新學期拉開了帷幕，我和婉清旋即投身于繁忙的教學工作中。婉清在西語系身負兩門外語的教學重任，我雖本科生教學任務不多，卻要指導研究生和博士生，同時還要兼顧自己的學術課題研究。北大中文系的古代文學研究是塊“金字招牌”，作為全國首批博士學位授予點之一，教學和科研的擔子都很重。我作為古代文學教研室的骨幹和權威，有着不可推卸的責任。所以，即便已過天命之年，這個學期，忙碌仍将是我們老兩口的主旋律。
可盡管如此，我和婉清依然牽挂着海天。他那雙深邃而明亮的、能裝得下星辰大海的眼睛，還有那在漫天風雨中牢牢護住我的高大身影，已經深深定格在我們的記憶中。所以，每次經過文史樓，我都會在川流不息的人群裡下意識地尋找海天的影子。給大二學生上課時，路過每個教室，我的眼神總會不由自主地飄向裡面，試圖捕捉那熟悉的面容。甚至路過三十二号樓時，我也會像被無形的絲線拉扯一般，停下腳步，在那來來往往的學生中找尋，滿心期待着能與海天“不期而遇”。然而，這樣的尋找注定隻是徒勞。北大的學生太多了，教室也不固定，課表各式各樣、社團五花八門、講座和活動滿天飛，再加上北大寬松自由的環境，賦予了學子極大的選擇權和自由度。在這裡，沒有哪一位老師會因學生逃課而在成績上為難他們，甚至不少老師上課都不點名。學生們可以随心所欲地選擇去聽任何一個專業、任何一位老師的課，哪怕整個學期都不去聽課，也隻需按時交作業、對自己的考試成績負責便好。在如此紛繁複雜、自由散漫的環境中，想要在北大鎖定一個人的行蹤，簡直比大海撈針還要困難。我也曾動過念頭，在晚上十一點熄燈之前去海天的宿舍“堵”他，可我實在不想讓我們的重逢沾染一絲刻意的色彩。況且，在北大的傳統裡，一個非班主任的老教授貿然去學生宿舍找人，這可是聞所未聞之事，我可不願開這個“先河”。
于是，整整半個月，海天就像人間蒸發了一般，我既沒見到他的身影，也沒得到有關他的任何消息。直到那天，我剛一進家門，婉清就滿臉興奮地迎了上來，迫不及待地跟我講了一件“奇聞”：
“嘿，你知道嗎？今兒個我碰見小青了，她跟我講了個事兒，那可真是神了。上周六，英語系請了外國語學院的王佐良教授去做學術講座，講彭斯的詩歌。王教授是誰呀？那是在學術圈子裡跺一腳就能讓人抖三抖的人物！不過這次講座是全程純英文講授，所以來聽課的學生并沒有把教室給擠滿了，就連英語系大一大二那些個基礎還欠點兒火候的學生都沒敢來。可到了互動環節的時候，嘿，有個小夥子就站出來了，長得老帥了！一口英文，那叫一個地道純正，幾句話跟王教授就聊上了，聊的就是彭斯那首《一朵紅紅的玫瑰》和咱們漢樂府的《上邪》之間的異同。最後他倆得出個結論：這人的情感呐，可不管什麼種族民族，東西方的詩歌說到底都是在表達相似的情感。隻不過咱們東方人比較含蓄，像《上邪》這種直抒胸臆的詩，在中國詩歌裡可不多，大部分的古詩都是用意象來表達情感，風格跟西方的象征派差不多。王教授當場就給這小夥子極高的評價，他可不光是覺得這小夥子觀點新穎獨特，關鍵是這孩子對彭斯的詩歌、對東西方文學的理解那是相當深刻呀！而且人家能用英語把自己的理解闡述得準确又簡潔，那些專業性極強的英語詞彙，用得那叫一個精準，簡直無可挑剔。