“砰！砰！砰！”

天邊透出第一抹光的時候，京兆尹府門口的鳴冤鼓随之響起。

楊蘿披着外衣起來，推開房門，孟離從房檐上跳下來，站到她身旁。

孟離道：“是京兆尹府。”

“鳴冤鼓多年未曾敲響，怎麼突然有人去擊鼓？”

楊蘿面容沉肅，憂心忡忡地望向京兆尹府的方向。

“去打聽打聽，發生了何事？”

孟離還沒打聽到消息回來，楊蘿就被皇帝召進宮裡去。

“京兆尹府有人敲了鳴冤鼓，你知道了吧？”皇帝給楊蘿賜了座，直接開門見山道。

楊蘿點頭道：“鳴冤鼓震動京城，臣今早已聽到了。”

皇帝道：“此事有些棘手，京兆尹不便插手，朕想讓你來辦。”

楊蘿愣了一瞬，道：“臣如今無官無職，隻怕難當此大任。”

皇帝擡手阻止她，道：“名義上，朕會讓榮齊負責此事，你從旁協助，隻是實際上，還是又你來主事。”

楊蘿沒有拒絕，道：“臣領命，隻是不知究竟是何事，叫陛下如此棘手？”

皇帝撚着佛珠，沉聲道：“這個敲鳴冤鼓的小子，要狀告王之敬王首輔，貪贓枉法，侵占民田，強搶民女，賣官鬻爵等等七宗大罪，而且，還牽扯出當年司家裡通外敵的事情。”

楊蘿心頭咯噔一跳。

“當年司府的事，是方文謙和榮恩斷的案，司府上下皆賜死，無一活口。”皇帝眯着眼，眼底掠過一絲殺意，道：“朕疑心，近來司家之事一直被舊事重提，隻怕是有人在後面操縱，意圖颠覆朕的江山社稷。”

方文謙死之時，他私庫裡的那個名錄被呈到皇帝面前，那時，皇帝便已經動了殺心。

楊蘿道：“陛下英明神武，天下魑魅魍魉皆無所遁形，臣必然為陛下查清此事。”

皇帝點了點頭，“朕最信任你，此事唯有交給你，朕才能放心。”

從宮裡出來，楊蘿就碰見了榮齊。

楊蘿看了他一眼，榮齊随即跟了上來，二人齊齊上了馬車。

馬車緩緩駛離，楊蘿算着離皇宮遠了一些，道：“說吧，怎麼回事？”

榮齊道：“此事京兆尹府已經将卷宗呈過來了，那位敲鳴冤鼓的男子，也被關進诏獄了，隻不過他倒是淡然得很，一點恐懼也無，倒是個有骨氣的。”

北鎮撫司離皇宮大内不遠，二人很快就到，榮齊遣人調了卷宗來看。

“這是狀紙。”

楊蘿拿過狀紙，一目十行地看過。

其一，一年前，鴻胪寺一名主簿給王之敬送了兩百萬兩銀子，王之敬投桃報李，将他調任吏部郎中，連升三階，狀紙中将何時何地多少銀錢都寫得清清楚楚。

其二，三年前，工部修繕神農堂的一百萬兩銀子，有一半直接進了王之敬的口袋，導緻神農堂被暴雨沖垮。

其三，四年前，京郊外的八百畝良田被一名員外收購，又以低于市場價四成的價格，賣給了王之敬。

其四，王之敬收羅天下美女納為妾室，這麼多年來，從王府擡出去的女屍數不勝數。

楊蘿深吸一口氣，目光落到右下角的訴狀之人的名字上。

——江南道杭府人，曹景樂。

楊蘿眼眸一動。

楊蘿沒有在刑堂提審曹景樂，而是自己走了一趟，到诏獄裡去見他。

曹景樂沒想到會在這裡碰到楊蘿，無畏的臉色微微一變，很快又收了回去。

楊蘿揮退了其他人，走進獄中。

“真沒想到，會在此處見到你。”楊蘿撩起衣擺，坐在牢房裡那都起了毛邊的木凳上。

曹景樂道：“我也沒想到，會在這裡見到縣主。”

“你和陳緻是摯友，你鳴冤鼓，他可知曉？”

曹景樂搖搖頭道：“他不知道，此事是我一個人自作主張。”

楊蘿心頭有了底，道：“你是什麼時候，開始搜羅王家這些罪證的？”

曹景樂這會兒倒是很配合了，道：“自去年入京開始，就開始搜集這些了。”

“你可知道，你以平民之身狀告當朝首輔，就算是告赢了，把王之敬拉下馬，你自己也不會得到任何好處。”

“我知道。”

“那你還做？”

曹景樂笑了，“縣主不知道，這天底下，多的是願意為了信念和理想，赴湯蹈火的人。”

“王之敬和你有什麼仇怨？”

曹景樂道：“若我說了此事，縣主可會為我主持公道？”

楊蘿道：“陛下命我主理此事，我必然會查清真相，整肅朝綱。”

曹景樂愣了片刻，道：“陛下竟然會讓一個女子來主理此事？”

楊蘿沒有回答他這個問題，隻道：“說與不說，皆在你。”

曹景樂沉默片刻，道：“你是他信任的人，我自然也會相信你。”

“我本姓楚，我父親名喚楚越。”