捅入心口的一瞬間，陸青檐渾身顫抖。

他的手并沒有離開匕首，反而握得更緊，往外用力拔出來，帶出來的血汩汩流出，很快打濕了兩人的衣襟。

陸青檐佝偻着身體，癱在地上在，重重喘着氣。

随後他看向姜昙，手上還握着一支箭，那箭矢尖端還染着血。

陸青檐說：“……我沒力氣了，幫我一把。”

姜昙讀懂了他的意思——

他要自己把這支箭沿着方才的傷口插進去。

箭矢之所以能射中獵物，并給之造成緻命傷，靠的就是弓弦的推力。眼下用手插進去，一定會遇到阻礙，所以他率先用匕首捅了自己一刀，方便再次将箭矢插進去。

他不怕死嗎？

姜昙低頭，對上了陸青檐的眼睛。

他一眼不錯地看着她，仿佛是真的希望她下手。

姜昙握緊箭矢：“你為什麼不找别人？”

門外有他的下屬，他可以找劉武或是鄧顯，卻偏偏找了她。

陸青檐喘了口氣：“他們不敢下手，一定猶猶豫豫，若是使力輕了，最後還要累得你動手。”

姜昙跪在他身前，盯緊他的眼睛：“那你就不怕我手重，就此殺了你？”

陸青檐口中有血，笑得血腥：“我留有密令，若我死了，鄧顯他們會殺了你，同我合葬。”

姜昙重重将箭插下去。

陸青檐猛然直起身體，頸子繃成一條線，平日裡脖頸上瞧得不明确的疤痕都在此刻猙獰地凸出來。

他緊緊咬着牙。用力到聲音都在顫抖：“鄧顯！”

帳外響起雜亂的腳步聲。

鄧顯帶着太醫沖了進來，看來是一早就準備好的。

陸青檐匆匆看他一眼，暈死過去。

“長公子？長公子！”

鄧顯探了探陸青檐的呼吸，發覺他沒事之後，和孫太醫對視一眼，随後朝外大喊：“來人，長公子遇刺了！”

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“陸大人遇刺了——”

湯恒沿着馬蹄印追至大帳，看到這是臣子們住的地方，還未從紛亂的腳印中辨别出是哪一條，就聽到這一聲驚呼。

冬狩第一日，就出現這樣的事。

整個營帳都亂了起來。

很快景勝帝就聽說了這件事。

“好端端的，怎麼會遇刺？叫陳将軍過來！”

有大臣說：“皇上，若有外賊殺人，陳将軍不可能一無所知。唯一的可能，就是有内賊。”

此人正是闫慈手下的文官。

“那陸大人可看清楚賊子樣貌了？”

帳外探聽消息的内侍來報：“皇上，太醫說陸大人命懸一線，奄奄一息。”

大帳内。

姜昙靜立在一旁，若是有人仔細看，會發現她藏在袖子裡的手正在顫抖。

她身上都是血，然而此刻已無人顧及她。

孫太醫趴在床前，急得大吼：“陸大人，能聽到我說話嗎？保持清醒，不要睡過去，下官要拔箭了。”

陸青檐半睜開雙眸，雙唇嚅動。

“你說什麼！”

陸青檐朝孫太醫身後看去，他望的是姜昙的方向，身後不知哪個婢女推了她一把，将姜昙推到床前。

危急關頭，擁擠的太醫下人讓出一條路。

來到近前，滿頭大汗的陸青檐伸出手指，纏住姜昙的手，固執地看着她：“你在我身邊待着！”

等了半天，沒想到就是這麼一句。

孫太醫氣得半死。

這禍害是盯上他了，上次看隐疾，這次看要害，可别死他手上。

“咬住！”孫太醫往他嘴裡塞了一塊布巾，向醫女示意準備好，說：“開始拔箭了。”

箭矢險些插到心髒的位置，不可謂不驚險。

即使孫太醫小心再小心，拔箭時還是避免不了流了半床的血。

姜昙隻感覺到手一緊，瞬間的力道像是要将她得手骨揉碎，一起摻到另一個人的手心裡，兩人的手合二為一。

然而緊緊是一瞬，那力道不可挽回地散去。

陸青檐的手最終從她的手心脫落。

姜昙擡頭一看，陸青檐雙眼緊閉，額頭上的汗珠滑下，仿佛一具新鮮的屍體。

太醫和醫女又動起來。

匆忙之中，不知是誰撞到姜昙，将她撞到一邊去。

“止血，快止血！”

孫太醫的模樣看起來很像是在破口大罵，或許他此刻真的想破口大罵。

外面還有聲音來添亂，揚聲說着聖駕到了。

醫女們将一盆又一盆的血水端出去，看得人心驚肉跳。還未看清裡面形勢如何，一直沉默的闫慈忽然走進去。

“尚書大人！快拉住他！”

有人道：“裡面有太醫在呢，若真為陸大人好，就該安心在此處待着，尚書這不是進去添亂嗎？”

這話說得妙，一句話挑撥父子之情，還讓旁人以為闫尚書并不在意陸青檐的死活，而是别有用心。

趙青林扭頭一看，不認得這人是什麼官職，卻看見他是站在許首輔身後的。

“這位大人此言差矣，方才太醫說了，陸大人命懸一線。若是陸大人挨不過去，豈不是讓他們父子連最後一面都見不到？若真如此，攔人的那位豈不是千古罪人？”