更絕的是，他把《上邪》還有其他一些中國古詩翻譯成英語，那翻譯得太傳神了！既讓人聽得懂，還不走味兒。在場的人一聽，都忍不住拍手叫好。看得出王教授是打心眼裡喜歡這小夥子，還問他是大幾的，問他願不願意轉到外國語學院來，要是願意，就收他做關門弟子，親自培養呢！當時在場的人都以為這小夥子是英語系的，小青也這麼覺着，因為她這學期在給大三講美國文學時，經常能瞧見這小夥子，還跟他互動過幾次呢，對他印象還挺深。您想啊，有這麼優秀的學生，對英語系來說，那可太有面兒啦！更何況是在外國語學院王教授這樣的泰鬥級人物面前大放異彩，那可是給英語系，乃至整個北大都争光啦！這時候，連李賦甯主任都站起來了，開玩笑地說：‘王教授，咱可不能挖牆腳啊！’可誰成想，這小夥子一報家門，哎喲喂，在場的人驚得下巴都快掉地上了。你猜怎麼着？他呀，居然是你們中文系的學生，而且是剛入學還不到兩周的大一新生！你說神不神？”
我心裡陡然一驚，仿若有隻小鹿在胸腔裡亂撞，不禁脫口而出：“難道，是海天？”
“可不是他嘛！”婉清眼睛瞪得老大，滿臉的不可思議，“以前聽你念叨他，我就尋思他也就是對古代文學拿手。嘿，沒成想這孩子英語說得也那麼地道，就跟說母語似的，而且對外國文學的理解那也是相當深刻。難怪你一眼就看中他了。這小子難道是文曲星下凡不成？”
“是啊！”我忍不住深深感慨，“其實按常理說，海天這觀點也不算新鮮。就像如晉，今年年初去斯坦福給美國大學生講唐詩的時候，也是用《一朵紅紅的玫瑰》和《上邪》這兩首詩作對比來引入的，連得出的結論都差不多。秦教授還專門給我來信，說如晉那次講學可成功啦！講座一結束，會場裡那掌聲、歡呼聲，響了足足十多分鐘。今年武大中文系的那些美國留學生，好多都是聽了如晉那次講學後，專程千裡迢迢來學習咱們中國文化的。可如晉那是什麼人呐？人家都到了不惑之年了，在學術圈裡摸爬滾打了二十多年。再看看海天，這才多大？一個十八歲的毛頭小子，剛邁進大學校門還不到兩周呢！這孩子要是到了如晉那歲數，在學術上那還不得取得天大的成就啊！”
婉清輕輕地歎了一口氣，語氣裡滿是嗔怪：“這孩子也真是的。我都跟他說了，有空就來咱們這竹吟居坐坐。嘿，他倒好，這都半個月了，連個影兒都瞅不見。”
“人家這是懂分寸。”我微微點頭，眼神裡透着幾分贊許，“哪能你說了句客氣話，人家就傻乎乎地當真呢！不過，要真是那種别有用心、懷着某種目的來接近我的人，早就順着你這話，上趕着來了。從這就能看出來，那天他是真心實意護着我，沒有任何别的企圖。像這樣聰明絕頂又心地純良的小夥子，現在可不多了。”
“是啊！”婉清的語氣裡竟透着幾分難以言說的怅惘，“他要真是我們的……該有多好！”
一時間，我倆都沉默了。屋子裡很靜，很靜，靜得仿佛能聽見彼此的心跳。窗外的風拂過竹葉，發出沙沙的聲響，聲音不大，卻如同一雙溫柔又有力的手，輕輕撥動着我們的心弦。
