尤比的同情之心剛想泛濫，便被這情景吓得不敢喘氣。他警惕地望了一圈，努力提起精神，挺直腰闆走過去。“行行好吧！”一個沒了牙的老乞丐舉着碗沖他說。尤比不敢理他，隻徑直向小推車走過去。

婦人滿臉狐疑地盯着他幹淨的臉，直至他走到推車上的小爐子邊上，也依舊一言不發。尤比皺起眉來，感覺嗓子發緊，不由得咳了兩聲。

“你的豬肉香腸什麼價錢？”尤比用匈牙利語生澀地問。

尤比發現，這婦人從頭到腳打量了他一番，嘴唇抿得很緊，像是正在做要緊的決定。“用什麼錢付？”她的語速很快，幾乎叫尤比沒能聽清。

“德涅爾銀币。”尤比很快反應過來，從錢袋裡拿出一枚銀币來給她瞧。他太緊張，笨手笨腳，錢袋子敞得大開。尤比瞧見婦人的視線直勾勾落在那白花花的銀币裡，他慌慌張張收起口袋。

“豬肉香腸，本來是賣兩銀币一根。”婦人擡起眼來，盯着尤比的眼睛。“您長得漂亮，又有修養，一定是位大人。我給您打半折，一銀币一根。”

尤比的腦袋飛快地轉。他想，這已經是半折了。他的口袋裡應該至少有五十枚銀币，就算原價兩銀币一根，買十根也就二十枚銀币，還能剩下三十枚；而現在攤主人隻要他十枚銀币，這已經很便宜，錢袋裡的錢足夠他用以完成亞科夫的任務。但尤比又想，她一定想宰我一筆。否則，她幹嘛總打量我，還和我說好話呢？

“能便宜點嗎？”尤比小心翼翼地裝作胸有成竹的樣子。

“大人，已經是半價了。”一聽這話，婦人立刻抄起叉子，拿起一片用于盛放的薄餅卷成小筒，為他不停地夾起烤爐上的香腸來。尤比去解錢袋，眨眼的功夫，對面已經将香腸堆得像山一樣高。

“太多了，我隻要十個！”尤比從錢袋裡抓出一把銀币放在推車上，又發現抓多了，連忙将多的部分又數回來攥在手心。“這是我家的特制香腸，别處買不到的。”婦人面無表情地說。“多買幾個，分給别人吃。”

尤比有點生氣。他剛已在澡堂經曆過類似的事，他想，自己有了經驗，正是該嚴詞拒絕的時候了。我就要十個，把多的放回去！他剛要開口，就看見膝蓋旁站了一個還沒推車高的、髒兮兮的小女孩。

“大人，我幾天沒吃飯了。”女孩的大眼睛幹澀地、空洞地瞧他。“您能給我買一個香腸嗎？”

尤比剛想說的話又被吞回肚裡去，一時間無言以對。他想，總不能讓這麼小的孩子挨餓。他轉頭看攤主，發現這婦人正死死盯着他，催促他做出決斷。尤比慌了，脫口而出。“好吧，我給你買一個。”

他立刻後悔了。一瞬間所有大大小小的孩子都蹦着圍上來，黑黢黢的一排小手直直伸到他面前。“大人，我也幾天沒吃飯了。”“大人，我也想要香腸。”“大人，她是我妹妹，您行行好，給我們全家都買吧。”尤比的額頭冒出汗來，他下意識四處張望，想找亞科夫和舒梅爾在哪，但沒能找見。卻反而發現稍遠處，本在牆根下坐着的老人們也拄着拐棍伸着碗朝他走來，連話也不說一句。“别這樣，我不給你們買了，我不買了！”尤比大喊道，想從人群中擠出去，卻又怕踩傷小孩。數不清的手按在他剛換的新衣服上，像在找什麼東西。忽然，他的腰間一空。尤比心裡一沉。

“我的錢！誰把我的錢袋拿走了！”

孩子們瞬間像被風吹散的雲霧一般歡呼着逃走，沖着尤比來時的拐角竄。馬蹄聲從那邊傳來，将他們堵回巷子裡，他們又一個個躲進門洞與房梁邊上，像群見光的老鼠。

尤比羞愧難當立在那，氣得滿面通紅，抓着鬥篷攥緊拳頭，感到自己簡直是天底下最愚蠢的人，穿最愚蠢的衣服，做最愚蠢的事情。他轉頭看向拐角。全副武裝的亞科夫騎在馬上，慢悠悠向這邊挪。他的罩袍上還沾着幹涸的血迹，手裡提着那夥匪童中間個頭最大的那個。那孩子正拼命掙紮，想掰亞科夫的手指頭，又挖不開堅硬的鐵手套。他的衣服被扯得很高，肚皮扭來扭去。

