探子帶回的隻有昭明帝的旨意。大約是為了避免落個“私交甚密”的把柄，并無謝煜的一紙半字，但另外卻有在永安聽到的傳言，朝堂最後定調的那場争論。

昭明帝以“大司樂身為碧血南區封地主君，理應知曉轄地兵力一切動向”為由，認為謝氏駐軍合該事事上禀。

武定君當朝駁斥說：“來回奏報贻誤戰機，稍有不慎，将緻使大昭疆域受尾鬼侵占，先祖蒙羞。我朝自建立以來，從未有過這種恥辱之事。謝氏德薄才淺，擔不起此等重罪，不敢奉诏。”

“何況，帝君對大司樂的恩寵天下皆知，必然也不吝為之謀深慮遠，又怎能忍心讓其背負這等萬世惡名？”

一句話把昭明帝将大司樂推作擋箭牌、自己隐在背後對付謝氏的意圖點得無所遁形，針鋒相對，半點不讓。

想象起這位謝氏現任掌執當時的膽識和英姿，探子原本闆正沉穩的面上顯出點鮮活的表情，滿臉壓抑不住的崇拜，幾乎恨不能當面跪下磕一個。謝重珩靜靜地看着，終于克制不住，許久以來，眼中第一次洩出點真正的笑意。

這确然是他伯父會說的話會做的事，想來伯父應該一如他離開時的精壯、硬朗，隻是今番算是直接開罪了昭明帝，怕是要就此被記恨上。他裝作不經意，随口問起謝煜近況。

謝烽與謝煜是同輩兄弟，又年長不少，早年還曾帶過謝煜作戰，對其青眼有加，靈塵不少略有年紀的謝氏子弟都知道。這種問題再正常不過。

探子更是絲毫沒有覺出不對，隻言說雖未親見武定君，但聽聞其一家安好無虞，如今家宅和美，盡享天倫。下一任掌執、當年号稱謝氏雙璧的另一人，謝煜的獨子謝重珣已經于一年前訂親，準備擇日迎娶宮氏掌執的嫡女宮長琴，也就是曾與甯蘇月有婚約之人。

宮長琴是謝重珩的親表姐，他母親的兄長之女。自從當年逃離永安，至今二十餘年，這還是他第一次聽聞伯父一家的确切消息。

他半閉着眼睛，在帥座上面無表情地坐了會。

鳳不歸隐在旁邊，從神識的厮殺中勉強掙出一絲清明，正好見他輕緩到幾乎難以察覺地，慢慢吐出一口悠長氣息，像是吐盡了壓在心裡半生的擔憂和牽挂，眼睫卻在微微顫抖，顯然是在竭力平複着激蕩的心緒，一時想起許多往事，又看得有些發呆。

謝重珩回過神，卻見探子已經恢複了沉肅的神色，一副欲言又止的樣子，不由問道：“還有什麼消息？但說無妨。”

探子躬身道：“是。屬下另外還聽聞兩個消息。一是帝君調集了永安北三營南七營的部分兵力，協助碧血三區的新任官長、主君清洗整個碧血境，徹底肅清甯氏……”

他偷眼觑了帥座一眼，見中年男人肅厲面容上，兩道目光凜冽如刀鋒，寒意侵骨，好懸将原話中的“餘孽”二字生生吞進了肚子：“……的一切殘餘，大軍已經開始行動。”

早在天絕道收回之時，謝重珩就預料到會有這一天，倒并不覺得如何驚訝。

涉及到實打實的反叛，其餘五族不能說什麼，隻能退到一邊。昭明帝提拔上去的一幫佞幸卻少不得阿谀逢迎，交口稱頌。

外敵叩關、流民為亂，靈塵碧血二境危機一輪接一輪，不見朝堂和帝王絲毫援手。一涉及内部争權奪勢，卻個個都似乎鉚足了勁，是兵馬物資也有了，計策手段也有了。哪怕對着碧血這樣一片已然哀鴻遍野之地，對着甯氏這樣一支已然滅絕的世家，也絕不會有半點手軟。

皮之不存毛将焉附？王朝、疆域若有閃失，即使身處中心三境，誰又能獨善其身？這個道理，唯帝王之命是從的衮衮諸公未必就不明白，卻仍是樂此不疲。

究其根源，無非一則殺雞儆猴，是勝利者的炫耀，以此為天下之警示。二則，搶自己人的東西總比搶外人的方便得多。

佞幸最擅窩裡橫，玩的是心眼子、陰損招，卻沒有對上外敵的勇氣。畢竟外敵絕不會慣得他們種種毛病，敢有動作，就看誰實力強橫，往死裡弄就完了。

上有所好，下必甚焉。此番清洗，昭明帝明面上的意思，固然重點是那些心懷甯氏的活人，隻怕碧血的各位新任官長為表忠心，卻必定對已然作古多年的人——甯氏的宗祠和祖茔下手。

斬草除根，趕盡殺絕，不過如此。連多少年來殉國的英|烈都不肯放過，也不怕讓天下志士心寒。

謝重珩不由冷笑一聲，示意探子繼續。

“二是，聽聞帝君遣了大批密探及部分斷魂樓的暗衛，從飛星原開始密集搜索，重點是碧血、靈塵、萬藏三境。所到之處，一應軍民官商等務須全力配合。”

聽到這半截，謝重珩尚且以為，昭明帝是要尋找戰亂中，遺失的那架傳說中的傳世神器伏龍琴。

那段漫長而無所事事的休養時間，鳳不歸也曾大緻跟他提過，此物封印了龍淵時空主神的魂魄，厲害非常。若再度落入尾鬼手中，被他們研究出真正能操控、利用它的功法，還不知将來會掀起多少風浪。

卻聽底下接着道：“……似乎想要秘密尋找什麼人，定要拿活口。隻是……屬下沒有探到原因。”

說話間，探子呈上一張紙，卻蓦地感知到帥座方向迸出一道森寒殺意，霎時釘透他軀體一般，一時呆滞住。

他不确定地偷眼往上瞥，卻見主帥并無異常，隻是淡然睨了邊上一眼。

聽到此處，謝重珩不知怎的，心裡沒來由地震了震。他一邊不動聲色地示意鳳不歸收着點，别吓唬人，一邊伸手接過紙張。

那紙上卻并非完整的人物肖像，而是一雙眼睛。

濃眉如劍，杏眼如星。青年特有的蓬勃生機中帶着難以言表的殺伐鐵血之意，極是傳神，倒果然與他本來面目時有六七分像。

謝重珩心裡倏忽往下一沉，心知當初行宮之圍，他現身相救，被昭明帝盯上了。

好在他如今頂着謝烽的臉皮，面容冷厲，輪廓如削，兩鬓長發浸雪，幾縷髭須染霜，一副已将步入晚年的肅殺武将之相。哪怕昔日往生域相處多年的下屬就在面前，也絕不會将他同本尊聯系到一起。

隻是那時他本就重傷，兼且至今一年多，飛星原幾番被血洗，死者何其之衆。昭明帝竟不知哪來的信心，相信他能連續躲過這些動|亂。

又或者，那位既然将他劃為反賊之一，無論他現在是死是活，都會來這麼一出。

探子并不知道他在想什麼，兀自講述着從永安聽來的消息，卻正好解了他的疑慮。