“不過，老頭子，”婉清的聲音打破了沉默，“你要是想把海天收到門下，可得抓緊了。我可跟你說，現在惦記他的人可不少，往後隻會更多。王教授那兒咱就不說了，先不說北大放不放人，就海天那性子，講座一結束就悄悄走了，估計就是怕王教授找他，他自己也不想出那風頭。可他那光環太耀眼了，想低調都沒門兒啊！你知道李賦甯主任有沒有動那心思，想把他搶到英語系去？還有你們中文系其他那些個教授，那也都不是吃素的。你可别覺着就你一人兒瞅見他那天賦了。而且啊，你也别老覺着他就光有古代文學那點兒天賦，非得跟着你學古代文學。就看現在這架勢，他那英語水平可不比古代漢語水平差哪兒去，對外國名著的理解也不比對古代文學的理解差。人家就不能學世界文學？不能學中國現代文學？再不然，語言學和文學理論，人家學哪個不行啊？反正甭管學啥，人家都能出息，也不耽誤人家搞創作。再說了，古代文學的課程得到大二才開呢，離現在還得有一年呢！你知道哪個教授先下手為強，把他給忽悠走了？所以啊，你就别死要那面子了，該出手時就得出手，别等其他教授把人搶走了，你再在那兒幹瞪眼兒後悔。不管怎麼着，哪怕做不了咱的……那讓他當個你的學生，也成啊！”
我再一次沉默了。婉清的話，着實帶給我一種強烈的危機感。海天是個極有主見的青年，這一點我再清楚不過。以往，我從不認為他會被某個教授輕易地影響。但是，現在情況似乎有所不同了。婉清說得沒錯，海天展現出的天賦是多方面的，而且每一項都驚豔得讓人咋舌。我甚至有一種錯覺，無論我給他多高的評價，可能都是低估了他的實力和潛力。過去，我曾笃定地認為，海天的專業發展方向必然是古代文學。因為他的家族有着深厚的古代文化底蘊，這種底蘊如同肥沃的土壤，滋養着他的成長。而且，他從小就沉浸在濃郁的古代文化氛圍中，這種氛圍就像無處不在的空氣，塑造着他的思想和認知。在這樣的環境下成長起來的他，在我看來，與古代文學的契合度是最高的。然而，如今的情況卻複雜了起來。海天面前的每一條發展道路，都像是為他量身打造的康莊大道，充滿了無限的可能。對于這樣一個天賦極高、求知欲旺盛的天才來說，他有足夠的能力在這些道路中自由馳騁。在這個關鍵的抉擇時刻，影響他做出選擇的因素就變得更加微妙了。也許，就像婉清所擔憂的那樣，專業領域中某位權威的建議和指引，會成為影響他最終選擇的關鍵因素。這讓我怎能不感到危機重重呢？
于是，第二天，我就找到海天的班主任張萬斌打聽他的情況。這是個不到三十歲的小夥子，已經晉升為講師，當班主任也有些年頭了。他對海天印象頗深：“應該說，海天是個好學生，聰明又勤奮，待人謙和有禮、真誠友善，在班裡人緣也很好，尤其很受女孩子們的青睐。不過呢，這孩子對班級事務不太熱心。當然啦，有事兒找他，他也會積極參與，不管是出主意還是跑腿幹活，都有模有樣，從不耍滑頭。但你要是不叫他，他也不會主動去張羅這些事兒。對于學生會和那些五花八門的社團活動，他也沒什麼興趣。可在學業上，他卻滿腔熱忱，全力以赴。他從未缺過一節課，每堂課都早早來到教室，搶占第一排座位。他聽課非常專注，和老師、同學互動也挺積極，卻并不張揚。可以說，他的互動純粹是為了更好地理解知識，而不是為了出風頭。咱們系授課的幾位老師都挺喜歡他，但也隻是喜歡罷了。畢竟才上了兩周課，光憑課堂交流也瞧不出太多。況且，咱北大什麼都可能缺，唯獨不缺的就是人才。老師們整日被各路英才環繞，都快看麻木了。在這兒，你就算是神仙下凡，那也得先低調一陣子。不過這孩子好像也不在乎别人怎麼看他，更沒有任何出名的念頭。