“我要回那個窟窿裡親自看看，保不齊還有别的意外收獲呢。”

金越聽到艾爾西的呼喚，一面甩着步子往出走，一面回頭潇灑地笑着解釋。

但艾爾西不放心，這十幾個鐵影兵追過來一路，屍體也零零散散躺了一地，不知什麼時候再有一隊兵卒巡邏路過，發現了端倪，到處搜捕他們。

且不說知道了輕松應對敵人的訣竅，不擔心輸給了人多，可腳下這片礦洞還是太陌生了。

“你等等。現在回去太冒險了，當務之急，還是想辦法出去最要緊。”

聞言金越腳步一頓，還沒等回頭就聽砂金輕飄飄地來了一句：“金小姐在這裡如魚得水，怎麼會有危險呢。”

“你……”她猛地一扭頭，怒目嗔視，耳邊挂着的陳銀耳環因她的動作大幅晃動，閃爍着銀光。

“你什麼意思？”

艾爾西在砂金身側暗暗觀察了他幾秒，已然察覺到他對金越的态度，顯然仍舊是在懷疑她有所隐瞞，于是靜觀其變，暫不開口。

而砂金像閑不住似的，手上擺弄着的籌碼在指間咕噜噜轉動，他緩緩走向金越，将她視作隐患，低聲質問：“你不是想利用艾爾西給你找你要找的路嗎？說明你很清楚這裡是什麼地方，既然知道，為什麼不說？”

“是不能說？還是不想說？”

砂金的聲音低沉而柔緩，像夜色裡波瀾不驚的萊瑟河水，澄澈清涼卻泛着隐隐的光。

“你要找的通道是要通去哪兒？反抗軍是什麼意思？”

在他一番循循善誘中，金越早已亮出手裡的長劍，護持于身前，短暫恢複過的寒芒再度染上火焰，舞動着藍紅相間的焰色。

冷冽長眉下，她眸光熠熠。

艾爾西很難為她辯解，因為砂金問得也正是她想知道的，雖不要求坦誠相待，可既然選擇站到一起，總要相互付出點什麼。

她心想，自己終歸還是個商人，做不到大義凜然，之前與其說是不怪金越，更準确一點來說，是她不在意。

既不在意，便不存在探究。

三年來朝不保夕，許許多多見過幾面或未曾謀面的帕克斯人都在一夕之間離散，逃的逃，死的死，像她和妹妹這樣僥幸在多次搜捕中勉強活了下來的人，哪一個又不是過了今天沒有明天，大家偶然碰了面的也不會對彼此有所好奇，更不會想要交流。

畢竟，誰知道上一秒手牽手的好朋友，下一秒又會在哪裡，是生是死呢？

如今想來，她沒問過金越為什麼會在這裡，是不是同她一樣遇到過流沙和追捕，這些連自己都忽略的冷漠一點點把她與真相越推越遠，要不是砂金犀利地提出來，恐怕還要繞更多圈子。

“阿越，你是不是有什麼顧慮？”艾爾西捏着受傷那條腿的褲管，粗布浸過鮮血，等幹了之後格外得硬，硬到讓人覺得磨得皮膚生疼。

她一點一點挪過去，正好聽見砂金在與金越談判，要拿錢船長家破人亡的真相和她交換，眼看他越走越近，金越持劍站在原地，不但不出招反而還有點洩氣，提劍的胳膊都軟了下來。

“既然你都知道我是石心十人，那我也不必說謊。”他勾唇笑道，“怎麼？你又不想殺我了？”

金越回憶起錢船長，那是她父親年輕時候的好友，自小跟着大人走南闖北也都見過，最初的印象隻是個大胡子的怪叔叔，總愛吹胡子瞪眼吓唬小孩，再等小孩哭得上氣不接下氣了，才從他那鼓鼓囊塞的口袋裡掏出一把糖果，捧到他們面前。

曾經的金越還小，隻會好奇他永遠癟不下去的衣服口袋裡還裝了些什麼，長大後才逐漸意識到怪叔叔花白的胡子下苦澀的笑意。

父親說，他的這位友人曾經是名厲害的船長，多大的風浪都不曾折斷他的桅杆，但經曆過一次星際和平公司代号砂金的交易，便成了現在閑遊寰宇，沉溺于各個星球街邊酒吧的廢人。

聽說他賠上千辛萬苦運回去的寶石不說，還虧了不少錢，後來妻兒生了重病沒錢醫治，隻好将苦心經營多年的船隊解散，想方設法籌夠了錢，可惜，人最終也沒能救得回來。

從那之後，金越心中就埋下了一顆種子，那種子長出來的植株名叫“砂金這種喪盡天良的賭徒，天理不容”。

而被她始終仇視的砂金滿不在乎，此刻笑着站定她身前，仰面回憶，聲音娓娓道來。

“錢船長啊……我想想，他某次航海途中偶然得了幾箱品質上乘的日光石，因為不識貨，賣了低價，從此惦記上了賭石和倒賣的勾當，為了在出一趟星海的過程中多賺一點，逐漸動了歪心思。”

“你騙人，錢叔叔不是那種人。”金越塌下去的肩膀重新硬挺，劍刃上的火焰燒得烈烈作響。

“金小姐應該清楚，我清算的那些可都是公司判定的不良資産，而錢船長的心思也隻有他自己最清楚。不是嗎？”

砂金得意地挑起眉尾，對面的金越瞬間敗下陣來，她的确從來沒問過錢叔叔這些往事，而父親也隻是感慨斯人已逝，可憐友人從此一蹶不振。

閃爍遲疑的目光和自我懷疑都被艾爾西看在眼裡，她想走近勸和，卻被砂金故意擋住。

他仿佛對她此刻流露出的脆弱視若無睹，繼續回憶：“有一次，我作為被委托方接到消息，前去現場勘察時發現錢船長用來交易的日光石有大半都是假的，準确來說，是低等品質、極小尺寸的石榴石。”