“可我正打算做香料生意呢。”尤比悶悶不樂地靠在枕上。“要是他們圍住了愛琴海，我的船沒法通航怎麼辦？”

“你不是想叫這騎士幫你出航嗎？”狄奧斐盧斯支起身子，指向亞科夫。“威尼斯的艦隊又不攔聖殿騎士團的船，不如說，聖殿騎士團的許多船正是租借自他們呢。”

“未必。”亞科夫皺着眉頭插話進來。“現在他們的船大多被沒收了，歸希臘人所有。”

他的話一出，餐桌上菜肴的溫度都涼了幾分。“你是個騎士，帶着你的士兵打場海戰不就好了？”那傲慢的貴族眯着眼睛瞥他。“愛琴海上沒了威尼斯人，也有斯拉夫海盜。總不能你入了團，就成了姑娘似的修道士，忘了怎麼拿劍？”

陽台外，花園裡的孔雀正難聽沙啞地叫，啄食紫藤花的花穗，害得園丁小心地驅趕它。那雄鳥動着黑亮的眼珠，抖着身體，耀武揚威地豎起那面波光粼粼的巨扇似的尾巴——可惜會客廳中的人們隻清楚瞧見它背後碩大又醜陋的屁股，連侍從與奴婢都忍不住笑起來——尤比隻得偷偷捉住亞科夫的手安慰他，可亞科夫還是氣極了。他想，若不是這毛頭小子是位貴族，他早揪着衣服将這人按在牆上，看看是誰忘了怎麼拿劍！

狄奧斐盧斯嚣張地理着那頭燦爛奪目的金發，從榻上爬起來到陽台邊。他從櫃邊拿起一本精裝書籍，頗有深意地借着燭火端詳那封面，又翻了兩頁。“對了，再兩個星期就到主升天節，正是登山的好時候。”他又将那書原原本本放回去。“聽聞尊貴的皇帝陛下專為年輕貴族組織了狩獵活動，您要不要同我與其他人去瞧瞧？”

“真的？可我還沒參加過狩獵。”尤比小心翼翼地瞥亞科夫的臉。“我能帶誰去嗎？”

“聖殿騎士除了獅子不許狩獵任何動物。”亞科夫的臉闆着。“狩獵是種堕落的享樂行為。”

“那您就自己來，我家有的是獵手。”狄奧斐盧斯的笑容充滿嘲意。“叫這分不清是修士還是騎士的人在教堂呆着吧。”

尤比的臉上現出為難神情，可亞科夫胡須下的嘴一聲不吭，像塊又臭又硬的石頭——這已是他尚能做到最具修養的事了。這時，半天也未說話的舒梅爾忽然開了口。“狩獵可不是單純的享樂，而是鍛煉技藝與紀律的好時機。它強身健體，加深戰友的感情。”他小胡子下的嘴來回地動。“再說，萬一郊外的山林中就有獅子呢？這可正是聖殿騎士大顯身手的好時候。”

這猶太人為何勸誡自己？亞科夫想不明白。巴爾幹的獅子一千年前早被羅馬人獵殺滅絕，怎麼可能在君士坦丁堡的郊區出現？“您的管家真是位明事理的人。您定奪這事，過兩天在大學的沙龍與我答複便好。我好告訴您該準備些什麼。”金發的小貴族卻稱贊他。“您的别院别緻秀美，可菜品欠佳。看來比起孔雀，我更該送您兩位廚子才是！”

這惹人厭煩的聚會終于結束，他們在門口送那金發貴族離去，每人竟都已筋疲力盡。“你這朋友比他送來的孔雀還傲慢輕狂。”亞科夫望着那一整桌的餐食，每道都未嘗上幾口。“你和他套取消息便罷，絕不許也變成那副德性。”

“傲慢輕狂，卻可能心思深沉。”舒梅爾卻拎着杖子戳點亞科夫。“這人萬一比你還精明呢？”

“心思深沉？”這話叫尤比震驚。“難道他不隻像我小時候一般，隻無知無畏嗎？我以為我尚理解他所想，才與他交了朋友…”

“你們認識幾天，他便知道你喪了母親，還有位哥哥占了領地。我想，這人大概是動用自己的圈子，将你的底細都查清了——當然，除了吸血鬼的事。”舒梅爾娓娓道來，話語懇切又謹慎。“他贈你孔雀，貶低菜肴酒水的口味，卻點到為止。他侃侃而談自己的見聞，卻閉口不提自己家中情況，隻隐晦地炫耀自己手中權勢。

“我猜，是你親自講了香料生意與騎士團的事與他。他便質疑亞科夫能否打通航路，把握商船。要知道，這事見不得光——于是他又借着狩獵的邀請，試探亞科夫在騎士團中的地位。

“若不去，他便覺得亞科夫被團規束縛，無法成事。偷運香料更是妄談；若去了，他興許尚覺得亞科夫有膽有識，不是頭腦簡單肌肉發達的蠻族。”

亞科夫琢磨着舒梅爾的話。“…哪像你說的這樣吓人。”他否認這些，卻仔細回想那貴族的一舉一動，移步到陽台。“你看不見，隻能聽見話語。那小子和尤比一樣，都是年輕稚嫩的貴族罷了。”

“唉，我倒覺得正因我看不見，才更能體會那些話中的門道呢。”舒梅爾坐到椅子上。

亞科夫想起那名為狄奧斐盧斯的貴族先是嘲笑自己，又被孔雀開屏引去了陽台，還打量尤比的書——他拾起那本書，發現封面上畫着位舉着水瓶的美少年，用希臘語寫着《克裡特島的伽彌墨得斯》。“這是什麼書？”亞科夫心中冉冉升起陣不詳預感。“誰放在這的？”

“什麼書？”尤比見他緊張，便奔去瞧。“哦，這是當初錫塞羅送給我的喬遷禮物，你還記得他嗎？就那擅長拟定合約的公證官…”他忽然也警惕地緘口。“我還沒看過這書，它不是本希臘神話嗎？伽彌墨得斯是宙斯的一位男性情人…”

亞科夫二話不說便将那書從尤比手裡奪來。他屏住呼吸，才敢翻開書頁。

不詳的預感果真應驗——滿滿不堪入目的□□圖畫湧進血奴的視野，盡是封面上那美少年的皮肉。

亞科夫氣得兩眼發黑，咬牙切齒，将這裝裱精美的書甩進一旁的溫泉池中。