已是臘月二十九。

西城的一家糖水鋪子還開着門。

風聲不小，天上零星飄着雪花，數九寒天，攤前沒幾個客人。

姜四郎對着油燈枯坐，大過年的，又是冬日，老百姓們食不果腹，路邊常有凍死的人，除非達官顯貴，沒幾個人來吃櫻桃。

“小郎君，我要碗糖酪櫻桃。”

姜四郎擡首，卻是那位常來光顧的衛娘子，她穿一件灰土色鬥篷，隻露出個臉，笑着招呼。

“快坐！”

衛時雨坐下，雙手呵氣，“沒想到你還開着門。”

姜四郎送過來一碗糖酪櫻桃，“我就住在此處，左右也是閑來無事，衛娘子今日還帶兩碗走嗎？”

來的正是衛時雨，她搖搖頭，“能把剩下的櫻桃賣我一籮筐嗎？”

“好，衛娘子稍候！”

姜四郎自去裡間挑揀櫻桃，衛時雨嘗了一口櫻桃，冰冰涼涼的，極是舒服。

街上冷清，遠不如家中熱鬧，但她心中卻舒坦的很，不一時便把櫻桃吃光了。

正要起身，卻見風雪中來了個男子。

這人穿着氅衣，看不清樣貌，卻看起來極是斯文，老遠就和姜四郎招呼，似乎也是常客。

衛時雨起身去拿櫻桃，隻見這人笑道：“姜四郎，這櫻桃可還有？我也要一筐。”

“趙郎君莫見怪，就剩這一筐好的，是給衛娘子的。”

“不打緊，我明日再來。”

衛時雨接過櫻桃，卻見這趙郎君極是面善，正思忖見，這郎君已瞧見了她，竟躬身行了一禮，“縣主！”

衛時雨心中一震，才認出面前此人乃是趙楚河。

衛時雨接過櫻桃的手一僵，忙還禮道：“襄國公。”

兩人都有些尴尬，一時愣在那裡。

姜四郎這才得知面前兩位皆是顯貴，卻未露出驚訝之色，笑道：“原來兩位是舊相識。”

衛時雨先道：“我這櫻桃分襄國公半筐吧。”

“不！”趙楚河推拒道：“既然縣主喜歡，我怎能奪人所愛？”

“我也吃不了這許多。”

衛時雨本就是故意多買些，好叫姜四郎早點收攤，如今見趙楚河喜歡，便要分他一半。

姜四郎見狀，便道：“我再去取個筐來。”

“如此多謝縣主！”

“半筐櫻桃而已，不值一提。”

趙楚河取了一錠銀子遞過來，衛時雨哪裡肯要，争執間不小心掉了枚玉墜子。

趙楚河忙俯身撿起，“這，這玉墜子。”

衛時雨所戴玉墜乃是楚靈相送，她蓦然想起面前這位乃是楚靈表兄，因此道：“這是楚靈給我的。”

“縣主認識靈兒？”趙楚河又驚又喜。

衛時雨不提治病之事，隻道：“有過數面之緣。這櫻桃難不成是給楚靈的？”

“非也。靈兒不喜櫻桃。”

趙楚河雖溫和有禮，但卻帶着疏離拘束，此番得知衛時雨和楚靈相熟，滿臉是笑，言語間也随意了幾分。

“縣主不知，她嘴最挑，不愛吃這些，否則也不至于如此瘦弱。是我家中侍女病了，要吃櫻桃。”

衛時雨一驚，若說如意公主要吃，也就罷了，一個侍女病了要吃櫻桃，大年下的，他竟冒着風雪出門來買，想來定不是普通的侍女。

她不便再問，恰好姜四郎拿了籃筐來，當即把櫻桃分了。

兩人互施一禮，各自告辭了。

衛時雨走出很遠，又回頭來看，卻見姜四郎還坐在那裡，對着長街發呆。

有很多次，衛時雨話都到了嘴邊，又忍回去。

她很想告訴姜四郎，他的心上人還惦念着他。

可是知道了又能如何？

若不知曉，還能有個念想，當真知道了，便毫無指望了。

由怨生恨，往後的日子更是難熬。

衛時雨擡頭，當真是蒼天不仁，以萬物為刍狗。

第二日便是除夕。

衛時雨跟着夏停雲祭祀先祖，大泉小月自後跟随。

誰知清點祭品時，卻發現雞是半生的。

夏停雲大發雷霆，當着衆人的面斥責衛時雨，“這就是你管的家？如何能出這樣的纰漏！”

衛時雨臉上漲得通紅，說不出話來。

負責此事的孫一禮跪倒磕頭，“是老奴的不是，老奴疏忽了。小公爺恕罪！”

“拖下去，仔細查辦！”

大泉小月趁機又是好一頓冷嘲熱諷，明着求情，實則落井下石。

夏停雲果然怒火更熾，“你若是不能管，盡早讓賢，自然有人來管！”

衛時雨豈是任人欺辱的，當即将那供雞扔到一邊，連祭祀也不出席，甩手走了。

“夫人！”

“姑娘！”

“叫她走！”夏停雲寒着臉，“誰也不許管她。”

衛時雨果真走了，她回了秋林苑便關上門，睡覺去了。

夏停雲祭祀過後自然是去了送爽齋，陪着大泉小月守歲。

大年初一這日，隆慶帝宴請王公權臣，靖國公夫婦自然也在受邀之列。

兩人一路無話，待到了正殿時，也是分坐兩邊。

衛時雨獨自飲了兩杯酒，忽而記起上次在這裡，還是孫敏甯身死之日，如今孟太後和群臣同樂，新任戶部尚書怡然高坐，不知還有誰記得當日的慘烈。