其實對于新生來說，要是想在學校迅速展露頭角，進入學生會、參加社團活動，在各種活動中積極表現是最快的途徑。就憑他的入學成績和不經意間展現出的能力，想出名，那還不是輕而易舉的事？學生會和一些社團甚至主動找過他好幾次，卻都被他拒絕了。可以說，他把所有的專注力，都放在提升自己上了。我聽說他課餘時間常做的幾件事兒，一是去其他系裡蹭課，二是泡圖書館，還有就是聽那些他感興趣的講座和報告。當然，他也沒落□□育鍛煉，大概他覺得這也是提升自己的重要部分。每天早上，他都要繞着未名湖跑五圈，下午有時候還會去體育館打會兒籃球。我總覺得他心中有着明确的目标和規劃。他一直清楚自己要做什麼，所以不會被浮躁和喧嚣所迷惑，一直按自己的計劃有條不紊地做自己想做的事。如果要形容，我覺得他過的是一種沉浸式的生活。摒棄一切不必要的幹擾，心無旁骛地體驗、吸收、享受，并朝着心中的目标堅定前行。”
我輕輕地舒了一口氣，心中湧起一種說不出的欣慰。“小張，”我輕推了一下眼鏡，沖着他贊許地點點頭，“你看人看得很準啊，做班主任也很用心。海天這孩子真是難得。他對學業的專注，對知識純粹的渴望，是許多學生所欠缺的。不為外界的名利所動，清楚自己的方向，這是一種大智慧。如今這社會，浮躁之風盛行，在大學校園裡也未能幸免。但海天能有如此心境，實在是可造之材。我們做老師的，能遇到這樣的學生，也是一種幸運。”
張萬斌的臉上浮現出一抹沉思之色，語氣中也帶着幾分試探：“聽您這話的意思，我是不是應該……”
“不用！”我當即果斷地制止了他，“你就按平常的方式對待他就行。海天這孩子不需要任何特殊照顧，過多的關照對他來說反而是有害無益的。就讓他繼續過那種沉浸式的生活吧。”
晚上，我将張萬斌的話轉述給婉清聽。她手托着下巴，沉思片刻後，眼睛突然一亮，興緻勃勃地說：“我說，要不咱倆以後也早晨去未名湖散步吧！我覺得早晨散步挺好的。”
我先是一愣，随即差點笑出聲來，不禁帶着幾分戲谑打趣道：“咱倆這麼多年可一直都是吃完晚飯才去湖邊溜達的呀。二十多年的老習慣了，哪能說改就改呢？再說了，你早晨不去買菜啦？”
婉清滿不在乎地擺擺手：“買菜啥時候不能買呀？實在不行，散步回來再買也來得及嘛，反正我這學期上午沒幾節課。你想想，早晨的空氣多清新啊！未名湖畔那景色，就像一幅畫似的。你帶上相機，說不定還能捕捉到不少好畫面呢。”
我心中更樂了，忍不住伸手輕輕點了點她的額頭，笑着說：“你呀，是醉翁之意不在酒吧！”
“喲，你醉翁之意就在酒了？”婉清反唇相譏，“愛去不去，你要是不去，我就自個兒去。我可不能眼睜睜瞅着那好小夥兒被别人撬走了。雖說現在看那幾位老師好像還沒那心思，可這事兒誰說得準呢？萬一哪天他們就瞧上了呢？”
“好好好，我去還不行嘛。”我笑着伸手攬過她的肩膀，輕輕拍了拍，“咱倆幾十年了，向來都是結伴出行。要是别人瞧見你一個人在湖邊晃悠，還不得以為我欺負你了？”
“少在這兒貧嘴！”婉清白了我一眼，嘴角卻忍不住上揚，撲哧一下就笑了出來，“沒事兒就拿我打趣，其實你心裡指不定比我還着急呢！”
我也跟着笑了起來。嗯，早晨去散步，确實是個不錯的主意。
于是，第二天一大早，我們老兩口就來到未名湖畔，溜達了半個多小時後，終于成功地和海天來了個“不期而遇”。
