同樣是人，世間的悲歡也各不相通。

于謝煜夫婦而言，獨子出事不啻于斷了後半生的希望與活着的意義。底下的百姓卻津津樂道于這種傳聞，無數版本不重樣地被創造出來。因着謝重珣的親姑母、謝煜的親妹妹謝熒也在宮中，封淑貴妃，姑侄同侍一夫，為天下笑。

遭此重擊，顧晚雲卧病在床，青絲一夜生華發。武定君更是大病一場，本就日漸衰敗的軀體仿佛瞬間蒼老了幾十歲，幾有油盡燈枯之相。

然而帝王的劍鋒都已經抵在了謝氏的咽喉處。整個家族壓在他身上，他是謝氏的擎天柱石，絕不能就此倒下，更絕沒有任何耽于一己之痛的餘地。

即使連續嘔血，他也不得不硬生生忍下這份奇恥大辱和悲恸，強撐着病體安撫族人，與嫡系的重要人物處置眼下諸事，鋪排往後對策。

較之當年的甯松羽，謝煜的處境更加艱難。畢竟他沒有第二個兒子去分擔他的重任、承接他的期盼，唯一的親侄子還是個傻子。

這樣一個家族不能沒有未來的領路人，必須盡快從别的支脈挑出一名足以接替他的後輩。然而以他的狀況，卻已經沒有那麼多的精力與時間，再去培養出下一個如謝重珣一般優秀的繼任者。

瀾滄院的困境瞞不過鳳曦。但他隻是個來曆不明的外人，除了抽空給謝煜悄悄施點妖力維持精神，不可能明着插手謝氏府的任何事。何況謝重珩也已經長時間高熱不退，生死未蔔。

他不知道究竟是哪裡出了問題，抑或是那隻來自洪荒的天蠶蠱王修補神識，補到一定程度後的正常反應，時刻都如同在刀山火海中趟着。

然而鳳曦毫無辦法，甚至不敢運轉修為查探。除了寸步不離地守在床前繼續等待，他什麼也做不了，着實沒有更多的心思用在他處。

禍不單行。謝重珣入宮僅隻旬月後，謝氏府濃重的愁雲慘霧和不安尚未消散分毫，某個淩晨，宮裡驟然傳出另一個噩耗：淑貴妃一病不起，溘然仙逝。

安定街兩邊的人哪裡會不知曉，這個病實是心病。

淑貴妃此前不過小恙，将養一陣就好。卻見昭明帝猜忌謝氏，緻使家族最優秀的俊傑充入後宮，又憂心帝王下一步就将對謝氏下手，郁結憂懼，病重而死。

世家之首一副搖搖欲墜的樣子。其餘幾家人人自危，都在掂量謝氏一旦倒下，自己能撐多久。

時間不慌不忙地流逝。昭明帝召了武定君入宮，告知他調查的結果。

據說是有幾個在文德殿當值的宮人内宦，此前曾因錯處受過大司樂責罰。因着知曉大司樂當天本該随侍在此，這幾人私帶媚|藥意圖報複，令其當衆出醜，犯下“穢|亂宮闱，禦前無狀”的死罪，卻陰差陽錯誤害了入宮禀事的謝重珣。

人證物證一應俱全，推究确鑿，招供在案。隻是當事諸人熬不住刑，早已在内刑司瘋的瘋死的死。

帝王當面斬殺了所有知情的下人，包括内刑司獄吏，連同大司樂一并杖責至雙腿俱斷，算是給謝氏的交代。

天下的事有時候就是這麼荒謬：他在說謊，你知道他在說謊，他也知道你知道他在說謊，你也知道他知道你知道他在說謊，然而大家都互相裝作不知道，以求相安無事。

昭明帝毀辱他至親骨肉，卻用如此拙劣的把戲搪塞，未免欺人太甚。謝煜眼瞳染血，幾乎咬碎一口鋼牙。他非但連自己的獨子都護不住，還得忍受行兇者的信口雌黃，與之相處如常，這豈是為人者、為父者應有的做法？

但他不僅是一個父親，更是一族掌執，不能為着單單某一人而将阖族置于危機之中。哪怕這個人是他唯一的血脈延續，承載着他半生的希望和心血。謝重珣選擇往後餘生都含屈受辱，更不是要他意氣用事。

