旁人一聽便笑起來。“我以為是誰，原來也是個内宅婦人。”

那兩個女子本是一臉哀愁相，一聽這句，頓時神情凝重，圍着那人便連聲說道：

“你怎能這般想？女人被男人困于後宅，本就不是她所願，怎的反倒怪到她頭上來！”

“她雖被人困在内宅，但心胸寬廣，目光遠大，常對人說‘我下輩子要是能重頭再來，絕不會生為女子，更不會被困在家中，空守着家業和男人過！’這樣的心胸，男人都不曾有，她卻早已看得明白，何等難得！”

這兩個年輕女人，你一言我一語，把人劈頭蓋腦訓了一頓。

她們滿口裡都是大道理，乍一聽，這位鄭家夫人，簡直是位世間絕無僅有的奇女子。

那人突然被人如此教訓，哪裡肯服，便反問道：

“哦，我以為是哪家，原來是鄭家的婆娘！我常聽得人說，她整日裡吃香的喝辣的，一天吃六頓，隻顧着生兒子養兒子。這樣的女人，原來竟比世上所有女子都清醒？！”

兩個女人聽得這話，神情又再一變，已是變得頗為沉痛，就好似是目睹了什麼世間最大的慘劇般，神色間極是不忍。

“你們知道些什麼！她被迫嫁到鄭家，又被收在内宅。男人不願她抛頭露面，不許她有自己的見識，她又有什麼法子？！”

“她心裡明鏡兒似的，早知道這些寵愛、吃食，都是男人強加在她身上的。你們難道真以為，她是自己願意過這樣的日子嗎？！”

“啊！世上最可憐可悲的，莫過于一邊清醒一邊沉淪，這位夫人便是如此！她聰慧過人，卻隻能礙着男人而當一條内宅的狗，她心中何等痛苦！”

“最可恨的，便是男人！都是他害得夫人從活潑性子，變得小心翼翼，最後變成隻知看男人眼色過日子的可憐人！最可憐的，就是她依然心中清醒！”

兩個女人說着說着，悲痛不已，竟然熱淚長流，歎息不絕。

與她們對話那人早已看傻了眼，而小攤上的衆人，更是目瞪口呆。

他們誰也不敢開口，人人離得遠遠地，瞧着那兩個女子。仿佛她們是會走路的癞病，生怕會沾染到自己身上。

霍止瘁從來沒見過這樣的人，更沒聽過這樣的話。

她那時還以為是不是自己聽錯了，左右扭頭一瞧，看見衆人這反應，這才明白自己沒有幻覺。

這兩個女人說一句，歎一句，罵一句。

歎息的，自然是那位“可憐”的鄭家夫人；而所罵者，則是那位夫人的丈夫，名為鄭季的鄭家主人。

總之，她們說來說去，都是極力強調鄭家夫人既聰明又有大智慧，隻可惜被困在後宅，因此才不得施展。

但凡有人提出異議，說對方頂多是個再尋常不過的婦人時，兩個女人便像被針紮了似的，圍着那人破口大罵，說他有眼無珠，诋毀可憐人雲雲。

說到最後，其中一個女子眼望大樹，如哭如泣道：

“罷了！世人都是這般庸俗，不識真正的賢人。可憐夫人這般智慧，到頭來卻隻被人當作争風吃醋的女人！”

“世上原本就是糊塗人多，聰明人少。正因太過聰慧，因而才會心中更難受。啊！我真心疼我的爹兒啊！”

兩個女人邊說邊歎，離開市集，揚長而去。

剩下衆人，瞪圓了眼睛，好似看着一幕奇景般，目送着她們離去。

直到再也看不到二女，霍止瘁方才回過神來。

她越想越覺得好笑，便問旁人，這兩個是哪家的、做什麼營生的？

周圍的小販和客人們，便都争先恐後地說起來。

衆人你一言我一語，霍止瘁好不容易才聽清楚，這兩個年輕女子乃是城南鄭家的婢女。

有好些老人都向霍止瘁道：

“娃兒，你休要聽她們那些混帳話。她們每回外出，但凡到了人多的地方，必定會大談特談她們的女主人。隻是，十句裡沒一句是真的！”

“她們那張嘴，把那姓楊的女人誇得天上有地上無，背地裡不知收了她多少吃食布帛！”

“何止！姓楊的為了讓人知道她的‘好名聲’，恨不得讓她的婢女們滿平陽去宣揚她的‘聰慧’、‘心胸、‘可憐’。我呸！’”

“若是有人好奇那楊氏，她們必會向那人大說特說，非要将楊氏的好名聲印在别人腦子裡不可！”

“可要是有人覺得楊氏不可憐、敢說出楊氏做過的那些惡事，她們馬上跟瘋狗一般，恨不得一口把你咬死！”

“往後你要是瞧見她們，千萬别跟她們搭話。否則她們說不到兩句，定會又繞到那家女主人身上，不把她誇完不算完！”

霍止瘁這才知道，原來這鄭家夫人的“名聲”，早已響徹平陽。