“那是位女神！”尤比剛坐下又站起來。“可我是個男的！”
“不是更好嗎？這樣就沒人認得出是你。”炭筆已經開始唰唰打起草稿來。“坐下吧，就和以前一樣。”
亞科夫全聽不懂他們在讨論的神話故事。他吃完這一餐，又将自己的血灌進軟塌塌的酒囊備給吸血鬼。這下今天所有的事情終于都做完了。他褪下笨重的鐵鞋子，又捋下濕漉漉的襪套，将光着的腳伸到火邊烤。今天趕路時過了一片積雪路，叫他不得不下馬去牽着缰繩走，直到現在才有機會把腳趾頭烤幹。
火堆裡有足夠的柴，能燒到天亮；馬和驢早已拴好卸了嚼子，正在旁邊的枯草地上找零嘴吃；他先前還沿着營地，繞着樹幹牽了一圈系鈴铛的繩子。若是深夜有不速之客來訪，也能叫人立刻聽見；喂給吸血鬼的血也好好裝在囊裡，不會有誰深夜再來偷咬他的脖子。
亞科夫枕在包袱上，自怨自艾地想事情。為什麼是自己被選中做了血奴，而不是舒梅爾呢？雖說尤比每天要的血不多，不至叫他每天體質虛弱。但他想，既然舒梅爾願意同行，就不能分擔一下嗎？但亞科夫又一轉念，責任越大權力越大。既然他用自己的血哺育這吸血鬼的孩子，那他也能心安理得地占有吸血鬼的财産。
于是他看向那兩個裝滿财富的箱子，想圖最後的安甯。但他瞧見尤比正彎着腰，半個身子埋進裡面，靜悄悄地，像在翻東西。
“幹什麼？”亞科夫打挺坐起來。“别動箱子！”
“這是我的！”尤比聽見他的動靜，探出頭僵在那。“你管我做什麼呢！”
亞科夫心生不妙。他光腳爬起來，不顧自己踩在泥裡，直奔箱子将尤比捉住。兩枚金币從那白淨手心裡掉下來，亞科夫又氣又驚。“你拿金子做什麼？”他問。
“舒梅爾給我畫了畫！”尤比理直氣壯地說。“我給他酬勞！”
亞科夫扭頭去看舒梅爾。那猶太人臉上帶着一股莫名鬼祟尴尬的意味。“我阻止過他，亞科夫。這不是我的主意。”他盯着亞科夫，眯起眼睛，像隻在雞棚被逮住的狐狸。“我沒有冒犯的意思，真的。”
“别這樣，舒梅爾！”尤比大叫。“你幹嘛聽他的呢！你的畫向來都該拿酬勞，不是嗎？”
亞科夫感覺牙根連着腦仁疼。他從尤比手裡搶過一張莎草紙，力氣太大崩開了半邊。定睛一瞧，上面用簡約的線條勾勒着一位風姿綽約的少女，正倚在樹幹上。星空做背景，篝火做前景。再一細看，少女的臉與尤比難以言說地相似，炭筆筆法凝練精妙，幾根線條便比他見過的許多壁畫都傳神。但那崩開的裂縫恰好順着畫中人的脖子割開，叫亞科夫一下子想起卡蜜拉的死。
“你都弄壞了，你這粗魯的家夥！”尤比驚叫到。
“就這東西。”亞科夫死死抓着尤比的衣服。“他要你多少錢？”
“你沒聽明白嗎？不是他和我要了錢，是我該給他酬勞！”尤比想掙開他，鬥篷擰成一團。“畫師畫了畫，本就該從主人那拿酬勞！從來就是這樣的！”
小偷、騙子，在屍體上吸血的蜱蟲！亞科夫想，他們在這寒冷破落的森林營地裡扮貴族宮廷的家家酒？“你打算像這樣，一次一次，拿金子換廢紙，直到把箱子裡的錢全塞進他的口袋？”他狠狠教訓尤比。“你的母親才死了，你就這樣揮霍，還當自己是住在城堡裡的少爺？如果路費不夠，你該怎麼辦？”
“母親死了，我就再不許再買畫嗎？”那雙紅眼睛怨怒地盯着他。“去君士坦丁堡根本用不上這麼多錢，對不對？我看了舒梅爾的地圖。我們走了三天，也沒花上一個金币。”
亞科夫一怔，意識到自己也是一隻守着腐肉的秃鹫。但他堅定地不認為這有什麼過錯。他想更劇烈地發怒，又不知道沖誰發才能解恨。怒氣就這樣積攢在胸腔，海浪似的沖擊他心房的堤壩，搖晃他的燈塔。他想，刻印該發作了，但他等了又等，愣在那裡，胸口也并沒痛苦襲上來。這反而叫他的怒氣有處可去。他忽然就知道該如何做。
“告訴我。”亞科夫平息下來，抓着尤比的手也放松。“你打算給舒梅爾多少錢？”
“怎麼也得，一枚金币吧…”尤比小聲地說。
亞科夫從箱子裡取出一枚金币，不由分說塞進尤比手裡。“去，給他。”他推着吸血鬼薄薄的後背搡他出去。尤比回頭看他，他又說：“這是舒梅爾的報酬，你去給他。”
可憐兮兮的猶太藝術家戰戰兢兢看着尤比向他走過來，好似看着催命的魔鬼使者。尤比奔過去。“你瞧，亞科夫也講得通道理。”他笑着說，好奇為什麼舒梅爾臉上不見笑容。“一枚金币！你的畫完全值的！”
尤比将金币塞進那僵硬的手裡去。直到他回頭去瞧亞科夫。那身着铠甲的高大的斯拉夫男人正提着劍走過來，身影逆着火光黑洞洞的。
“你不能這麼做！”尤比突然明白亞科夫要做什麼。“走開，亞科夫！這是出爾反爾！”他憤怒地大叫，攔在亞科夫面前，卻被拎着衣領子，像提麻袋似的拽走。
“出爾反爾？”亞科夫似笑非笑。“你拿你的錢作酬，我拿我的劍搶劫。有什麼關系？”他伸出手，不費吹灰之力揪走舒梅爾手中那枚金币。“财富不是權力，智慧也不是權力。唯有暴力，才是權力。正如你的母親與其他人做的那樣。”
尤比臉上凝固着一副亞科夫從未見過的震驚與憤恨，叫他莫名膽戰心驚，不得安甯。吸血鬼的孩子擡起手，從沾了泥土的手指上褪下那枚閃閃發光的紅寶石戒指，丢在地上，掉進積雪裡。亞科夫面前的空氣一下子冷了。
“暴力才是權力？不許丢下你的劍，亞科夫。”那雙紅眼睛發出的光芒像野獸。“讓我們決鬥，看看究竟誰才有你說的權力。”