勉強忍下一切，回到謝氏府，侍者攙扶着他先去了半山院。

謝重珩的高熱已經退了十多天，但仍是沒醒。鳳曦寸步不離地守在床前，不過月餘時間，眼窩都有些深陷，明顯憔悴不少。

謝氏府的事情雖未波及到這裡，但他的日子似乎并不比他們好到哪裡去。

謝煜大緻問了一下侄子的狀況，卻沒有馬上離開，而是意味不明地看着他，道：“謝某有一事不明，還望鳳先生能一解疑惑。”

“謝某今日入宮見着了阿珣。他說你曾經提醒過他，恐因容貌招緻災禍，要謝某切勿忽視先生之言。”

“不知先生因何有此一說？是真有未蔔先知之能，還是，鳳先生知道些什麼？”

強行壓下最劇烈的悲恸後，謝煜一直有個問題百思不得其解：

縱然以今上的城府和心機，要想在他們五個掌執眼皮子底下布局，也不可能事先毫無預兆和由頭。但此事來得太過突兀，根本不符合昭明帝“謀而後動、全盤掌控”的習慣，更像是機緣巧合之下，臨時發現了某個契機，才會走這一步。

那麼，這個契機是什麼？

帝王固然在甯蘇月那裡嘗到過甜頭，如今的局面，無論是打算對付還是牽制謝氏，謝重珣都是不二人選。

然而一則謝氏在碧血、靈塵兩境暫且無可替代，并不是動他們的好時機。昭明帝至少也該等到傾魂危機解除，白、巫、宮其中一兩家被處置之後，再打謝氏的主意。

二則，眼下的形勢，固然可以說成是今上有機會從容對付他們任何一家，但也可以說成是他們被逼急了之時，很容易聯手拼個魚死網破。

鳳北宸不是如此不知死活的人，為什麼突然拼着冒險也要對謝重珣下手？如果說他是看上了自己的兒子，一時情難自禁，更是無稽之談。

昭明帝一貫偏好柔弱纖細如少年那款的，如賢親王、大司樂之流，或者清雅俊美如甯蘇月。謝重珣卻自小修習謝氏嫡系功法，很大一部分要以陌刀為兵器。雖跟壯碩有些差距，至少也身形高大，精實勁悍，是十足偉岸陽剛的類型，明顯不符合。

何況他從前就見過昭明帝許多次，入朝更是已有三十來年之久。過去毫無端倪，怎麼帝王就突然盯上了他？

碧色狐狸眼有一瞬的恍惚，鳳曦沉默片刻，慢吞吞地道：“隻是猜測罷了。”

“昭明帝近年好男風，想必謝掌執也知曉，他一直在找一個隻有一雙眉眼畫像的人。也許他突然發現令郎跟那人略有相似之處。”

“再者，令郎入宮，既可擾亂視線，讓人難以猜測他下一步究竟要對付誰，更可借此牽制謝掌執。好處巨大，為此冒點風險也值當。”

看着椅子上已然蒼老枯槁的男人，想起謝重珩昔日不無自豪地說起，他伯父從前是何等英武過人，早年在靈塵境時，曾單人獨馬七次殺穿尾鬼大軍的軍陣，陣斬敵方大将，戰神一般，如今卻連多行幾步路都需要侍者攙扶，鳳曦終是微微歎了口氣。

他扣着那隻瘦骨嶙峋的手腕，借查探的名義渡了點妖力過去：“謝掌執面色不佳，虛浮無力，想是見了令郎心緒激蕩，再度嘔血。”

“在下多事，有一言相勸：事已至此，謝掌執應當善自珍重，才不算辜負了令郎的一片苦心。”

謝煜卻沒開口，隻死死盯着他。

哪怕他的人已經形容老朽，一雙與謝氏雙璧相仿佛的杏眼卻依舊透着峥嵘肅厲的凜冽煞氣，不怒自威，目光沉沉，若有所思。

昭明帝尋人一事是在甯氏叛亂後，主要區域也集中在大昭東部，說明應該是那年前往飛星原行宮賞留花時，遇見了什麼人，隻是因随之而來的戰事耽誤許久。