三

“文明與秩序，哈。”亞科夫抱着手臂，瞧船上下來的人搬了箱子又牽了馬。“我從不知道世界上還有那種地方。”

“你就不能少說兩句？”舒梅爾正給缪斯松綁，手肘不小心被踢了一腳，被他吃痛地捂住。“非要在我覺得你好像長了丁點人心的時候，剝奪我的好印象？”

亞科夫幸災樂禍地幹笑了兩聲，懶得再調侃這事。尤比正抱着母親的頭顱立在他身旁，若有所思。“你為什麼叫那人，叫塞勒曼，沒根的東西？”他終于悄悄地問亞科夫。“那是什麼意思？”

“因為他沒有那活。”亞科夫說。

“什麼活？”

“你腿中間的那活。”

“啊？”

“他是個閹人！”亞科夫嗤笑一聲。“他沒法和姑娘睡覺。”

尤比終于聽懂亞科夫在說什麼，他大驚失色。“你怎麼知道他沒有？”他又伸頭去盯着塞勒曼寬厚的背影瞧，仿佛真能看出什麼門道似的。“他怎麼就沒有那…那活？”

“他不長胡子，閹人都不長胡子。”亞科夫也順着他的視線端詳。“你聽他的名字，那是個阿拉伯語名字。□□有隻最厲害的軍隊，裡面全是被閹割的男孩奴隸，從小苦練騎射武藝。要能活下來長大，就成了有用又忠誠的士兵。”

“我也聽說過這傳聞。”舒梅爾也弓着背湊過來，小聲談論。“那支軍隊從前叫古拉姆。後來好像改了名字，叫…叫什麼來着。”

“叫什麼？”尤比瞪着眼睛等他想起來。

“我這記性，我想不起來了…”舒梅爾窘迫地抓耳撓腮。“就是阿拉伯語的奴隸！我不記得怎麼說了！”

“你幹嘛不去問他？”亞科夫用下巴指向塞勒曼的背影。“他一定知道。”

“這太沒禮貌了！”尤比小聲嚷嚷，可顯然有點動搖。“他該知道我們讨論這事了！”

“你以為現在他就不知道我們讨論這事？”亞科夫添油加柴地說。“你就問，阿拉伯語的奴隸怎麼說。”

尤比被說服了，可又不敢動彈。他瞧舒梅爾的臉，可舒梅爾也無所謂地不阻止他。正猶豫時，亞科夫伸出手，輕輕推着他的肩膀送出去——尤比禁不住好奇心的驅使，緩緩向那深色皮膚的、戴紅纓頭盔的身影那走去。他兩步一回頭，最終還是走到塞勒曼身邊叫了他回頭，并與他結結巴巴地攀談起來。

“你覺得他是哪的人？”舒梅爾抱起手臂，遠遠地望。“埃及，波斯，伊比利亞？”

“我不知道。”亞科夫的手在劍柄上來回摩擦。“他有雙藍色眼睛。”

舒梅爾瞥了他一眼。“我正要說這事。”他清了清嗓子。“你可知道，□□的奴隸大多都是突厥人？更南方與更東方的突厥人，許多都長藍眼睛。”

“這有什麼？”亞科夫不屑地嗤笑道。“難道隻許斯拉夫人做奴隸，斯拉夫人的孩子被從小擄去？”

舒梅爾聳聳肩，不再多評價。尤比看起來得到了問題的答案，正朝他們這奔來。

“馬穆魯克！”尤比說。“阿拉伯語的奴隸，是馬穆魯克！”

“沒錯，就是這個詞！”舒梅爾敲了下額頭。

亞科夫死死盯着塞勒曼的背影，觀察他一舉一動。他看到那吸血鬼的仆人遠遠瞥了他一眼，又毫無怨言地回頭，面不改色、心無波瀾地繼續為他的手下指路分工，絲毫沒在乎這陰暗又别有用心的問題是否藏有龌龊的貶義——亞科夫不大能理解這種受了挑釁而依舊謙遜順從的美德。不如說，他早對這東西祛魅了。可貌似這血奴的身上有種更為深厚平穩的東西在支撐他。

不過現在亞科夫想不明白。他想，這馬穆魯克為何不憤怒，不覺命運不公呢？他如何就能滿足于現狀？亞科夫得不出答案。

忽然一個希臘士兵走上前來。“要幫您搬走這個嗎？”那人沖着尤比問。

尤比發現被問的是他懷中的包裹，忽地緊張。“不用了，我自己拿着。”他将細麻布匆匆掖了兩下。

幸而，希臘士兵不再詢問，立刻轉頭去問舒梅爾。亞科夫盯着那人，直到他走遠。“亞科夫，你該學學希臘語。”舒梅爾将缪斯的缰繩交給那人，拍了拍手掌的灰土。“到了君士坦丁堡後，指不定你要在那呆上多久。不會希臘語，生活可舉步維艱。”

“他會在我身邊。我有的是時間教會他希臘語。”尤比昂起頭說。“我還想教他寫字認字，拉丁字母、希臘字母、西裡爾字母，全學一遍！”

“那可真要費好一番工夫。”舒梅爾感歎道。“你要過和小巴圖爾從前一樣的日子了！”

亞科夫忽然被這話提醒，發現自己仿佛正站在一條遠得瞧不見盡頭，又寬的看不見邊沿的康莊大道上。“等到了君士坦丁堡，你想去哪做什麼就再不關我事。”他轉過頭問舒梅爾。“你打算怎麼辦？”

“那可是座世界渴望之城，而我是個威尼斯人，有租界，有特權！”舒梅爾驕傲地拍打起自己裝着文書的包裹。“那才真是叫我發光發熱的地方，你竟還擔心起我的營生？我隻求你别來找我麻煩！”