骨頭，她的肩頭一片血紅。嚴重不嚴重不言自明。

許應記着此刻的畫，手探到袖子裡，使勁地把它往裡塞了塞。

才放了人家鴿子，現在又要人家來救，許應輕聲道：“對不起，我又給你惹麻煩了。”

宋琢玉蹲在她面前，眉眼低垂，道：“廢話這麼多。”

接着，他托着許應沒受傷的那支胳膊，把她從地上拉起來。

涼薄的月光攏在身上，宋琢玉問道:“可還能走？”

許應拉緊他的袖子，輕輕點了點頭。

“不是說要去山寺見我？”

“對不起呀。”

“這個原本是要給你的。”

“什麼東西？”

許應的袖子裡掉出一張紙箋。