小虞兒眼前發黑，神識空白，幾近暈厥。

也無從判斷究竟過了多久。待略微緩過來點，他勉強掙紮着撐起一絲清明，頂着一張汁水淋漓血流滿面、還黏着亂發混着塵埃的臉，仰頭看過去，仍是艱難道：“大……将軍，身體……要緊……先吃飯……”

謝烽收了威壓，沉默地瞪着他，看他狼狽如斯也顧不上擦一擦臉，看他衣服上血色越來越深濃，顯然傷口已經崩裂也一聲不吭，卻沒要伸手去拉他起來的意思，似乎有意要他難堪，多遭一會罪。

實則旁人不能想象，他純粹是太過震撼，心裡隻覺荒謬無比。

從他帶第一個兵至今百餘年，還從來沒有下屬在他發怒後，還敢堅持自己的意見。他麾下兵士，哪怕親兵，都是從屍山血海的戰場走出來的，卻幾乎無人敢坦然同他對視。

他連不經意的眼神都帶着足夠讓這些鐵血硬漢腿軟的凜冽殺氣，一根小指頭輕輕下去，就足夠反複碾碎這七八歲的小破孩八十次，不想此人竟是個混不吝的。他實在想不明白，他哪來的勇氣去忤逆他？

謝大将軍這麼想着，也就這麼問了。

小虞兒緩過一口氣，聲音都微弱如絲：“小的不懂什麼大局什麼要緊事，隻知道人餓了就該吃飯，這是天理。再怎麼厲害的人，也逃不出天理二字。”

“大将軍有時間跟小的在這裡浪費，要是一開始就好好吃飯，現在說不定都吃完了。”

一縷童音随着冷風飄蕩，親兵們幾乎已不忍再呆在此處。

衆人一邊在心裡贊歎有志不在年高，送死不分大小，一邊思索着，倘若抛開大将軍的想法不提，該是什麼樣的榮耀，才配得上這位值得全軍将士奉為楷模的超級勇士。

兩人大眼瞪小眼，偌大的中軍大帳一時靜得隻剩風鑽進裂縫的呼嘯聲。

瘦弱的孩子趴在地上，頂着那張糟污一團的臉同大昭的鐵血戰神對視，一雙烏溜溜的大眼睛中滿是驚懼，卻倔強地不肯退讓半分。

謝烽惱怒異常，卻偏偏沒法對着一個小小孩童橫眉豎目，第一次生出點凄涼之感：他父母在時都沒管束得了他，他這個一向不拿人命當回事的殺神一時心善，給自己撿了個什麼樣的枷鎖套在脖子上？

“喀啦啦”幾聲，指節傳來一陣暴響。

他壓着火氣沉沉坐了片刻，用力擰了擰眉心，憤然将書案上的紙筆軍報文書籠統往邊上一掃，扭頭瞪着那幾名各懷鬼胎的親兵，喝道：“還站着做什麼？傳菜！你，帶他下去收拾上藥！像什麼樣！”

那次磕得有些嚴重，小虞兒額角自此留了個顯眼的疤，帶着淺淡的血色。幾次交鋒之後，縱橫沙場百年也沒真正敗過幾次的謝大将軍丢盔棄甲，徹底認輸，自此由得他擺布。一日三餐，添衣蓋被，安排得明明白白。

天日驟然轉冷，呼出的氣都能即刻在眉睫上凝成雪白的冰碴子，但謝烽每日例行巡營必不可少。

将要離開時，瘦小孩童抱着一蓬厚絨披風，幾乎将他整個人都埋沒其中，隻在最底下露出兩隻腳。他跌跌撞撞地追過來，叮囑他外面冷，要多穿一些。

那披風是早年謝烽結束了永安學宮的學業，又尚未進入軍營，四處遊曆，到了一年有多半時間都冰天雪地的霜華境時，親手獵取的上百隻極品火貂王的絨毛所制，保暖效果極佳，天下僅此一件。

百多年來因着全無用處，僅隻作為某段人生經曆的見證而存在，也就一直擱置在箱籠最深處。若非被這孩子翻出來，他都快忘了此物。

不待對方說完，謝烽已經很自覺地拎過來抖開，披在甲胄外，一臉沒有表情的麻木。

小虞兒叉着腰站在中軍大帳門口，十分欣慰地目送他離開，覺得這麼大個人，在他苦口婆心的不斷勸說下，總算知道顧惜自己身體了，頗有些成就感、自豪感。

走出一段，轉了個彎，避開身後遠遠不肯收回的視線，渾身都冒着熱汗、頭頂都似乎蒸騰着熱氣的謝大将軍一把扯下披風，順手往旁邊一扔，正好兜頭罩在親兵身上。

他神清氣爽地長長呼出一口氣。終于擺脫了蒸籠般的感覺，整個人都輕快了不少。

那親兵之前被派出去執行任務，不久前才回來，并不知曉兩人那段鮮血淋漓的争端，隻覺得這趟回來後，大将軍似乎轉了性子，改變了許多。

他掙紮着從一堆厚絨中冒出來，收好，不解地問：“大将軍修為精深，一向不怕冷，明明不需要穿這麼多，為什麼……”

好懸咬着舌頭把“這麼聽他的話”幾個字吞回了肚子，臨時改了口：“還要穿這件披風出來？”

聞言，謝烽矯健有力的步履驟然蹒跚起來，如拄着拐杖勉強挪步的老翁，終至停下。那張正值青年鼎盛模樣的冷肅硬朗面容上，更是顯出幾分滄桑之意。

沉默須臾，他仰首望天，慣常淩厲迫人的聲線裡帶了點慘然：“有一種冷，叫你的小厮覺得你冷。”

小虞兒将人照看得實在足夠仔細、周到，并非是怕謝烽趕他走，而是全然出于真情實感地用心。

畢竟是孩童心性，好奇心重，閑暇時，他也玩性大起，自發跟着親兵操練。

但他曾經受過重傷，損了筋脈。哪怕隻是想鍛體，也必須先有高手以強大的修為和秘術替他洗筋伐髓，将損壞的筋脈重新淬煉，接續完好。

但，若非天降機緣，又哪有人會付出這麼多心思和靈力，替他這樣一個孤苦孩童費心費力？

謝烽偶然遇到幾次，多看了兩眼。見他學得認真，頗有毅力，某次一時興起，要傳他功法。

彼時的兩人都沒有想到，這點臨時起意，竟會就此徹底改變他們的一生。