“蘇老師，師母，早！”海天停下腳步，愉快地和我們打了聲招呼。他穿着一身輕便的運動裝，白色的短袖被汗水浸濕，緊緊貼在他健壯的胸膛上，凸顯出那緊實的肌肉線條。黑色的運動短褲下，是他那雙修長而有力的腿，每一塊肌肉都像是蘊藏着無盡的力量。他那高大的身材在晨光中顯得越發挺拔，如同一棵蒼松，充滿了蓬勃的朝氣。濃密的黑發有些許濕漉，幾縷碎發随意地垂在寬闊的額頭前，卻絲毫不顯淩亂，反倒為他增添了幾分随性的魅力。額頭上細密的汗珠在陽光的映照下，宛如一顆顆晶瑩剔透的珍珠，順着他那輪廓分明的臉頰緩緩滑落，滑過他高挺的鼻梁，停留在微微上揚的嘴角邊。那雙眼睛依然深邃明亮，像是藏着璀璨的星辰，眼中洋溢着的熱情與活力如同燃燒的火焰，有着讓人無法忽視的吸引力。他微微喘着氣，胸膛有節奏地起伏着，嘴角挂着一抹滿足的微笑，笑容幹淨純粹，宛如清晨的第一縷陽光，溫暖而又充滿力量。
“海天，”婉清先開了口，一雙眼睛緊緊盯着海天，目光裡滿是慈愛與歡喜，那眼神似乎怎麼也看不夠，“都半個月了，你也不來竹吟居看望我們。你蘇老師經常念叨你，再看不到你，他都打算去宿舍樓找你了！”
我頓時有些尴尬，心中湧起一絲狼狽，略帶嗔怪地看了婉清一眼。海天卻神色如常，并未有什麼情緒波動。他露出一個略帶歉意卻又大方得體的微笑，眼中滿是真誠：“實在抱歉，開學這段時間事務繁多，沒有抽出時間去看望蘇老師和師母。過陣子稍閑些，我一定登門拜訪。”
婉清的眉梢眼角立刻飛上一層喜色，聲音都不自覺地提高了幾分，語調裡滿是迫不及待：“那敢情好。你打算……”
“海天，”我趕忙截斷婉清的話，話語中帶着幾分好奇與探究，“你的英語又是師從哪位高人啊？我聽你師母講，你可是把外國語學院的王佐良教授都給鎮住了呢。”
海天的眉梢輕輕掠過一絲詫異，但并未多問。随後，他臉上依然挂着大方得體的微笑，對我們娓娓道來：
“‘鎮住’可談不上，王教授是過獎了。其實，我的英語是母親所授。母親是一位中學英語教師，幼時，她與外祖一家在倫敦居住。外祖父與祖父本是世交，論起輩分，他還是祖父的晚輩呢。外祖父和外祖母都是劍橋大學的博士，解放後，他們帶着母親從海外歸來，本想大展宏圖，有所作為，卻不幸在五七年那場風波中受到沖擊，最後在興凱湖農場雙雙離世。母親從此孤苦伶仃，幸得祖父收養，與父親一同長大，後來兩人結為夫妻。我出生後，母親便常常用英語和我交流，等我會說話了，我們母子之間更是經常用英語對話。外祖父留下了大量英文原版書籍，其中大部分是文學名著、哲學著作以及文藝理論類書籍。當時可看的書也不多，我便将這些英文書籍與家中傳承的古籍一起通讀個遍。因此，我對現代漢語、古漢語和英語的反應幾乎同樣靈敏。父親常開玩笑說：‘這三種語言，都可算作你的母語啦！’”
我和婉清對視一眼，心中已然明了。婉清眼中漸漸浮現出濃郁的欣賞之色，話語裡滿是愛才之情：“難怪李賦甯主任心心念念要把你調到英語系呢！海天，你現在的起點，已經是很多英語系學生夢寐以求的終點了。依我看，就你這深厚的中英文語言功底與文學素養，你真的很适合成為一名優秀的翻譯。你可以将中國的優秀文學作品，特别是古代文學作品推向世界，也可以把世界文學作品介紹給……”
