要說老鄭在整個挑夫行當裡都是數一數二的存在，不過一兩天的時間，老鄭就托關系打聽到了當年和阚銘老太爺一個部隊的老兵。老兵已經快九十歲了，家住在離衡陽市區不遠的小村子裡，腿腳雖然有些不利索，可精神頭仍然好得很。

據老鄭說，這位叫郭衛國的老人每年都會跑到附近的山頭上，懷念犧牲的老戰友們。每每回來，還都要給家中後輩再講好幾遍年輕時抗擊外侮的英勇故事。也正因如此，才讓老鄭的朋友找到了他。

上車之前，姜泠和朋友們把話都說明白了。激動歸激動，衛斯誠和洪鐘還是決定等人辦完正事回來再好好給她接風洗塵。一方面，阚銘的事近在眼前，得幫她辦好。另一方面，衛斯誠最近查到了點關于刀疤臉的線索，他正打算深入追查。

正是楓葉火紅的季節，沿線的青山也換了金黃的披風。複明的人看着以前從未見過的色彩，心生無盡感慨。按照嶽青羅的說法，這雙眼睛不知什麼時候就會回到以前的狀态，不如趁着還有機會多看看身邊的景、身邊的人。

同樣有很多明亮的色彩，但秋天的美卻是和春天完全不一樣的。銀杏、白楊、紅杉樹、火楓葉，走在衡陽街頭，人會不自覺地被身邊的景吸引住。

算不上舟車勞頓，加上彭越有意想在這兒順便逛一圈，故而他不急着日夜兼程地趕路。不用上班，阚銘更是樂得其所——一下車，放了行李就照着攻略到附近找小吃去了。

姜泠每次出遠門都是帶着任務的，她向來習慣先辦事再論其他，很不适應這種悠閑的節奏。到了酒店，她打算先制定一份大緻的尋骨計劃，但剛把筆記本拿出來，就有人敲響了她的房門。

“走吧，出去逛逛？”

淩岓推辭了彭越和阚銘同遊的建議，為的就是能和姜泠單獨相處。自從知道她的眼睛能看見以後，他心裡早就竊喜了無數遍，好不容易碰見個機會，趕緊發出邀請。

偏偏姜泠在有些事情上長着一個鋼筋腦子，除了工作，什麼也不多想。她直接搖頭拒絕，“你去吧，我得看看這次用什麼辦法能最快找到老前輩的埋骨地。”

淩岓偷偷看了一眼衛斯誠剛發來的消息，隻見上面赫然寫着：借找線索之名，約她去逛逛附近的景點，先誘敵深入，再一舉殲滅。

“這都什麼馊主意…”淩岓小聲嫌棄，結果被姜泠聽了去——

“你說什麼？什麼馊主意？”

“我…我剛問斯誠，去探望九十歲的老人是不是應該帶點什麼。他給我推薦了牛闆筋和果幹，說特别好吃。可是九十歲的老人，牙都快掉沒了，哪能咬動這些東西？所以我說他淨出些馊主意。”

“嗯，是夠馊的。”

“要不，咱倆一起去看看給老人家買點什麼？順便再打聽打聽有沒有人認識這些老兵？”

聽說要去打聽消息，姜泠立馬答應下來，臨走的時候還不忘帶上紙筆，随時準備把有用的東西記下來。

出門左拐，路過幾棟寫字樓和一條步行街，兩人來到一個小公園。

“我們在這兒買東西？”姜泠面露疑問，“還是找這裡的人打聽消息？”

“找這裡的人打聽消息，打聽完我們再去買東西。”淩岓不知怎麼，突然想起“誘敵深入，再一舉殲滅”這句話了。他有點心虛，又向身邊人解釋，“公園裡是老年人最多的地方，對以前的事他們估計更清楚，沒準真能讓我們問出點什麼呢？”

姜泠将信将疑地點了點頭，然後在看到同伴一轉身拿來的兩張遊湖船票後，再一次陷入了沉思：“老年人，應該不會花錢去劃船吧？”

“哦我又想了想，公園裡負責劃船的這些工作人員平時能接觸到各行各業的人，知道的事情肯定也不少。從他們這兒打探消息，指定不吃虧。”

“是…嗎？”

“我保證！”面對質疑，攥着船票的人乍起四根指頭發誓，“一切為了任務嘛。”

姜泠拿過船票，默不作聲地走上遊船，很想看看淩岓葫蘆裡賣的什麼藥。

暖陽和煦，秋風徐徐，一湖粼粼的秋波更讓泛舟其上的人惬意無比。

這種仿古搖橹船劃行的聲音很好聽，穿着橙色救生衣的船工人也很健談。還沒到湖中心，他就已經把衡陽值得遊覽的大街小巷統統介紹了一遍。說是打聽消息，可淩岓自始至終隻顧着問同行者吃不吃這個、喝不喝那個，一個有關阚興華的問題都沒問。

姜泠一杯又一杯喝茶，實在沒等到她想聽的話，這才趁着船工換手套的時間打斷他的導遊工作。

“我們剛來，還有個問題想請教您？”

船工一聽“請教”二字，野史也不說了，趣聞也不講了，直直挺起背，“你說！”

“您能不能跟我們講講，衡陽經曆過的比較大的戰役？”

“這個好說！”船工一拍胸脯，“三國的時候…”