舒梅爾瞥見一些年輕的斯拉夫少女蹲坐在角落，眼神麻木地瞧他，有些還是孩子卻大着肚子。他找了個蹩腳的理由逃離這可怕地界，并為目睹可怕罪行而心有餘悸地忏悔。

第四位金主住得最遠——那是家魚露工廠。法律規定，這種工廠必須建在離城鎮兩條街開外的地方，以防周圍的居民每日被惡心氣味熏得嘔吐不止。舒梅爾出城去，在土路上走得雙腳泥濘。他用不着找，隻靠鼻子就能尋着那家工廠。魚肉内髒腐爛發酵的味道一刻不停地湧進他的喉嚨，叫他捏住鼻子也無濟于事地幹嘔——一個仿佛已經失去嗅覺的工人若無其事地接待了他。

“這活簡單得很。”工人說。“您在每個瓶子上都畫上這樣一個标識，幹一天給五個銀币，想來就來，想走就走，很不錯吧？”

舒梅爾低頭瞧了他遞過來的标識——那是幾條沙丁魚并排躺在一起的簡筆畫，這樣的畫用不着像畫壁畫那般辛苦又費力，一幹就是一年以上；可既無技術含量，也無成就感可言，更别提要在地獄般的味道中幹這活。

“…我得考慮一下。”舒梅爾快沒法呼吸了。“我出去喘兩口氣。”

他隐約聽見那工人貌似在背後說他是個嬌氣又傲慢的畫師——舒梅爾懶得反駁這些。他掏出那張自己謄抄的列表，想瞧瞧還有無其他的選擇：最後一個活是基督教會的活。他想也不用想，就能用筆劃掉它。絕沒有一個基督教會肯用猶太畫師。

舒梅爾狠狠地呼吸了一口外面的空氣，轉頭回到魚露工廠中。“今天幹，今天就能結錢？”他這次沒捏着鼻子，可怕的腥臭直沖他的頭蓋骨。

“這都中午了，您現在開始幹，能給您結半天工錢。”工人不近人情地說。

等到傍晚，舒梅爾揣着一兜子銅闆上了金角灣的小船，所有的乘客都捏着鼻子避開他，許多人徑直下了船。“您坐别人的船吧！”船夫忍不住勸他。“您坐在這，我這一趟的生意沒法做了！”

“你這是歧視，是區别對待！”舒梅爾瞪着眼睛站起來與他辯論，惹得小船搖晃。“你怎麼能趕走已經上了船的乘客？”

“不是我針對您，可您親自瞧瞧，人都跑光了！”船夫不肯開船，苦着張臉。“您要是非坐我這船，就付十倍的船費，權當包船了！”

舒梅爾快速地瞥了一眼身邊空落落的座位。“五倍！”他反應極快地脫口而出。“你這船哪坐得下那麼多人？光我一個乘客，你劃船還更省力呢！”

船夫沒料到他這般能言善辯，愣了一下，最終還是歎着氣同意了這事。兩人孤獨地駛進金角灣燦爛的海水，在那繁忙擁擠的航道上前行。“别這樣躺着，您身上的臭味都染進我船上了！”船夫極不情願地提醒他。“真倒黴，這趟算白幹了。”

舒梅爾琥珀色的眼睛中正映出绯紅的雲朵與天空，海浪拍擊的聲音充斥他的雙耳，掩埋了船夫的抱怨。他惬意地躺着，盡情在這狹小船艙中伸展自己的身體——在平時可是沒機會體驗這個。一隻海鷗停在船頭，像是被這氣味吸引而來，賊眉鼠眼地盯着他。

“誰沒有個倒黴時候？”舒梅爾與那海鷗對視，情不自禁地感歎。“可人總不會一直倒黴。”

他在加拉塔的住處隻一間狹窄平房，床上地上都鋪滿稻草。舒梅爾推門進屋，發現他的缪斯已經病入膏肓地蜷在鋪裡，一動不動。舒梅爾回憶着，好像有幾天沒見它排便了。

“有時候我真疑惑，我照顧你做什麼呢？”他拖着一卷嫩綠青草過去，用手一把一把地抓到驢子嘴邊。“你雖然救過我的命，但也隻是一頭驢子。我該趁你還活着，把你拖到集市上賣了。”舒梅爾一邊自言自語地念叨，一邊瞧缪斯像在反駁他的話，拼命支着牙搶走他手心的草料。“你要是死了，我就用你的皮做個小包，天天帶在身邊。這是個不差的歸宿吧？”

驢子不會說話。那雙黑漆漆的眼睛毫無感情地盯着他。

“但願夜裡能有個神醫，忽然就把你治好，明天就活蹦亂跳！”舒梅爾将草料堆到缪斯的嘴邊，起身去床上點數剩餘的所有财産。

他還剩下五十枚銀币，夠在這裡生活上一個月。