血淋淋的軀體痙攣着，伏淵的眼睛卻越發灼亮。

相處多年，沒有任何人比他更清楚怎麼真正激怒昭明帝：“你也就想想而已。天下的事，不如意者十之八|九，一朝帝王又如何？你看，你連自己的本性都不得不壓抑着。”

“将近一百年了，凡人的一生都過去三四成，或者一半，你敢跟外面的任何人，甚至被你徹底捏在指掌間的那個琴師說哪怕一句，你的所思所感嗎？你敢讓任何侍從、後妃，包括鳳九亭那個死鬼病秧子，發現你這麼變|态的一面嗎？”

“旁人都認為你當朝虐殺官員，從前的周永嗣、楊成山諸人，後來的白南石、白景蘭這些，不過是心有恨意。實則隻有我才知道，你單純就是天性如此，喜歡看着人被淩虐得生不如死、掙紮哀嚎的樣子。”

“若非身份所限，你甚至恨不得親自上手。那堆刑獄典籍，你恐怕比積年的老獄卒還要熟悉，否則怎會知曉腓骨為筆之法？”

他的聲嗓穿透尖銳的鞭梢破空聲清晰地傳來，帶着點血腥的意味，偏偏語調柔緩如情人的呢喃，像是從心底生出的同情，又像是一刀穿心的嘲弄。

“身為帝王，你常年受臣屬掣肘。活在世上，你身邊連一個可以稍稍信任的親近之人都沒有。真是可憐啊！”

“你自小怕被六族廢了，從來不敢自作主張，事事都想求得旁人認同。你又太孤獨，想要被人理解。但直到現在，你仍然畏懼于親政之前的經曆，甚至不敢讓哪個奴仆在你身邊呆得久一點，生怕被人揣摩出你的心思、感受……”

“住口！”昭明帝勃然大怒，直接提着他的頭發，将他淩空甩翻了身。

整個身後的創口重重砸在榻上，伏淵終于忍不住悶哼出聲，竟一時維持不住術法，顯出了本來面目。

帝王粗暴地一把撕去他身上殘破的紅衣，剩些條縷堪堪挂在勁瘦四肢上，即刻覆身而上，狠狠地一捅到底。

尋常這些刑虐不過讓此人活活受點罪罷了，并不會真正造成什麼損傷。昭明帝眼中一片猩紅，毫不留情，極盡所能地折磨他。

伏淵嘴角沁血，身上也血迹縱橫。即使已經不知被這樣對待過多少次，他依然痛得全身都隻剩下本能的抽搐，連呼吸都停滞了片刻，方才顫抖地緩過一口氣。

遭人肆意淩虐至此，他眼中的憐憫之色卻更深，支離破碎地笑道：“……除了，忍，忍不住在，我這裡，盡情發洩，說，說說，心裡話，你什，麼，也做不到……”

争權奪勢的殘酷狠絕，如履薄冰的驚懼膽寒，布局絕妙的志得意滿，誅滅對手的揚眉吐氣……漫長的數十年刀光劍影走過來，直到現在，終于能開始掌控大局。如果沒有任何人可以言說成敗得失，确然是很容易被逼到崩潰的。

哪怕是鳳北宸這樣的暴戾恣睢、冷血殘忍之輩，也終究做不到時刻都能忍受無邊孤獨。

他囚困伏淵，肆意淫|辱刑虐，折磨踐|踏。對方卻受靈奴契約所限，終身為主人賣命，不得逃離反抗，對整個鳳氏一脈都恨之入骨，唯有激怒他、關鍵時刻知而不言以為洩憤報複。

明知他們之間的關系如此畸形，他也隻能緊抓着不放。

帝王狠狠一掌甩過去，獰笑着重重喘息：“不要急。這并非是朕順應天意，代天行事，而是朕想要滅亡六族，上天都會承了朕的旨意，從旁襄助。”

“朕要你看着，朕是何等天縱之才。即使先帝留給朕的是什麼樣一個快要爛透的王朝，朕也能挽狂瀾于既倒。朕要你看着，這一局又如何一石三鳥，剿滅世家中的一大半……”

身下的人嘔出一口血，順着面頰淌了小半張臉，另一半肉眼可見地紅腫起來，笑容顯得有些扭曲。昭明帝停頓了一小會，撥開他面上幾縷亂發，仔細看了一眼。

那張血迹斑駁的臉上五官秀美，輪廓清隽，同他的身形般一派柔弱之感。底色蒼白如雪，又交錯着無數金色符号、線條構畫而成的繁複紋路，無形中透着點邪魅妖異，讓人難以分辨其本相究竟是善是惡。

但那抹慣常知道怎麼傷人的削薄嘴唇，卻明白昭示着他的寡情、薄幸。

是了，這本該是個神明一般的存在，衆生于他，不過塵埃。隻是陰差陽錯才落到了鳳氏手中，不得不受他們的欺淩擺布，又哪裡會将他這樣的凡人看在眼中、放在心上？

短暫的走神間，昭明帝聽見身下的人喘息着笑道：“天下也許再沒有人比你更恨凡人之壽數不永的了。可恨開啟天絕道要以陽壽為代價。啧！”

“有大昭一朝，你們多少代人都在竭力尋找，那傳說中能遇上仙人、得賜永生的神仙福地浮空明境，卻至今線索全無。”

“你也并非真就信了有悔真人的承天塔能求得不死神藥，不過是找個聚國運帝氣的由頭堵天下悠悠衆口、給自己尋個慰藉，順便試試看罷了。”

“若是沒有壽命的限制，幾條天絕道下去，莫說白氏，六族都早讓鳳千山殺絕了，何須費那麼大工夫？何必拖那麼多年，輪到你來解決？又何至于被人堵在家門口打？”

那雙眼眸即使在此時也隐含戲谑，仿佛透過他的聲色俱厲和暴虐殘酷，一眼看見了當年弱小無助、沒有任何倚仗的昭仁惠帝。其間的冷漠與疏離鋒銳如刀，直刺人心。

帝王又怒又恨，想起他折損的壽數，一雙略深的鷹目中血色愈濃。

世人皆以為當年飛星原之戰，他僅僅為着伐逆軍居然不敵數量相當的甯氏軍，就暴怒沖動到竟不顧十幾萬精銳的死活，不顧其餘将士寒心，悍然開啟天絕道。卻不知他非止被蒙在鼓裡，更且是被形勢逼迫。

先帝登仙之時，昭明帝尚不足周歲，僅僅是憑借朱雀血脈繼承了天絕道。除了知道其威力巨大，動辄吞噬無數人命，并沒有誰來傳授他駕馭這個靈奴的一應心得與經驗。也沒有旁人可以告知他，需要分辨伏淵給出的消息完不完整，剖斷利益背後有多少隐藏的弊端，抵擋他的誘惑。

自然，他也無從知曉自聖祖鳳千山起，就留下了“不到王朝将傾，不得擅開天絕道”的禁忌，更不知為什麼會有這個禁忌。

否則過往數千年，多少代先帝，又豈能拿着這個凡人無從想象的殺手锏，真就甘心老老實實守着立國之時留下的格局，不敢真正動手去打破？

唯一清楚的是伏淵，但他連一個字都沒有跟他提過。