太後氣咻咻地來到柔福宮，質問淑妃，哦不對，現在是淑嫔了。

“湛芳，你實在是太令我失望了！你到底怎麼想的，啊？沒做過的事你為何要上趕着承認？你有沒有想過這樣做的後果？

“位份被降容易，再想往上升可就難了！你還被禁足半年，半年一過，等你出來，這後宮的天早就變了，你是徹底與後位無緣了！你不止害了你自己，還害了昌兒！”

和太後的怒形于色比起來，淑嫔平靜得近乎冷漠。

她親手奉給太後一杯茶，柔聲道：“姑母，您别生氣，我便是不顧自己，也萬不會不顧昌兒，我之所以這樣做，恰恰是為了昌兒。”

太後沒接她奉來的茶盞，“你還說是為了昌兒？行，你說說看，我倒要聽聽你能說出個什麼花兒來。”

淑嫔将茶盞放到一邊，“姑母，那侍衛出其不意地拿出金鳳簪來，可見其背後的人神通廣大，能悄無聲息地将金鳳簪從我這裡盜走，此舉不僅是指認我，更是對我的一種警告，這一次是金鳳簪，下一次，他若拿出來的是我的貼身之物呢？”

太後神情一震，順着她的話一想，心下便一陣後怕。

淑嫔：“若這次我不主動認罪，那下一次，等着我的就是與侍衛私通的罪名了。在這宮裡，最有可能登上後位的，就是我和德妃，而幕後之人一出手就是一石二鳥之計，想将我和德妃一網打盡。

“即便我不承認，幕後之人肯定還有後招等着我，到最後罪名還是會落到我頭上，我不如索性承認了，這樣皇上還能看在我主動認罪的份上，從輕發落，現在這個結果，已經是最好的了。

“如今我看似受到了責罰，實則是遠離了漩渦中心，正如您所說，我已經與後位無緣，但正因如此，幕後之人反而不會再對我出手了。

“有我這麼一位與後位無緣的母妃，昌兒反而變得安全了，不然幕後之人很可能會對他出手。”

太後：“她敢！”

話雖如此，太後還是把淑嫔的話聽進去了，“你說的倒也不無道理，接下來你就安心待在宮裡，韬光養晦吧，昌兒我替你看護着，那幕後之人，我定要給她揪出來！”

回到慈甯宮，太後将“德妃私通侍衛”這件事前前後後想了一遍，忽然有了個猜測，說與身旁侍奉的黃鹂聽：“你說，這幕後之人有沒有可能是德妃她自己？

“你看啊，最後德妃啥事兒也沒有，還住進了未央宮，成了後位待選人，反倒是我那傻侄女被降了位份，禁了足，怎麼看都是德妃獲益最大，我覺得她着實可疑。”

黃鹂：“主子，不能吧？要不是德妃死而複生，她這會兒已經沒了，她總不至于拿自己的名聲和性命來做局吧？”

太後：“也是，那你說這幕後之人到底是誰？”

黃鹂：“奴婢也說不準，反正不可能是皇上。”

說者無心，聽者有意，太後神情一動，順着原先的發展往下一想，驚覺這事兒沒準真有可能是皇帝幹的！

德妃之死隻是個引子，是為了拖淑妃下水，到時候姜相知道是淑妃害死了德妃，能放過她們楊家？

受到姜家的攻擊，她們楊家也不可能老實挨打吧，肯定會反擊。

如此一來，姜、楊兩家就會打得不可開交，皇帝就能穩坐釣魚台，坐收漁翁之利！

太後越想越覺得是這麼回事，心頭不禁掀起了驚濤駭浪。

難道皇帝的驕奢淫逸、縱情享樂都是假的？隻是為了騙過衆人，好讓人對他放松警惕？

真正的他，其實心機深沉、心狠手辣，一直在暗中籌謀着除掉她們這些世家門閥，好大權獨攬，君臨天下！

好一個李淳，這份心性、演技，着實令她這個母後心驚。

好在她現在已經看穿了他！

“黃鹂，讓人仔細盯着皇帝，保和殿那邊一有什麼異動，立刻來報。”

黃鹂：“是，主子。”

太後：“還有德妃那邊，她不是搬進了未央宮嗎？你趁機塞兩個人進去。”

未央宮。

搬進這座新宮殿後，姜念虞做的第一件事就是當衆處決石永竹。

寬敞的院子中央，架着一口大鍋，鍋底下燒着柴禾，鍋中貯滿了油。

在烈火的持續燃燒下，鍋中的油很快就沸騰了。

姜念虞下令，讓阖宮上下的人都來觀刑，所以這會兒油鍋周圍裡三層外三層地圍了好幾圈人。

衆人紛紛議論着。

“這油鍋看着忒吓人，娘娘真要将石公公丢進油鍋裡活活烹死啊？”

“這法子是殘忍了些，但誰叫石永竹活該呢。皇上派他給娘娘送吃食衣物，他倒好，陽奉陰違，差點害死了咱們娘娘。”

“以後咱們當差得更加小心了，不然開罪了娘娘，下場估計不比石永竹好多少。”

殿前台階上，姜念虞穩穩地坐在軟榻上，旁邊的四方矮桌上擺着兩隻果盤，兩碟新鮮出爐的糕點，一隻八寶梅花點心攢盒，盒子裡有十幾個小格子，放着蜜餞、果幹、冬瓜糖、粽子糖等數樣零食。

左邊的侍女用象牙簽子叉着剔了核的櫻桃送到她嘴邊。

那櫻桃個大飽滿，水靈靈紅豔豔，一口咬下去，清甜的汁-水溢滿口腔，姜念虞簡直不要太愛，一口一個吃得停不下來。

右邊的侍女将甜瓜子剝開，瓜子肉放在小碟子裡，等積累夠了，姜念虞就端起碟子一整個倒進嘴裡。

滿口的瓜子，一口咬下去，爆香！

她自個手裡還端着一碗銀耳蓮子羹，甜羹炖得軟爛黏-稠，絲滑如蜜，喝一口，滿滿的幸福。

然而她這副笑眯眯享用美食的模樣，落在衆人眼裡，更讓人覺得她可怕了。