“許應，你醒了嗎？”許應濕濕的呼吸擾得他不太舒服，他微微側頸，握着許應的手又加重了幾分力氣，好像是想将她喚醒。

溫熱的嘴唇落下他的頸間，懷中人與他貼的嚴絲合縫，許應的聲音清晰，道：“醒了。”

“你......既然醒了......”宋琢玉的動作一滞，餘下的話被全部堵在喉嚨。

留在頸間的雙唇貼上，許應與他鼻尖相抵，額前的碎發一下一下地撩在他的眼皮上，他不由得呼吸發緊，雙手撐着向後退去。奈何胸前的衣襟被許應緊緊地攥着，許應似是呓語般，一遍一遍道：“宋琢玉，我喜歡你。”

“......别這樣。”宋琢玉垂眸，瞧見殷紅的唇瓣上帶着些水汽，光滑的布料在他的手掌下緊了又松，松了又緊，他艱難地撇過頭，将許應摟緊他的手臂拿下來，與人分開一點距離。

“你不喜歡我嗎？”許應重新覆在他的懷裡，眼角帶着水汽，摟着他的那隻手沿着腰線一點點向上移，停在鎖骨上便不再動。宋琢玉的前襟上汗水和淚水混雜，濕透的布料在那隻節節攀登的手下，随着呼吸一點一點地貼到皮膚上，又濕又熱，擾的他十分不好受。

始作俑者還是淚眼迷蒙，聲音委委屈屈的，“你說你喜歡我的，”她頓了頓，道：“那這樣為什麼不行？”

“我有事和你說。”統率千軍的小将軍此刻被一雙手臂糾纏着，露出脆弱的脖頸，任有的人恃寵而驕，輕咬啃噬，留下一段不輕不重的痕迹。

許應将淚水灑在他的衣領，感受着他的喉結上下滾動，聽見他的呼吸一次又一次地加重，在換氣與喘息的瞬間，宋琢玉的齒尖溢出一句不太完整的話，“我，我......要走了。”

“去哪兒？”許應動作微停，眼中噙着的淚花泛着光，搖了搖頭，聲音染上了些哭腔，“宋琢玉，陪着我好不好？我不要你去。”

宋琢玉别開頭，不敢對上許應的目光，數着火苗的明滅，兀自平息了幾瞬，道：“許應，你說這樣的話，我很高興。”

“可是我不能，不能答應你的這個要求。”

“為什麼？”許應埋首在他的胸膛，聲音越發沉悶，哭得凄凄慘慘，宋琢玉撿起她散落在臉側的一縷濕發，绾上指尖。

“鞑靼大軍已至浮玉山外不到百裡，雍州已如鞑靼囊中之物，若是一敗再敗，雍州便要失了。”宋琢玉擡手，嗅上手指指尖的那一道馨香，似是想将這味道據為己有，可終究還是将這縷頭發挂到她的耳後，垂手道：“我不日便要走了。”

雍州是邊陲之地，是大昌無論何時都可以随時舍棄的棄子。幾十年來雍州動亂四起，幾經輾轉，是他母親用命護住了雍州，才換來這近些年的休養生息。

朝中有人诋毀他诽謗他，收了他的兵權，他都能不在意，畢竟人生不過三五十載光景，他隻有一人，權力金錢不過是過眼雲煙。可是今日來傳旨，鞑靼大軍兵臨城下已是不争的事實，他不能如此自私，不顧全城百姓的死活。

“如今軍中各方勢力錯綜複雜，接連半年的敗仗，人人互相推诿，都不肯擔責。”宋琢玉的聲音疲憊至極，下巴落在許應的發頂上，做着最壞的打算，道：“若是我不能回來，”

“周尊一事隻好暫且擱置，不過你不用擔心，我已經為你辦好了新的手實，”懷中的人抽抽噎噎，宋琢玉輕撫着她的脊背，輕聲哄着，道：“如果你願意，從今往後你不再是許應，和我師父他們一道深居簡出，不會有人再懷疑到你的身上。”

“我不願意。”俊俏的眼尾被淚珠洇紅一片，許應的雙手撫上他眼下的淚痣，道：“我想和你一塊，正大光明地活着。”

“你不要不要我，”她傾身上前，微動的眼睫輕掃過他的眼眶，道：“我喜歡你。”

宋琢玉閉上眼睛，穩着自己的呼吸，感受她在自己臉上落下的一片濕意，他對許應有情，這情是喜歡，是珍重，更是愛。

飄零半載，他等許應的這句話，已經等了許久，如今猛然聽見，心中熨帖，可是苦澀更勝一籌。他原以為自己今後都将在雍州領個閑職，将周尊一事查的水落石出，再好好地等着許應，等着許應來愛他。

可是眼下，種種想法，諸多期許，全在這一紙聖旨下全然傾覆。

“别哭。”宋琢玉伸手替許應揩下眼角的淚。

他知曉自己的手不夠柔軟，于是動作輕的不能再輕，仔細的不能再仔細。

啜泣聲聲入耳，許應臉側的淚水越擦越多，宋琢玉沒有帶手帕，哭泣又沒有停止的趨勢，他任她在自己的懷中放肆宣洩。

旖旎的氛圍在許應的低聲哭泣中漸漸消失，宋琢玉的神志已經被拉回來了大半，他用着最溫柔的語氣哄着許應，卻在恍惚之間聞到了一絲微不可查的血腥味。

蓋在他胸膛上的那隻手，在二人推搡之間，終于露出了全貌。紗布已經濕透了，上面浸染着點點血迹，清晰可見的傷口在許應的掌心上縱橫。

許應往常對他不冷不淡，今日竟然沒來由地反常，宋琢玉按下把人攬回懷裡的沖動，凝眉看着她手心的傷，問道：“這是怎麼弄的？”

懷中的人聞言擡頭，無端的委屈從心口蔓延，她這般投懷送抱，他竟然沒有一絲回應，于是許應怒道：“反正你也要走了，這跟你有什麼關系？”

“我不是那個意思。”