二

“停下！”尤比大喊着。“怎麼不停呢，放我下來！”

“腰挺直，屁股擡起來，找準節奏！”亞科夫也大叫。“别夾那麼緊，腳放松點！”

他提了塊鹽磚，遠遠張開雙臂，大聲籲着，将手掌舉到頭頂，才将那匹黑毛白蹄的突厥馬攔下。這是匹年輕的熱血馬，性格還在容易慌張的時候，打了好幾個響鼻又繞着圈踩蹄子，才最終平靜下來，卷着舌頭舔鹽。尤比從鞍上失魂落魄地跌倒，手心全是汗水。亞科夫卻不去安撫他，隻輕聲細語安撫馬匹，捋那長長的臉頰。馬匹身上也淌汗，呈乳白色向下流，身邊籠着蒙蒙蒸汽。

“我不想學了！”尤比嚷嚷着。“我不喜歡跑這麼快！”

“這是匹好馬，别浪費。”亞科夫拿了塊布，擦拭起馬身。“把它當作尋常走馬用，太可惜了。”

“說是好馬，為什麼它聽你的，就不聽我的呢？”尤比坐在地上，不服氣地問。

“速度一快，我教你的你就全忘了。”亞科夫說。“你不能那麼用力夾馬刺。它會被紮疼。”

“幹嘛要用這種刑具命令它！”尤比唉聲歎氣。“不能不用馬刺嗎？”

“那不是你該想的問題。”亞科夫和他說話全不像對馬匹般輕柔。“你又不是從小和這馬一同長大。不用馬刺，怎麼叫它明白你的意圖？”

“感情是可以培養的。”舒梅爾正坐在路邊的大石頭上，畫夕陽與枯葉。先前亞科夫預支了他一半的報酬，叫他買得起新的畫具。他笑嘻嘻地舉着銀尖筆的筆杆。“要我說，倒不如先給兩匹馬都起個名字。母的叫雅典娜，公的叫阿波羅。怎麼樣？”

聽了這話，尤比喜笑顔開。但亞科夫卻皺起眉冷起臉。他牽着缰繩遞給尤比。

“再來一次。自己去路那頭的河邊，再騎回來。”

他們避開人群村莊，挑着小路走。出了布拉索夫，再南下越過喀爾巴阡山，就快能離開特蘭西瓦尼亞陰霾詭谲的森林峻嶺。他們在山谷間沿着河流前進，路上景色已然有了變化——積雪變得綿軟，樹木草被透出昂綠輕快的意思。河水解凍，湍流從冰塊間隙湧出，尤比在這頭一次看見瀑布——冰水從凍了化了各一半的冰蓋底澆下，淋得周圍的草木枝幹結滿白色透明的冰雪，像瑪瑙鑽石做的藝術品。他們在那取水喝，也方便飲馬。亞科夫打獵的成果變得豐富多樣——兔子，野雞，狍鹿，吃不完的肉被亞科夫切成小塊，挂在篝火上熏幹，做成肉幹存着。

“這是什麼肉來着？”尤比從亞科夫手上接過一塊撕好的肉絲，湊到鼻子前聞。

“河邊抓的水鳥。白色羽毛的。”亞科夫埋頭繼續将肉幹撕成小塊。

舒梅爾皺起眉，鼻梁堆滿褶皺，無聲地表達嫌棄。但尤比不在乎這些。他将肉絲塞進嘴裡，鼓着腮幫嚼了兩下，不過很快表情吃苦，又吐出來，将殘渣扔進火堆。

“你怎麼吃得下這個？”尤比找了個水袋漱口。“亞科夫，你真該精進下廚藝。”

“你自己向我要的。”亞科夫不屑一顧。“不喜歡就嘗舒梅爾的去。”

尤比瞥了眼舒梅爾小鍋裡的燕麥粒，毫無興趣地咂嘴。他站起身來，擡頭看懸崖上跳躍的岩羚羊。“你能抓來那個嗎？”他問。

“除非它自己從懸崖上摔下來。”亞科夫說。“否則就别想着能抓到它。”

“它可真厲害！”尤比感歎到。“連你都抓不到！”

亞科夫已經習慣了這種突然被誇贊得飄飄然的錯覺，隻沉着嗓音問。“它厲害？它可不如你厲害。”他讓人聽不出褒貶地說。“你打算什麼時候告訴我戒指的事？”

隻這一問，尤比便又坐回去，沉默着變成一副猶豫思忖的模樣。

“你最好早點告訴我。”亞科夫拿着小刀削肉屑，刀刃铮铮作響。“等下了山，到了草原上，我可沒辦法一邊拖着秘密，一邊防備鞑靼人。”

