朱氏從袖子裡拿出手帕，擦了擦眼角，這才開口說：“你結婚這麼大的事，大娘沒有幫你操辦，你走的時候也沒跟我說一聲，我還以為你打算斷絕兩家的來往呢。”說着，朱氏的眼淚就像斷線的珍珠一樣掉落。

方芸香不像她母親那樣多愁善感，見方玉竹還有些發愣，便輕咳了兩聲，小聲解釋道：“堂姐，我娘一直以為你因為婚事沒幫忙而生她的氣，後來病愈了才知道你已經去參軍了。嫂子也沒來過家裡，所以我娘就以為你想斷絕兩家的聯系，因此你走後我們也沒再去過你們家。”

方玉竹聽堂妹這麼一說，這才恍然大悟，原來自己出于好意想要減輕大伯母家的負擔，卻不小心傷害了她的感情，讓她誤以為自己不想與她們家保持聯系，因此連媳婦都沒有讓她過來拜訪。

“唉，是我考慮不周到，”方玉竹反思道，“我當時想着大娘身體不好，就不想讓她太過勞碌。娶了小茉後，本打算過來看看的，但是軍令如山，調令來得急，我沒能來得及通知就離開了，沒想到讓大娘心裡有了疙瘩。”

方玉竹聽了方芸香的話，心中既自責又感到一絲安慰，他這個大娘确實是真心疼愛他的。

朱氏見自己的心事被女兒直截了當地揭露出來，有些尴尬地笑了笑，“回來就好，提那些陳年舊事做什麼。玉竹啊，隻要你和小茉過得好，大娘我就安心了，總算沒有辜負你娘對我的托付。”說着，朱氏又忍不住擦起了眼淚。

谷茉觀察到這一幕，意識到自己應該說話了，有些話是方玉竹這個侄女不會想到的。

經過這幾天的相處，她認為方玉竹是個性格開朗、行事利落的姑娘，相比其他女孩子，她少了一些細膩的心思。

有些話，由她這個新來的媳婦說出來，更能溫暖人心，“大娘，您别難過了，您對方玉竹的這份心意，她現在回來了，一定會好好孝順您的，我也會像對待親生母親一樣孝順您。”

“哎呀，說什麼孝順不孝順的，隻要你們小兩口相親相愛，我就放心了。”朱氏聽了谷茉的話，果然不再流淚。

朱氏哭笑不得的樣子，反倒像是個孩子，谷茉對這個疼愛丈夫的伯母好感大增，隻要對方對方玉竹好，谷茉就會将他們視為可以常來常往的親人。

朱氏拉着方玉竹聊了很久，從結婚的事宜到從軍打仗的經曆，一一細問，聽說方玉竹上過戰場，又仔細詢問她是否受過傷，這份關心絲毫不亞于親生母親。方玉竹本來就感激朱氏，如今四年後重逢，這份情感更加深厚。

谷茉看到兩人難得的團聚，自己坐在一旁插不上話，便找了個理由離開了房間。方芸香見堂嫂出門，也緊随其後，生怕招待不周。

“嫂子，是不是在屋裡待着有些氣悶？”方芸香一出門就看到谷茉坐在她平時最喜歡的古井邊發愣，便走上前去輕聲詢問。

谷茉沉浸在思念雙親的回憶之中，看到朱氏對方玉竹的關懷，不禁讓她想起了自己的父母。如果她沒有穿越到這裡，或許現在正享受着父母的呵護吧。

沉溺于回憶的谷茉被方芸香的聲音驚得差點跌入井中，搖搖晃晃的身體被方芸香及時拉住，她拍拍胸口，松了一口氣說：“真是吓死我了，呼~我看大娘和玉竹姐正在聊天，不想打擾她們。你呢，你怎麼也出來了？”

方芸香見谷茉沒有被吓到掉進井裡而責怪自己，心裡對這個第一次見面的堂嫂好感大增。原本隻是拉着谷茉的手臂，現在變成了挽着她，一起坐在井邊，笑着說道：“我娘說話挺唠叨的，一時半會兒停不下來，我覺得有些悶，還不如出來和你聊聊天。”

方芸香的親近讓谷茉一愣，随即也接受了這份友好。她心想，朱氏性格那麼好，對方玉竹如同親生女兒一般，那這位小姑子應該也不會差。“芸香，我可以這樣叫你吧？還是要叫小姑子呢？”

“哎呀，别說什麼小姑子不小姑子的，聽起來好老氣橫秋的，嫂子你就直接叫我芸香好了。嫂子你可能不知道，我和我堂姐是從小一起長大的，你想知道什麼我都能告訴你哦。”芸香帶着一臉讨好的笑容，說話像是連珠炮一樣，确實是個沒有心機的女孩子。

谷萊笑着聽芸香講述她和方玉竹童年時的趣事，漸漸也理解了，原來朱氏對方玉竹而言如此重要，自己雖然未曾小看這份情感，卻也沒料到它竟如此深厚。