縱容自己刻意造作，徒惹父母憂心，實數不孝。

身為師門二弟子，理應承師傅意志，除魔衛道，匡扶正義。可他一氣師傅诓騙，二不願信師傅占蔔。

多年來懶散度日，修為停滞不前，當真不該。

他想着，荒廢學業，不走仕途，使師對他傅預言不成，那表妹自也不會應言早夭。如今想來，當真愚不可及。

吾生有涯，荒廢大好光陰，實在該死。

他羞愧難當，掩面痛哭。聲音哀痛，似要将多年積壓愁緒，統統哭散。

直至書院下午進學終生響起，方才不得不止住。擦掉眼淚，真誠朝雍鳴一拜：“雍鳴，多謝。”

多謝你點醒我，多謝你護我表妹。

雍鳴颔首，受下他這一禮。

二人一如往常一般無二回到丁班。

姜乘南哭過後情緒平定許多，有力思考。他攤開書卷，問雍鳴：“難不成我阿娘私下找過時祺，請你當說客勸說我。”

兩人混在丁班，不思進取，年深日久，往日雍鳴充耳不聞窗外事，陪他胡鬧次數都屈指可數，毫無閑情管他們事。

今日主動出言點醒，令他震驚。

雍鳴斂唇。

姜乘南明明見他精緻薄唇開合，卻未聽清呢喃。

秋陽斜斜照入學室，鋪灑半屋斑駁光影。窗棂回字紋疊着搖曳樹影，搖擺不定印在半邊俊顔，另外半邊晦暗不明。

雍鳴似畫入卷似幻如夢，缥缈難尋，他一時恍惚。

很久之後，姜乘南透過時間縫隙，方聽清雍鳴當時所言，似是亘古歎息，言：“我時間不多了。”

日落月升，每日三餐往複。

月亮從一彎峨眉漸圓成一樽玉盤，時至月中。

十月十五，下元節，水官解厄日。

盛林書院今日休沐。

晨露未幹，風涼日微，方宅三位主人聚在正廳用早食。

節日餐點數盤，有一道麻腐包子是雍鳴所做。

方時祺昨晚拉着雍鳴講了半天梅山下元節習俗方才睡下，隻随口說一句麻腐包子味道不錯，不曾想雍鳴竟然特意早起做來。

她辰時起床，出乎意料未見雍鳴懸在床畔打坐，洗漱完問過圓善才知，雍鳴在廚房，

方府廚房仆婦一般寅時末起，準備主人早食。下元節祭祖，一應點心早早備下。新鮮蔬果仆從一早采買。

大家正有條不紊，各自忙碌時，姑爺來了。

他一襲玄色劍袖勁裝，系一根同色皮帶，玉石瑪瑙鑲嵌在上，矜貴非凡。寬肩勁腰，在一片涼薄夜色裡如一柄利劍破開黑暗悠然而至。俊挺身姿，一改往日溫潤儒雅，顯得淩厲迫人。

廚房一時靜寂。

打水男仆震驚，停下轉動軸輪，木桶陡然垂落深井，引得水花“嘩啦”四濺，發出一聲“撲通”悶響。在側仆婦愕然，手中水瓢“啪嗒”摔落，都未發現。

抱碟去院中清洗仆婦迎頭差點撞上他，差點跌倒。碗碟歪斜墜落，瓷器碎裂聲未響。他一手接住碗碟，一手拉住仆婦胳膊将人扶穩。

衆仆不覺松一口氣。

“抱歉。”雍鳴覺突然出現打擾大家節奏，表示歉意。

娘子進來愛美，不斷添置華衣美服。之前一時興起，可着圓善折騰，讓裁縫鋪子做了幾大箱。姑爺進門後，娘子又打扮起姑爺來。

盡管服飾款式顔色多變，穿着後氣質略微不同，可姑爺一開口，嗓音泠泠清潤如玉，還是秀雅君子做派。

衆仆回神忙搖頭，慌忙施禮。

“姑爺您不必一早前來，有事派小丫鬟過來吩咐一聲即可。”廚房管事趕忙走至他面前行禮，恭敬說。

“無事，你們不必驚慌。”雍鳴見他們緊張，輕笑安撫：“我來是為祖父和娘子做一道早食。”

仆從被他暖然一笑安撫，不由放松。

收到命令，盡管刻意忽視，仍不自覺忙裡偷閑偷瞄一眼。

富戶嫁女，為表孝心，為長輩做菜，也是應該。絕大部分不會親自動手，在側指揮丫鬟仆婦即可。像他們老爺，慣愛折騰吃食，其實是在指揮廚娘。小娘子更是從未進過廚房。

他們家情況特殊，不是娶媳而是招贅，姑爺是讀書人，常言君子遠庖廚，衆仆對他親自下廚表示懷疑。

廚房管事為防怠慢事後被管家責罰，一直随侍在側。

隻見那雙不染纖塵，本應握筆修長玉指，手法娴熟，慢條斯理，從磨麻子開始，活面，包包子，到最後燒竈蒸熟，無一絲錯誤與不耐，仿似做過千萬遍。

甚至欣賞他優美動作，簡直是一種視覺享受。心下啧啧稱奇。