“唉！到多瑙河去隻要兩周。等渡了河，入境拜占庭，你就不用想鞑靼人的事了。”舒梅爾正用石頭壘起小鍋架，火光映在他臉上。“與其想這個，不如想想入境的辦法。你們有通行證嗎？”

“通行證？”尤比直起身子。“什麼通行證？”

“入境偉大的羅馬帝國的通行證！”舒梅爾笑嘻嘻地咧開嘴角。“他們要核實你的身份和财産，确認你的擔保人是否值得信任。那是個事無巨細都制度嚴明的龐大帝國，不像布拉索夫那樣的小城，塞上兩枚金币就能随便放人進去。河岸站滿了守兵，眼睛盯着呢。”

“你有那東西？”亞科夫就着酒将肉屑與面包咽進肚子裡。

“我當然有！威尼斯人，都有總督給的免稅通關特權。可你們又沒法用我的。”舒梅爾連用小勺子攪拌粥糊的動作都自豪，小拇指飛着翹起來。“照理說，尤比是貴族，要是給君士坦丁堡的哪位大人物寫封信，哪用得着這個呢。至于亞科夫，你搞到這身鎖子甲時，沒翻翻行李，找找聖殿騎士團的文件？”

亞科夫皺起眉頭。他不識字，誰知道什麼廢紙上寫的什麼？

舒梅爾看着他對面的兩人，一個呆若木雞，一個悶似葫蘆。他聳聳肩。“那你們就隻能想辦法偷渡過去了。那可不是件容易事。”

“你有你的方法，我也有我的方法。”亞科夫埋頭添了把柴。“通行證不是必要的，命才是。”

酒足飯飽，亞科夫靠在樹根下半眯着眼睛打盹。在布拉索夫的集市，他買了兩柄大鐵鎖鎖在箱蓋，鑰匙包着布，藏在他的皮質小挎包裡拴在腰帶環上，叫他夜晚更能安眠些。越向南，氣溫便越暖和。尤比不願意貼在他身邊睡覺，隻背對着他，用鬥篷将自己團起來，不叫亞科夫老盯着那枚紅寶石戒指瞧。不過亞科夫知道，等到後半夜轉涼，他一定又怕冷，睡夢中就轉回來，抱着自己裹着鎖子甲的手臂睡覺，仿佛在他身邊的依舊是母親或侍女的柔軟軀體。

一閉上眼睛，亞科夫的眼前便出現舒梅爾的地圖。山川河流在圖上輕飄飄地畫着、标注着，可走起來漫漫遠兮，要踏廢磨平好幾雙馬掌。亞科夫不由得想，要是尤比像他母親那樣厲害，該多好呢？亞科夫迤逦地幻想：要是尤比也能變成一隻巨大的蝙蝠，用爪子握他，用巨大的翅膀攜他，飛過城牆，飛過崇山峻嶺，飛過草原與部落，飛過城堡與領主，該有多好？但要是這樣，他又有何價值值得被帶走，他們的目的地又該是哪裡？

他輾轉反側，聽見舒梅爾心情甚好地哼着不知名小曲，沒哼一會就沉寂于森林的蟲鳴鳥鳴中，再過一會又變成呼噜。亞科夫又偷瞄那兩匹馬與一頭驢子。屬于尤比的年輕黑馬正與缪斯一同半卧在葉堆裡，隻他親自搶來的那匹體型巨大的骝色諾曼馬筆直站在黑夜中，保持警惕。真是匹素質優良的戰馬。亞科夫分辨不清它醒着還是睡着，不知贊揚還是憐惜地長籲一聲。

旁邊的尤比翻身過來，擁住他的胳膊。亞科夫想，嬌生慣養的小王子也許終于習慣了露營，入睡得越來越快。這并不出乎他的預料，像前幾夜般，亞科夫靜靜、悄悄地挪動手臂，想将袖子從吸血鬼的懷抱中抽出，又不弄醒他。

忽然，尤比的手臂像鉗一般收緊。“亞科夫，起來。”細微的聲音從鎖子甲的臂彎窩裡傳出來。“我現在告訴你戒指的事。”

亞科夫晃了神。黑暗中，他瞧見那匹黑色的突厥馬卧着，美麗順滑的馬尾正在它身後擺來擺去，像條鼓起肉翼、起舞誘敵的眼鏡蛇。

“摘了你的手套。”尤比悄悄地說。他不想吵醒舒梅爾。“然後握住我的手。”

“為什麼？”亞科夫問。“你直接講。”