“朕滅了她父族滿門，可謂血海深仇，總有一天她會知曉一切。将來你如何自處？你是朕的帝姬，屆時是跟她聯手反叛父帝，還是能狠心親手殺了她？”

“嗆啷”丢開斷劍，昭明帝略略一頓，多少緩下語氣：“你正值大好年華，朕日後再替你尋一個青年才俊，不沾染仇怨的孩子總會再有。你現在回去，朕可以當今晚的事從未發生過。”

一聲悶響，惠甯直挺挺地跪在台階下：“那麼，懇求父帝，将寶兒的……還我。此後全憑父帝發落。”

帝王面無表情地盯着她，仿佛聽見了什麼匪夷所思的事。

這天底下恐怕很難有第二個人知曉，他對惠甯格外恩寵，并非因她是中宮嫡出，更不是因僅有這一個帝姬，而是源于一點虧欠。

今晚所言種種，不過是世家貴胄的重要子弟自小就必須修習的功課。然而這門功課卻不是由學宮的教谕講授，而是各自的至親尊長關起門來言傳身教。

可鳳九雲尚且年幼，正該告訴她這些道理的時候，昭明帝卻耗竭心力，忙于僞裝成臣屬眼中的昏君，與六族老一輩掌權的人精們周旋、布局、争奪。他隻來得及以無數奇珍異寶表達身為父親的愛重，而徹底疏忽了對她的教導。

待他蓦然驚覺時，鳳九雲已經定性，軟弱、重情、天真、仁善，簡直如同很多年前，那幫權臣給他定的帝号“仁惠”一樣。

這些固然是曆代統治圈層大力向底下提倡教化的貴重品行，但生在天家、巅峰之處，這就是十足的廢物，哪一條都足夠緻命。

昭明帝雷霆手段，撥亂反正，誅殺侍讀、賜婚白景年，在“父親”和“帝王”兩個身份之間，給鳳九雲選了條他能給予的最好的路。他一生狠戾殘酷，卻寬容到可以将今晚如此悖逆犯上的事輕輕揭過，都無非想要彌補他的疏漏，試圖讓她自行領悟。

可終究，有些事一旦發生，就再無補救的餘地。

足足看了半刻，帝王才終于認命般閉了閉眼。他轉身重新步上台階，往紫微大殿行去，隻傳來冷森森一句：“朕已經處置完了，不需你操心。”

聽到此處，惠甯帝姬哪裡還不明白？

寶兒雖幼年而殁，終歸是光明正大封的郡主。宮中不舉白幡、不設喪儀也就罷了，卻未有儀仗車駕外出，但禁宮裡更絕不可能落葬。

若非喂給了鳳氏先祖傳下的那個妖怪，身死魂消，斷絕輪回，還能如何處置？

她面目扭曲，蓦地縱聲大笑起來，狀若瘋癫：“早知如此……早知如此，不如當時就同她一起死在白氏府……怪物，你們全都是吃人的怪物！冷血無情，殘暴不仁，毫無人性……”

嘶吼聲戛然而止，隻剩下氣息混着血水從喉管裡大肆沖出的“嗬嗬”聲。

惠甯帝姬緊緊握着劍柄，半截殘劍已沒入脖頸。她倒伏在台階上，全身抽搐，神色詭異，像是終于解脫的輕松，又像是恨極痛極的怨毒。

昭明帝在殿門外沉默停駐。須臾，一道深灰的霧氣倏忽從他身上彌散而出，刹那席卷過整個紫微大殿内外，又霎時盡數收回。除了他自己，所有血肉之軀都在這眨眼間化為森森骸骨。

他舉步踏入殿門，從始至終沒有再回頭看一眼。

然而這裡的事，半分沒有傳出去。

當天消失的所有人，無論是尊貴如惠甯帝姬、小郡主，還是賤命奴才，都如同烈日下的露水，沒了就沒了，再無人提及。即使同在宮中的其他人也無從得知究竟發生了什麼，何況是重重宮牆外的謝氏府中人。

若無其事地安撫好謝煜，謝重珩回到半山院，不出意外地發現他師尊正在書房裡等着他。聽對方問了句“如何”，他終于徹底放松下來，搖着頭苦笑一聲。

跟他相處七世，即使從前六世鳳曦并不在意他的想法，也能明白他的心情。他拍了拍旁邊的椅子，霜雪長睫一眨，散漫道：“這趟很棘手？”

青年順着他的意思過去坐下，歎了口氣：“不能說棘手，隻能說，最想也最先對我下手的，肯定不是對面的敵人，而是三步之内的大昭将士。”

天狼聯軍和白氏軍都傳承有洪荒魔族的血脈，桀骜狂暴，天生神力，又極善騎射，不是好相與的。再者敵衆我寡，哪怕此番僅僅是守城，也必然是一場惡戰。

但很多時候，真正的危險并非來自于敵人，而在于身邊，後方。

平西大軍三十幾萬人分北、中、南三路迎敵，南北兩路大概各有十萬出頭，各設一名主将。昭明帝要謝重珩統率龍血二營的四萬兵力，意味着他必須受人轄制。

但他這些年向來是作為一軍之主而存在，習慣了自己把控全局，頭上從未有誰對他指手畫腳。就算此前突然接管鎮瀾城和鐵山營那兩次，他也是級别最高的統帥、謝氏子弟，上下也都是謝氏軍，不至于有什麼異心。

然而這一次，從頂上主将到下屬夥夫馬倌，全都是别人一手訓練出來的隊伍。他才是那個從天而降的、純粹的外人。

鳳曦雖一向不怎麼涉及兵事，好歹跟他厮混到第七世，尤其從前在往生域時也算用心，隻聽這兩句也約略明白他的處境：“你擔心他們設局陷害你。”

謝重珩“嗯”了一聲：“不是擔心，而是必然。”

沒有在軍營呆過的人很難明白軍中排外情緒的厲害之處。但他出身于大昭的武将世家，又掌兵百年，哪裡會不清楚？

“對于這幫成日準備着拼命的兵士而言，同袍才是自己人，是平素打得頭破血流，關鍵時候卻可以拿自己的命去換對方活，為了完成任務可以豁出去自己以死鋪路，讓同袍帶着軍功凱旋、榮耀加身的交情。”

“然而對外人，他們卻可以無所不用其極地給你下套使絆子。不需要什麼矛盾和理由，僅僅可能就是因為他們看你喘氣的樣子不順眼。除非真正能搏得他們認可。”

但可惜，軍令如山，立斬不赦之罪多達數十條。一旦不慎踏進陷阱，随便犯了哪一條都是死。縱然想讓他們服氣，都未必有那個機會。

“再者，我是世家中人，他們卻是帝王直屬部|隊，天生就屬于敵對雙方的立場。”

何況據謝煜所言，龍血二營統領一職并非他推舉，而是從一開始就挂着謝重珩的名字，顯然昭明帝此番本就意在尋他的錯處。

對于他面對的困境，武定君也許比他自己還要清楚。畢竟他伯父早年也曾征伐過不短的時間，對永安這幾營的各級将領和為人，更是比他了解得多。方才有沒有相信他那番聽起來很有可行性的安撫言論，暫且說不好。

但有些話，縱然兩人都心知肚明，謝重珩也不能在伯父面前講，免得本就壓力巨大的老人更為他擔心，隻能跟鳳曦吐露一二。

如今名義上隸屬于他的兵力已經快要到達指定位置，即刻就得上戰場，跟将領們互相熟悉的時間都沒有。倉促之間，談何容易。

得了帝王授意，他簡直不能想象那幫人将會如何對付他。然而他還不能不去，更不能出半點岔子。