“姐姐，到了六溪，有什麼不能做的嗎？”姜泠試圖平易近人一點。

“不能做的？沒什麼不能做的！”大姐的熱情尚未褪去，一時間也來不及細想。

“今天不是七月十五嘛，您說這在六溪是個大日子。我們第一次來，怕什麼都不懂，會觸犯到什麼禁忌。”

畢竟去過了許多地方，見過了形形色色的人。冰山女士也并非一點兒不通人性。

“我們紅楊村倒是沒有。”大姐搖了搖頭，又突然想起什麼，拉着姜泠的手叮囑，“要是你們去隔壁六溪村，可千萬不能去他們祠堂後面的地方。”

“為什麼？”

“哎呀，我不是他們村子的人，具體的，我也不清楚。”大姐對這個話題似乎諱莫如深，“反正你一定記住了，祠堂後面去不得，要不然會出大事！”

姜泠點點頭，給另外三個早聽進耳朵的人複述了一遍。

客車停在六溪的時候正是下午四點。下了車，剛和大姐道過别，一陣狂風便夾雜着雨點撲面而來。

關揚移到賀一川身後，勉強給她擋住了點兒風。他縮了縮脖子，打了個寒顫。

“穿着吧，小心着涼。”淩岓環顧四周，隻看見一個關了門的小賣店，他把包裡的外套蓋在穿着短袖的姜泠身上，“要是在這兒生了病，恐怕連個醫生都不好找。”

按照大姐指的方向，以小賣部為起點，一直向南走，走大約一兩公裡就能看到六溪村了。

雨漸漸大了起來，四周也沒有其他可供避雨的地方，一行人隻好頂着雨前行。

“上次我們也是開車來的，但走的不是這條道。”關揚看着凹凸不平的土路，搖了搖頭，“我們這走了得有快十公裡了吧。”

或許是下着雨的緣故，走了一段時間之後，天色漸漸暗了下來。土路前籠着一片隐隐約約的白霧，霧氣緩緩向一行人的方向飄來，可六溪村還是不見蹤影。

“這路上，怎麼一個人都沒有？”賀一川摘下口罩和帽子，前後看了看，語氣中帶着些害怕。

“湘水夜空巫峽遠，不知歸路欲如何[1]。”回答她的聲音，并非來自另外三人。

一襲灰布長袍的老人擎着一支木杆，杆子上面挂着一面白色旗子。道路兩側都是荒無人煙的土丘，也不知他是從哪冒出來的。

“老爺爺您好，我們是來這兒收集民俗的老師。請問您，從這兒到六溪村還有多遠？”總算見到一個大活人，淩岓馬上禮貌詢問。

“人走陽間道，鬼過奈何橋。奈何橋前黃土路，七月十五撥雲霧。”老人并不直接回答淩岓的問題，反問，“你們兩個活人，怎麼跟着不人不鬼的東西走到鬼路上來了？”

一個問題問得諸人神色各異：姜泠一如既往面無表情，似乎什麼都沒聽見；賀一川面色蒼白，死死咬住下唇，不知是吓的還是冷的；關揚聽完，則是深切感受到了“汗毛直立”四個字的具象化。盡管他什麼也沒說，卻誰都看得出來他在強裝鎮定。

淩岓倒是對這個問題沒太大反應，他十分鎮定地掃了眼一行四人，又讓目光回到這個上了年紀的老人身上：

“我們有四個人，您隻說了兩個活人，那就是說，另外兩個都不人不鬼咯？”

“年紀不大，膽子不小。”老人捋了捋自己雪白的山羊胡，不緊不慢地繞着四人轉了起來。

“瞋恚乃火，自焚而非他傷。[2]”老人最先停在了賀一川面前，看着她臉上的疤，搖了搖頭，“佛說回頭是岸，現在止損尚有轉圜之餘，你且好自為之。”

女人一怔，看向老者的眼中閃過一絲狠戾。

關揚見狀，正疑惑這老人是不是帶發修行的高僧時，對方已經一臉凝重站定在他的面前。

“人有三盞燈，如今滅了一盞，已是神魂不穩。前路多舛，切記七月十五鬼門開時，莫要答應任何喊你的聲音。”

“什麼意思？什麼叫滅了一盞神魂不穩？”關揚還想追問，老人卻已閉口不談走向另兩人。

“你倒是生氣極重。”走到淩岓身側，老者臉色和緩了許多，嘴角甚至挂了點笑意，“初生牛犢不怕虎，頗有老夫年輕時的魄力。”

“多謝。”這話聽起來好像是在誇人，但淩岓還是覺得哪裡怪怪的。

“心上人非良人，少一些初生牛犢的勁兒便能給自己多留一線生機。”老人接着說。

“心上人？”淩岓突然覺得老者的話也沒那麼可信了，“我沒有心上人。”

“今日沒有，他日未必也沒有。”

雖然上了年紀，可老人的雙眼卻并不渾濁。他看着眼前的年輕人，語重心長，“你若信，這句話便當時時記在心裡；若不信，那便隻當妄語揭過。老夫言盡于此。”

最後一個人是姜泠，老人站在她面前，沉默了許久。她也安安靜靜站在那兒，如一口無波古井。

“心似已灰之木，身如不系之舟[3]。”灰色長袍終于結束了沉默，卻深深歎了口氣，“悲苦之至不由人，萬般皆是命啊。”

“也罷，難得遇上你這樣的命，老夫便做回好人，幫你們一次吧。”

話畢，老人從袖子裡抽出一盞青色搖鈴。鈴铛在他手裡頗有節奏地晃着，發出清冽的響聲，四周土丘也随着鈴聲模糊起來。

“這怎麼個事兒？”關揚的聲音被鈴聲全蓋住了。

鈴聲停下，風雨立止，天邊甚至還能看到一絲太陽将落未落時的餘晖。而那位擎旗搖鈴的老人早已經不知去向。

淩岓定睛一看——道路兩側哪裡是什麼遍布土丘的荒地，分明是一座堆滿墳茔的墓場。

原本全是白霧的筆直土路現下成了一條看得見拐角的瀝青路。前方除了升起來的炊煙，還隐約亮起星星點點的燈火。

“我們剛剛遇到的，是人嗎？”賀一川小聲問，還是那副畏畏縮縮的樣子。

“不是！”

“是。”

關揚和姜泠同時回答她的問題，給出兩種不同答案。

“姜姑娘，這哪是人能幹出來的事兒？正常人又怎麼會這麼說話？”繼孩童骸骨之後，今天是關揚度過的最詭異的一天。

“他是和我們不一樣的人。”

“那豈止是不一樣！”想起老人說的話，驚魂未定的關揚冷笑一聲。

“好了好了别争了。”淩岓走到中間，把持不同意見的兩個人隔開，岔開話題，“管他是不是人，好歹讓我們回到正路上來了。前面應該就是六溪村吧？”

“應該是，走過去看看呗。”關揚見好就收，也不再多說。

“你們剛才有沒有看到那個旗子上寫了什麼？”快到村口，賀一川突然發問。

“寫什麼了？不就是個白旗子嘛。”關揚不以為然，心裡想着今晚趕緊抓住那個裝神弄鬼的神秘人。

“那不是旗子。”姜泠答，“那是招魂幡。”