“你這豬肉香腸怎麼賣？”亞科夫随意地問。

“……一銀币十個，大人。”婦人低着頭，戰戰兢兢地哆嗦嘴唇。

“你剛剛和我可不是這麼說的！”尤比不敢置信地轉過頭。“你說兩銀币一個，給我半價，一銀币一個！”

“大人，一定是您聽錯了。”婦人小聲說。

“怎麼，一銀币一個，你買不起嗎？就算兩銀币一個，你買不起嗎？”亞科夫的聲音像冰一樣冷。“你如此高貴，給你這個價格，難道不是看得起你，覺得你就該吃兩銀币一個的豬肉香腸？”

尤比氣得說不出話。他想找舒梅爾為他評理，卻發現他的畫家朋友正坐在小毛驢上，躲在拐角邊盯着他，一聲不吭。尤比忽然明白了什麼。一陣失望的涼意與暈眩席卷了他，仿佛他一直生活在一層薄膜中間，現在這層膜被亞科夫無情地撕開一個口子，叫辛辣的現實翻湧而入。

“……亞科夫，我把你的錢袋弄丢了。”尤比終于沖他低下頭。

“那不是我的錢，那是你的錢。”亞科夫說。“是你母親的錢。”

“我知道了。”尤比的頭更低了。他像個忏悔的罪人石柱似的立在那，一動不動。

亞科夫不再說了。他掃視一圈，大喊道。“誰拿了錢袋子？能找到，我就分他一銀币。”

所有孩子都靜悄悄地躲在他們的位置，一聲不吭，仿佛自己不存在似的。

“你瞧，我沒辦法了。”亞科夫轉過頭，看向那依舊在摳弄他手套試圖逃脫的大孩子。“我隻能把你當做小偷抓走，砍掉你的兩隻手，或者把你綁在車輪上，從山頂滾下去。你選哪個？”

恐懼從那雙本已無所畏懼的眼睛中迸發而出。孩子大喊道：“卡爾，卡爾！”他拼命地伸出手來指着一個房梁頂上的角落。“卡爾，還給他！我要死了！”

很快，從那角落飛出一個皮革小口袋，叮叮當當地掉在亞科夫馬下。尤比驚訝極了，他奔過去，不放心地打開袋子查看。幸而裡面的确是滿滿的銀币。尤比擡頭看向亞科夫。他本該高興，卻又高興不起來，眼神中堆滿複雜的情緒。

“你等什麼？”亞科夫說。“上馬來。”

尤比将錢袋系好，塞進懷裡。亞科夫抓住他的手腕，将他拽上鞍來。尤比的肘關節被拽得生痛。但他想，這是頭一次他沒被亞科夫抱着上馬。

亞科夫終于松手放那可憐的孩子下去，讓他一屁股坐在泥地上。“這是你的報酬。”亞科夫摸出一枚銀币，丢給他，又策馬走向牆邊的小推車，從婦人手裡接過滿滿一捧的豬肉香腸。肉裡加了洋蔥，焦香四溢，腸衣上裹着油，正暖呼呼地流到薄餅上。他将食物塞進尤比懷裡，腳跟輕輕撞馬肚子。馬兒立刻轉頭，揚蹄離開這陰暗的巷子，從舒梅爾身邊穿過。婦人與孩子們得了銀币，反倒呼喊着感激的話語，在他們身後喜笑顔開。

“你學會了嗎？”他在頭盔下悶悶地問尤比。

“為什麼他們非要騙我？”尤比低着頭看那香腸，委屈地開口。“他們就不能給每個人一樣的價格嗎？為什麼要向我讨東西，偷我的錢？為什麼不自食其力呢？”

“因為有人收了稅，征了兵去。有人不止吃兩銀币的豬肉香腸，還喝兩金币的葡萄酒，養兩千金币的奴隸。”亞科夫的聲音像雷聲一樣震耳欲聾。“要麼同流合污，要麼卑微下賤。人就這兩種選擇。”

尤比沉默着。他回頭去看亞科夫的臉，想看他以如何的表情說出這樣一番話。但那裡被那面釘着十字圖案的頭盔擋得死死的，隻一雙布滿血絲的，冰山一樣的藍色眼睛，在孔隙裡若隐若現地閃爍。

“那你選了什麼呢，亞科夫？”他問。

被問的人一言不發，像是自己也沒找到這問題的答案。