我淚盈眶，望斷歸程，

盼他早日歸來，盼他早日歸來。”

忽然，他身邊的亞科夫捂住左邊的胸口，痛呼着蜷縮起來摔到地上。帕斯卡爾與吉安妲嬷嬷沖上來，扶他的身體。“你怎麼了？”帕斯卡爾問道。“我能幫你做什麼？”

“…你們一共有幾匹馬、多少人？”亞科夫用手套抓着地上的雪與泥土爬起來，牙關打顫。“帶的糧食夠吃幾天？”

“現在問這個做什麼？”帕斯卡爾迷茫而驚異地問。“共八匹馬，算上你我三十六人，糧食……”他忽然沉默了一會。“大概還夠吃三四天。”

“你會打獵嗎？”亞科夫問。

“打獵？”帕斯卡爾瞪着眼睛。“山裡的獵物歸馮·布魯内爾大人所有，沒人能随意獵取！”

“聽着，帕斯卡爾。我得下山去，和鞑靼人談談。”亞科夫深深呼吸，以緩解他的痛苦。“要是他們走了，一天再沒回來，你們就回修道院去；要是他們不走，你們就向北去布拉索夫。路上要走十幾天，糧食不夠就打獵，打不到獵就把馬殺了充饑。”

“為什麼？”法蘭西人急迫地攔住他。“你去了又有什麼用？”

“我沒必要和你解釋這個。”亞科夫拽過缰繩，忍着痛苦翻身上馬，戴上頭盔。

尤比震驚地瞧這一切，感到熟悉的血奴變得無比陌生，像是縮回殼子裡，躲回面具下，變回剛相識時，那脆弱又堅強的樣子。可怕樂器的聲音綿延不絕地在空中回響，叫一切鳥獸噤聲，蟲鳴絕迹，像隻狩獵的鷹，饑餓的狼，像隻繩套牢牢套住亞科夫的脖子，将他拽回那處去。

“我和你一起去。”他抓過屬于自己的馬的缰繩，踩上馬镫的動作還不甚利落。

十字頭盔輕輕向這邊扭轉，沉默着。那鐵鞋子輕輕一夾，馬立刻揚起蹄子，在樹林中快步離開。

兩人沒從來時的路折返。馬蹄踩着碎石與冰雪，在鐵片撥動的可怕樂聲中繞到初次來這修道院的曲折山路上。“摘了你的戒指。”亞科夫忽然說。

“我摘了。”尤比追在後面，眼睛盯着那面旗子似的紅十字披風。“能告訴我，你為什麼回來嗎？”

“你很快就會知道。”亞科夫的聲音從頭盔後悶聲傳出。

火光在修道院的大門處閃爍着，他們走得愈近，那些燭光般的暖色愈像一片燃燒的火海，刺眼地在視野中搖晃。那裡有許多人影騎在馬上等待，黑漆漆的，像灰燼中不滅的魔鬼，像影子化作的噩夢。尤比用力伸頭看去，他能分辨所有人的心跳與呼吸，看到他們的血液潮汐般湧動。其中有一位熟悉的身影，正被押在旁邊，兩隻小辮子垂在臉頰兩側，驚恐地看向他們。人影中，位于中間的鞑靼人戴着鐵面具，上面的表情似笑非笑，兩根彎曲的胡子向上舉着。那司令官望着他們發出笑聲，笑着笑着，忽然咳嗽起來。他揚起手，令人寒戰的樂聲終于停止了。

亞科夫停在那，摘下頭盔，露出自己的面容。尤比也跟随他停下。

鐵面具被旋轉着向上打開，露出一張滄桑而虛弱的臉。那鞑靼人留着黑色發辮，從頭盔下的毛皮帽子中散落。

“有二十年了。”鞑靼人說。“你還記得我嗎，亞科夫？”

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