【沉默，隻聽見喘氣和咳嗽聲。接着一連串砰砰的巨響，震得整個城堡都在顫抖，一支由透明的人影組成的浩浩蕩蕩的隊伍，騎着馬飛奔而過，他們的腦袋夾在胳膊底下，還在殺氣騰騰地呐喊着。無頭獵手隊經過後，哈利搖搖晃晃地站起來，打量着四周：戰鬥還在進行。除了剛才那些撤退的幽靈，他還聽到更多的人在喊叫。他的内心恐慌極了。】

“我們接下來該去哪？”羅恩又看向哈利，“加入他們的戰鬥？還是直接去找納吉尼？”

“找到納吉尼不就相當于去找伏地魔嗎？”赫敏直起身子，“這不行的，太倉促了。”

“我們也沒時間定一個萬無一失的計劃了。”哈利說，“我們可以先出城堡看看情況，搞明白伏地魔藏身在何處。”

“然後一擊必殺？”喬治問道，“需要我們掩護你嗎？”

“不，不了？”哈利連忙搖頭，“太危險了。”

“怕什麼？”弗雷德笑道，“伏地魔不死在這，未來隻會經曆更多。”

【“金妮在哪兒？”他突然說道，“她剛才還在這兒，她應該回到有求必應屋的。”

“天哪，在那場大火之後，你以為那屋子還管用嗎？”羅恩問，但他也站了起來，一邊揉着胸口一邊左右張望，“我們分頭找找——？”】

“她大概率已經厮殺在戰場中央了。”喬治說，“你們不如直接找找跟我們對戰的食死徒。”

“我為有求必應屋默哀。”弗雷德點點腦門，“希望這屋子以後多一個準則——蠢貨勿入。”

【“不，”赫敏說着也站起身。馬爾福和高爾還是無力地癱在走廊的地闆上，兩人都沒了魔杖。“我們不要分開。我們走吧——哈利，你胳膊上是什麼？”

“什麼？噢，對了——”

他把冠冕從手腕上褪下來舉在手裡。冠冕還是滾燙的，上面沾滿了黑色的煙灰，但他仔細看時，勉強辨認出了上面刻着的細小的文字：過人的聰明才智是人類最大的财寶。】

“真正的冠冕。”盧娜搖搖頭，“可惜，它已經不在是最初的狀态了。”

“繼續詛咒伏地魔吧。”羅恩說。

【一種血一般的、烏黑黏稠的東西，似乎正從冠冕裡滲透出來。突然，哈利感到冠冕在劇烈地振動，然後在他手裡裂成了碎片。它裂開時，哈利隐約聽見了極其微弱、極其遙遠的痛苦的慘叫，不是從城堡或操場傳來，而是從他手指間那個剛剛碎裂的東西裡發出來的。】

“它被毀掉了！”赫敏駭了一跳，“因為厲火！”

“居然真的沒用我們動手。”羅恩反應了一會，“所以那些惡心的東西，就是伏地魔的——”

“嗯，這倒是很相配。”小天狼星說，“罪惡的靈魂分離出的邪惡種子。”

“伏地魔能感知到嗎？在這麼近的地方。”哈利問。

“哦，我希望不要。”喬治說，“但他其實知道了也隻是會更惱火而已，城堡并沒有被攻破，他現在不知道你們在哪。”

【“肯定是厲火！”赫敏眼睛盯着那些碎片，帶着哭腔說。

“你說什麼？”

“厲火——邪惡的火——可以毀滅魂器的物質之一，但我一輩子也沒膽量使用它，太危險了。克拉布怎麼知道——？”

“肯定是從卡羅兄妹那裡學來的。”哈利神色嚴峻地說。

“真可惜，他沒有專心聽他們講怎麼把火熄滅。”羅恩說，他的頭發跟赫敏的一樣被烤焦了，臉上黑乎乎的，“要不是他一心想殺死我們，我也會為他的死感到難過呢。”】

“這種蠢貨留在戰場上對兩方的人都有害。”雷古勒斯低聲道。

“這算——因禍得福？”弗雷德看着他們仨臉上的表情。

“一碼歸一碼。”盧平開口了，“就算沒有厲火，哈利他們也可以用毒牙刺穿魂器。”

“是啊，結果現在我們費盡心機拿出來的武器就用上那麼一次。”羅恩對此頗有怨念。

【“可是你有沒有想到——”赫敏小聲說，“這就是說，如果我們能把那條蛇——”

她的話沒說完，因為尖叫聲、呐喊聲，還有分明的格鬥聲響徹了整個走廊。哈利環顧四周，心裡不禁一沉：食死徒已經攻進了霍格沃茨。弗雷德和珀西後退着出現了，兩人都在跟戴兜帽的蒙面大漢決鬥。】

“我出場了！”弗雷德大叫一聲，他揮舞起手臂，“這太妙了，記錄下了我英勇戰鬥的英姿！”

“我呢！我呢！”喬治跟着嚷嚷，“咱倆應該在一塊的。”

“戰場上沒有那麼多理所應當的事。”金斯萊說，“也可能被别的事情絆住了。”