那位大人讪笑說：“何至于說的這麼嚴重。”

趙青林說：“父子親情是天大的事情，說得再嚴重也不為過。”

其餘人聽見這話，不動聲色瞧了一眼皇帝的臉色。

景勝帝端坐在椅子上，并未對此說什麼。

隻是道：“将禦醫都請過來。”

這句話足以表明态度。

湯恒匆匆趕過來，大帳門口有守衛攔路，他就請内侍找指揮使出來說話。

湯炳接到消息，出了大帳，就見次子急着說：“阿忖不見了，至少重傷。”

很快他就思索出此事與陸青檐遇刺的聯系，連忙往回走：“我去禀報皇上。”

剛踏入帳子，就見闫慈憤怒地望了過來：“皇上容禀，方才青檐所說刺客，就是湯指揮使三子，湯忖！”

湯炳心頭重重一跳。

闫慈已揮手讓人端來證據：“從青檐傷處取下的箭矢，刻意被人掰斷了箭羽，可是百密一疏，上面還有殘存的标記，正是指揮使家的。”

闫慈悠悠地看着湯炳：“行刺之前，湯忖還曾對青檐怨恨而視，低聲怒罵。青檐去林中射獵物，也是他偷偷跟了上去。這一切，青林都看見了。”

趙青林出列：“是，微臣可以作證。”

有臣子辯駁：“你和陸青檐同為尚書義子，誰知道你們私下裡是不是像表面那樣不和，你為他說話也不奇怪。”

趙青林笑了笑：“冤枉啊，這是關乎人命的大事，我怎敢說謊。更何況，我就算想說也怕被人拆穿，方才義父所說情景，不是隻有我一人看到了。”

他伸手一指，竟有許多大臣在列，其中甚至有許道成手下的文官。

“當時皇帳之外，這些大人的公子們都是證人。”

又有人說：“是非曲直，也不是陸大人一人說了算。”

他問湯炳：“指揮使，湯三公子哪去了？叫他當面過來對質。”

景勝帝看了過來：“湯炳，你家三兒子在哪？”

湯炳手腳冰涼。

陸青檐前腳說刺客是阿忖，後腳他就說阿忖不見了，這不是畏罪潛逃嗎？

可阿忖怎麼會做這樣的事，錦衣衛怎麼會做這樣的事，但誰又會相信他呢？

“小兒、小兒他……不見了。”

此時再怎麼解釋也無用，湯炳豁然跪下：“皇上，錦衣衛忠于皇上，湯家滿門更是忠于皇上。臣家中三個兒子過去曾為皇上鞍前馬後，隻聽皇上的吩咐，絕無二心！”

想起還昏迷不醒的湯慎，湯炳老淚縱橫：“皇上，臣以性命擔保，阿忖絕不會做皇上沒有吩咐的事，更不會傷害陸大人！”

景勝帝回憶起初登基時，湯炳表忠心全家換姓之事，不禁動容：“愛卿……”

這時，屏風後傳來驚叫：“長公子吐血了，箭上竟有毒！”

又是一陣手忙腳亂的聲音。

闫慈竟是顧不得争辯，徑直趕了進去。

這動靜吸引過去衆人的目光，一時變得寂靜。

景勝帝回神，看向湯炳的眼神不禁細思起來。

湯炳是先帝舊臣，雖說能力非凡，可未免太聰明了點。竟不惜換姓來表忠心——

他是那麼不通人情的一個皇帝嗎？

朝野對湯炳大加贊許，可會在暗地裡把他想成一個獨斷專橫、鼠腹雞腸的皇帝呢？

……其實換姓也不能代表什麼。

景勝帝又坐了下來。

先前提及的“愛卿”後面是什麼，他也不再說了。

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姜昙坐在屏風後，聽到了事情的全過程。

闫慈進來時，并不像他在外面表現得那樣急切。屏風後幾乎滿室血腥氣，闫慈反而站在遠處，掩住鼻子看着這裡。

那種眼神，不像是在看他口中疼愛的義子，而是在打量有價值的東西。

而今這東西不慎破損，他在思索是否有機會補救，還能賣幾兩銀子。

闫慈問：“人還活着嗎？”

孫太醫連忙說：“幸而救得及時，命保住了。”

闫慈不知在思考什麼，忽然調轉視線，朝姜昙看來。

姜昙方才不慎盯着他看得太久，被發現了！

孫太醫拉着她跪下：“這是醫女，剛來不久，不懂規矩。”

從芝麻小官爬到二品大員，縱然一身文氣，然而眼前之人并非滴血不沾。

姜昙規規矩矩地低頭。

闫慈的視線十分銳利，在她身上掃了幾次才離開。

就在她以為安然度過的時候，闫慈說道：“你們繼續。”

姜昙聽出了他的意思，這是要她也上手的意思，闫慈并沒有信孫太醫的說辭。

孫太醫遞過一張布巾，姜昙替陸青檐換完一遍藥，闫慈的視線才從背後退去。

陸青檐睡了整整一日一夜。