楊蘿和孟離回到紀家時，天正蒙蒙亮。

楊蘿輕手輕腳地合上院門，忽然身後有人道：“回來了？”

楊蘿眼皮一跳，轉過頭，隻見紀平端着煤油燈站在她身後。

楊蘿松了口氣，問道：“舅舅怎麼起身了？”

紀平道：“這些年早起習慣了，倒是你，怎麼深更半夜還出門了？”

紀平盯着楊蘿，像是要把她盯出一個洞來。

楊蘿面不改色道：“在屋子裡悶得慌，出去走走散心。”

紀平冷笑道：“大半夜出去散心？”

楊蘿道：“白日裡不好出門，自然是隻能晚上出去。”

紀平直勾勾地看她，也不知道相信了沒有。

“今日我和你舅母出去擺攤，你們留在家裡，别再亂跑了。”

楊蘿乖乖應下。

楊蘿回到房間，讓孟離明日夜裡便離開杭府，告訴童弼她已經死在杭府之中。

“何意？”孟離皺眉道。

楊蘿冷嗤道：“我在趙聰的密室裡看到些東西，他和方文謙勾結，在江南連年增稅，層層盤剝，方文謙為他遮掩，他每年給方文謙抽利四成，二人在江南可是賺得盆滿缽滿。”

“江南增稅，許多百姓交不起賦稅，隻能将田地抵押給地主，借錢交稅，隻是稅負越來越重，借的錢還不上，土地隻能被地主收走，租地耕種，可是佃租加賦稅更壓垮了他們，最後根本吃不上飯，隻能棄地不種，落草為寇。”

“你告訴童尚書，我已經死了，他才會出手，把榮齊送到江南來。”

孟離猶豫片刻，“你答應我的……”

“你放心，關山月的事情我一定會上心的，不過我倒是很好奇，當年關山月和西洲曲是西涼雙璧，可是一夕之間卻銷聲匿迹，又是怎麼回事呢？”

孟離已經承認了自己的身份，有些事情也不需要隐瞞，道：“你猜的不錯，我就是西洲曲。”

“我與她在西涼遭仇家追殺，身受重傷遁入中原，二人分開行動，我被童家所救，承諾為他們驅使五年。”

“但從此，我與關山月也失去聯系。”

楊蘿點了點頭，不再問了，繼續說起江南的事情來，“江南之事必能讓童尚書更上一層樓，你雖然沒能殺我，但是此事足以讓童尚書對你既往不咎。”

“童弼想殺你，你還會幫他？”孟離懷疑道。

楊蘿勾唇而笑，意味深長道：“你覺得，江南之事若能解決，獲利之人是誰？”

孟離道：“此事童弼上奏，為當首功。”

楊蘿卻搖頭道：“我要借此事扶榮齊上位。”

“榮齊......錦衣衛同知，他性情......”

話音未落，院門突然嘎吱一聲被推開了。

孟離止住話頭，和楊蘿對視一眼，屏息聽着外頭的動靜。

“可真是吓人啊！”韋氏心有餘悸地歎口氣，手腳發軟地坐到桌邊。

她伸手去夠茶壺，卻沒有力氣把茶壺提起來，無奈放下。

紀平幫她倒了杯水，放進她手裡握住她的手暖着，“沒事了，沒事了。”

韋氏吐了口氣，勉強扯出一個笑容道：“我沒事，就是有些後怕。”

紀平點了水煙袋抽了幾口，才道：“如今官府是越來越嚣張了，竟然拉着人犯遊街，還當街用刑，實在是......”

“可不是嘛，你說人犯捉到就捉到了，趙大人要為兒子報仇，也犯不着......”

韋氏還沒說完，孟離猛地推門沖出來，不顧一切地往外跑。

楊蘿一個箭步上前拉住她，“冷靜。”

孟離一把揮開她的手，看着她的眼睛裡淬滿冷漠與決然，“滾開。”

“你這樣沖出去也無濟于事，隻會賠上自己。”

孟離邁出房門的步子一頓。

“我必須救她。”

楊蘿道：“既然要救，就要弄清楚現在的情況，盲目去救，誰你也保不住。”

認識孟離以來，楊蘿還是第一次看到她紅了眼眶，情緒上湧的模樣。

孟離平息了胸膛裡劇烈翻湧的戾氣，朝不明就裡的二老抱拳躬身道：“抱歉。”

韋氏道：“你們倆這是在打什麼啞謎？”

楊蘿看了孟離一眼，道：“舅母方才是說，趙大人捉到了殺害他兒子趙曦的兇手了嗎？”

韋氏點了點頭，歎道：“是啊，趙大人神通廣大，這麼大的杭府，竟然就這樣把人翻出來了，還在大街上鞭打她，身上打得一塊好肉都沒有，血肉模糊的，隻剩下一口氣，實在是駭人。”

趙聰這是殺一儆百，讓杭府的百姓都驚懼害怕，自然不敢多說什麼。