近雲在别院宅門外候了許久。

才見自家主子從不遠處的矮牆後走出來，雪如銀屑，落在他身上，玄衣染了薄薄一層素白。

他忙撐傘迎上去，“您可算回來了，爺也真是，近日這麼大的風雪呢，非要過來别院，今夜……屬下還以為您從宋大人處出來，應當是不見宋姑娘了，不成想您還獨自去私見她，實在過于冒險。”

若外傳出去，私會外男這一則罪狀，足以令宋潇君此生萬劫不複。

陸硯深知這一點，可他卻有不得不去見她的緣由，因此被近雲披頭蓋臉一頓抱怨，也未有怒意，隻是負手道：“撐好你的傘。”

近雲是他的親信，自小跟在陸硯身邊伺候，二人有一同長大的情誼，多年來的相伴早已将他的性子琢磨透了，陸硯一張嘴近雲便能聽出他話裡暗藏的情緒。

正如此刻，陸硯心情不錯。

于是近雲也敢在四下無人的時候，在他面前放肆一二。

“屬下記得您與宋家姑娘根本不認得，怎麼忽然一定要冒着風雪來見她一面？雖奇怪，但也說得過去，宋姑娘畢竟是個美名在外的妙人兒，要屬下說，您要是真的喜歡，不如求夫人上門提親，哪裡還要大晚上的上門私見呀！”

話落，陸硯在他腦門上敲了個響。

“你再多嘴，今晚上便自己走回客棧！”

他不提客棧倒還好，一提客棧，近雲那可就太有話說了。

“爺，話又說回來，屬下至今沒想明白，别院是咱們陸家的沒錯吧？既然爺您來都來了，怎麼不住自己家，卻要花銀子去住山下客棧呢？”

陸硯側身睨他一眼，深深提氣，而後卻默然。

他在躊躇怎麼應答近雲，換作前世這個年紀的自己，或許會覺得他甚煩，實在忍不住時，會直接踹他一腳，用凜然威嚴逼迫他閉嘴。

可如今的陸硯再也沒辦法坦然地伸腳踹他。

彼時邊關黃沙漫天，遮蔽金日落于人間的光芒，沙土如洪欲将這方寸之地的清明吞噬，雖是白晝，天色卻昏黃如大劫降臨。

急促的馬蹄聲撕裂黃綢下的祥和。

緊接着便是刀劍铿锵聲，混着慘叫鋪天蓋地而來，刺耳又凄厲。戰争，這是世人最厭惡的事情，上位者為昭示強權往往會選用一些極端的方法，将手中的權利帶上更高一層樓，讓更多人畏懼生怕，是為震懾，不過偶爾也摻雜着一些純粹的個人之欲。

今上便是位如此之人。

他素來好戰，年輕時禦駕親征數次，周邊諸國無論大小，都曾與之交戰，且紛紛凱旋而歸，大甯強盛之名由此聲名遠播。

而今皇帝年歲漸長，倒是止了禦駕的行，卻仍不願消征戰的心，但凡聽聞何地有不臣之舉，總會下旨遣能将讨伐，勢必要其俯首稱臣。

可若有戰，即有生靈塗炭。

前世的陸硯在西北寒關外守了四五年，看過太多青山埋忠骨，也見過太多無辜慘死的百姓，造就過多的憾事。

就連他身旁的心腹也都一個個戰死沙場。

近雲，就是最先離開他的那一個。

于是在前日見到近雲伏在案後呼呼大睡的那張臉時，陸硯多年來養成的穩重性子有片刻的坍塌。

他沖過去擁住了近雲。

不顧近雲将睡醒有些恍惚朦胧的神情，重重在他後背拍了一掌。

而後，喜極而泣。

他至今無法對近雲解釋這一反常之舉，好在近雲也不曾問，看着他的臉，陸硯似乎就想不起前世他滿臉血污被亂箭射死的模樣。

其實陸硯一直都是徹頭徹尾的止戰派，然而數年行伍為将，為了托起宣甯侯府，也為皇命不可違，他不得已拿起手中的劍，去屠殺那一個個鮮活的生命。

所以他認為，該死之人其實是他。

這種感覺在京城傳來宋潇君的死訊時尤為強烈。

終于在後來的某一日，他不再是那個皇權的劊子手，不再于風沙之中鎮守邊關，回到物是人非的京城，身旁竟已空無一人。

這大概是上天對他降下的神罰……

然而這場論罪卻未曾論到底，在他發現一些朝中的端倪後不久，一道驚雷奪走彼時正在清軍紀的他的性命。

再睜眼，一切歸一，回到最初的模樣。

他尚有機會救回父母親人，不讓近雲等人慘死沙場，也讓那個女子，不那麼早地離開人世，他還能做許多事。

一切恩怨清算歸整，他仍是侯府之中涉世未深、不曾背負的少年。

縱使荒誕，可他的内心隻餘感懷。

“爺！爺？”

近雲見他久未應答，壯着膽子抻一抻他的肩。

陸硯于回憶之中被他硬生生拉拽了出來。

近雲換了隻手撐傘，讓自己正面迎上陸硯的目光，“爺，莫怪屬下多嘴，打從前日起，您就好生奇怪，常思忖良久，卻不知為何，好比換了一個人似的。”

說完，他也陷入沉默。

好像也并不是想問陸硯究竟怎麼了，近雲後知後覺，自己其實沒什麼資格相問，眼前之人，是他的主子。

陸硯望着他，深邃的眼瞳有些黯淡，卻隻有須臾，他移開視線，繼續朝山下走去。

“天色已晚，快些回罷！”

好在爺沒有應答。