【哈利、羅恩和赫敏跑上前去相助，一道道強光射向四面八方，跟珀西格鬥的那個人快速後退，他的兜帽滑落了，他們看見他高高的額頭和雜色的頭發。

“你好，部長！”珀西大喊一聲，沖着辛克尼斯幹脆利落地發了個惡咒。辛克尼斯丢掉魔杖，用手抓住長袍的胸口處，顯然難受極了。“我說過我要辭職的吧？”珀西補充了一句。】

幾個韋斯萊家的男孩齊唰唰瞪大雙眼。

“他在開玩笑？”弗雷德第一個開口，“辭職？珀西？他當初削尖了腦袋要在部裡站穩腳跟。”

“此一時彼一時。”金斯萊說，“現在的魔法部已經完全被控制，留在那裡也毫無意義。”

“我居然有點愛上這蠢貨現在的樣子了。”喬治笑了起來，“嗯，如果是幾天前我會覺得自己瘋了。”

【“你在開玩笑，珀西！”弗雷德喊道，跟他搏鬥的那個食死徒在三個昏迷咒的重擊下癱倒了。辛克尼斯倒在地上，全身冒出許多小釘子，好像正在變成一種海膽。弗雷德高興地看着珀西。】

“三個昏迷咒！”弗雷德又快活地喊了起來，瘋眼漢已經向他投去不耐煩的目光，“聽到了嗎，我的手法也不賴呢！”

“D.A 的優秀學員！”羅恩沖他豎起一個大拇指。

“我更好奇珀西用的什麼惡咒。”小天狼星說，“聽起來怪有趣的。”

【“你真是在開玩笑，珀西……我好像很久沒聽你開玩笑了，自從你——”

空氣突然間爆炸了。他們剛才聚攏在一起，哈利、羅恩、赫敏、弗雷德、珀西，還有他們腳邊的兩個食死徒，一個中了昏迷咒，一個中了變形咒。在危險似乎暫未來臨的一瞬間，世界被撕裂了。哈利覺得自己飛到了空中，他隻能死死地抓住那根細細的木棍——他惟一的武器，并用雙臂護住腦袋。他聽見了同伴們的大喊和慘叫，卻無法知道他們到底怎麼了——】

不詳的預感在心中擴散，哈利的突然感到一陣眩暈，空間在逐漸變回原樣。似乎有什麼不好的事發生了。

“他們加大了火力！”穆迪咬着牙，“都抓緊魔杖——”

【然後，世界漸漸化為疼痛和一片模糊。他的半個身子都被廢墟埋住了，走廊剛才遭到了可怕的襲擊。寒冷的空氣告訴他，城堡的一側被炸飛了，面頰上熱乎乎的、黏稠的感覺告訴他，他正在大量流血。接着，他聽見了一聲令他揪心的慘叫，那叫聲裡所表達的痛苦，絕不是火焰或咒語能夠引起的。哈利搖搖晃晃地站起身，心頭極度，比他這一天、這一輩子的任何時候都要恐懼……

赫敏從廢墟掙紮着站起來，三個紅頭發的人聚在牆壁被炸飛的地方。哈利抓住赫敏的手，兩人跌跌撞撞地走過碎石頭和碎木片。

“不——不——不！”有人在大喊，“不！弗雷德！不！”

珀西搖晃着他的弟弟，羅恩跪在他們身邊，弗雷德的兩隻眼睛空洞地瞪着，臉上還留着最後的一絲笑容。】

世界仿佛靜止了，沒有人動彈，好像剛才有人對他們施了一個石化咒。弗雷德臉上的笑容還沒有完全褪去，一如書中的形容。

哈利的大腦在變得遲鈍，他有點無法理解小天狼星剛才一口氣念出的句子，這一切都如同一個荒謬且失敗的玩笑，他開始懷疑是自己的耳朵出了問題，一把搶過旁邊的書重新去看那最後幾行字。

“這不是真的！”喬治的尾音顫抖得太厲害，以至于除了弗雷德沒人能聽清這句話。

羅恩将書拉扯離自己更近，他用的力氣太大，幾乎扯破紙頁，并在目光接觸到最後一行後如同被燙到一般馬上将其甩開。

赫敏抽泣起來，這聲音像是一個開關，把大家的悲傷都引燃了。韋斯萊夫人伏在了丈夫肩膀上，韋斯萊先生眼圈也紅了，他看着弗雷德，不發一言。唐克斯掏出了皺成一團的手帕，胡亂擦掉不知道什麼時候爬滿臉頰的淚水。

“各位——”弗雷德摟了下同胞兄弟的肩膀，但這起不了什麼作用，喬治的臉還沒有這麼慘白過，“也不用這樣，我現在還好好的，活蹦亂跳。”

他站了起來，試圖論證這一點，“不要哭，媽媽。”他過去擁抱了韋斯萊夫人，可這讓她哭得更厲害了。

“我應該在你身邊的。”喬治的喉結滾動了一下，“如果咱倆在一塊，也許就會不一樣。”

“不，這是爆炸，你沒聽到嗎？”弗雷德拍了下他的腦袋，“是幾個人都不會有所不同，我隻是倒黴了，就這樣，而且最後還開了個玩笑，很不錯。”

“這不——”

“這是戰争。”弗雷德提高聲音，“在來這之前，我們一定都做好了準備，我隻是......離開得早了一些。”