“哎，慢着！”施母将東西按下，斜了姜昙一眼：“誰說我吃飽了，我還能吃，别想拿下去偷吃！”

姜昙便放下了。

施母吃完一半，實在吃不下，要姜昙給她裝起來。

姜昙看了看天色，說：“外面這麼大的太陽，離住的地方還有一段距離，夫人是走着去還是雇車去？”

說話間，車夫已在外面候着了。

施母揉了揉吃撐的肚子，她走不動了，便說：“坐車去。”

豈料剛上車，施母就哎呦哎呦地叫了起來。

“夫人，你怎麼了？”姜昙站在車外問。

施母嚷嚷：“我肚子疼！快給我看診！”

姜昙一臉慌亂：“夫人，我醫術不精，還是帶你去醫館吧。”

那車夫卻不肯趕車了：“别是得了絕症，你們合夥訛我吧？我不拉你們了，去找旁人去！”

一旁還有幾個車夫，聽他這麼說，連忙避得遠遠的。

施母一急，竟暈了過去。

姜昙臉上的慌亂不見了，她上車來給施母診脈。

車夫要趕她，被紫珠塞了一串銅闆：“别擔心，這老太太身體好着呢，沒什麼事。”

診脈完，姜昙說：“積食腹痛。”

果不其然！

紫珠說：“嘴皮子那麼刻薄，也算有報應。”

姜昙悠然靠在車壁上，敲了敲：“去城西鐘老大夫醫館去。”

紫珠噗嗤一笑，鐘老大夫是姑娘的老熟人了，撒個謊這種小忙，他一定會幫。

施母快到黃昏才悠悠轉醒。

姜昙在床前守着：“夫人醒了，要喝水嗎？”

施母推開她，問一旁的白胡子老大夫，這大夫一看就德高望重、醫術高明，施母第一眼就信任他。

“神醫，我得了什麼病？”

鐘老大夫看了一眼姜昙，說：“尖舌症，已病入膏肓。幸好你家裡人及時将你背來，若再晚些時日，怕是無藥可治。”

施母一聽，随即眼前一黑。

姜昙攙扶住她：“請問該用什麼藥？”

鐘老大夫指着遠處山上的菩薩廟說：“往那處走，到廟裡求一碗香灰喝下去，不消半日，就能康複。”

施母看着姜昙：“那讓她……”

鐘老大夫說：“需得你親自去求，方算誠心。别人去無用，偷懶乘轎是欺瞞菩薩，也無用。”

施母最信菩薩和神仙，哪敢不從。

于是施母便這麼出發了。

姜昙在山下送别，紫珠偷笑：“一百五十多層石梯，爬上去一定腿都軟了。山下的小乞丐說，那廟裡的香灰專給腦滿腸肥的貴人喝，喝了一準拉肚子，老太太可不就這麼好了！”

姜昙嘴角微微扯了扯，說：“托人看着，有什麼不對及時扶着。”

“姑娘放心，不到兩百層的石梯，這老太太身強體壯，沒那麼容易暈。”

忙碌了大半日，姜昙總算有空歇息。

看着熙熙攘攘的山下集市，姜昙松了口氣，牽着紫珠走進去。

“來，我們也好好逛一逛。”

她的身後，陸青檐緊緊跟随着。

他仔細打量她的身形，瘦弱單薄。她的身體，柔軟細膩。

這是女人的身體。

紫珠在小攤上扒出來一朵絹花，簪在姜昙的耳邊，姜昙微微笑着。

忽然，她覺得身後有人在看着她。姜昙往後一看，卻什麼都沒有。

到處都是人。

天香館内，陸青檐搖搖晃晃地上樓，身邊的掌櫃畢恭畢敬。

耳邊有吳侬軟語，奏琴賣唱的是一對蘇州父女，那妙齡女子口中糯糯，眉眼清麗勾人。

他将掌櫃的衣襟揪過來，示意掌櫃看那女子：“把她送到我房裡來。”

掌櫃看着他身後佩劍的兇神惡煞，連忙應是。

陸青檐往口中倒着一晌貪歡，來不及等它化入酒中，他就瘋狂地吞咽下去。

一包又一包。

當初制藥的大夫說，這東西是古人貴族傳下來的，隻為喝酒助興，切不可多飲，否則傷身。

陸青檐想，無所謂。

“姜昙。”陸青檐胸前劇烈起伏，看着虛空：“來見我。”

他将東西摔了一地：“來見我！”