我趕忙不動聲色地在婉清背後掐了一下，她這才反應過來自己失言了，急忙補救道：“當然啦，我聽你蘇老師說你是想搞創作。要是走寫作這條路呢，那還是在中文系繼續深造更合适些。”
海天眼中不自覺地泛起一抹笑意：“師母說得是，我也是這樣想的。外國的語言再好，終究隻是一種工具罷了。我還是更鐘情于承載華夏五千年文明的漢語言。好了，我繼續跑步了，蘇老師，師母，再見！”
說罷，他向我們揮揮手，又繼續向前跑去。婉清連忙在背後叮囑道：“跑完别忘了把汗擦幹，閃了汗是要感冒的。還有哇，有空記得到竹吟居來坐坐，可别把我們老兩口忘了啊！”
“放心吧！一定！”海天沒有停下腳步，隻是回過頭來，笑着朝我們招了招手，身影很快便融入了湖畔的人流中。
婉清戀戀不舍地把目光從人群中收回，嘴裡還輕聲念叨着，像是在問我，又像是在和自己嘀咕：“你說，他那個‘一定’是啥意思呢？是一定去竹吟居呢，還是一定把汗擦了呀？”
“你說呢？”我笑着反問了一句，“就算是一定去竹吟居，那也不知道是何年何月的事兒呢。你讓人家‘有空’去，可你知道人家什麼時候有空？”
婉清一聽，立馬就急了，伸出手輕輕打了我一下：“我之前明明想問他打算哪天來，不是你這家夥生硬硬地給打斷了嘛！”
我的聲音立刻變得嚴肅而鄭重：“你記住，海天是一個獨立性很強又極有主見的孩子，他會認真聽取意見，慎重考慮自己的決定。但隻要他決定的事情，誰都不能讓他改變主意。對于他，咱們隻能影響和建議，不能有一絲一毫的強迫。過度的熱情隻能給他帶來壓力，把他推得更遠。反正咱們現在都把散步改到早晨了，也不急于這一時一刻。不過，以後再見到海天啊，你可别總把邀請他去竹吟居的事兒挂在嘴邊了。要是有人天天這麼跟你念叨，你不煩啊？”
婉清低下頭琢磨了一會兒：“也是啊。天天見上一面，這不親也變親了，何況他本來就對你有好感。不過，咱也得抓緊了。海天的影響力可不是一般的大啊！就算他不想出名，别人遲早也會注意到他的。剛才就連我都受影響了，居然動了讓他離開中文系去當翻譯的念頭，更别說你們系那些老頑固了，要是真發現了這個寶貝，還不得争得頭破血流啊？現在趁着他們還沒反應過來，咱倆得趕緊行動。這早晨散步啊，一天都不能落下。”說着，她就緊緊拽住我的胳膊，“走啦，回家！”
“哎，這麼早回去啊！我一張相片都還沒拍呢！”我急忙提出抗議。
婉清狠狠地瞪了我一眼：“人都見到啦，還在這兒磨蹭啥啊！我可告訴你，再不走，早市兒可就散了。買不到菜，你今天就餓肚子吧！”
說完，她頭也不回地就往鏡春園走去，腳步又快又急。我笑着搖了搖頭，也快步追了上去。
從那一天開始，每天清晨，我和婉清都會在未名湖畔，與海天來一場奇妙的“不期而遇”。幾次下來，婉清竟然推算出了精确的時間，使得這種“不期而遇”盡可能在海天跑完步後出現，如此一來，我們就能和海天多聊上一會兒。海天常常會陪着我們在湖畔走上兩圈。那時，我和海天便會天南海北地暢聊起來，聊天的話題信手拈來，卻往往極具深度。我們會一同探讨多種文明共存的可能性，也會從哲學視角圍繞老子《道德經》裡的“有物混成”展開激辯，還會因未名湖畔的某座曆史建築而興起興亡之歎。興緻高昂時，我們甚至會一起高聲吟誦《桃花扇》“哀江南”中那著名的語句：“眼見他起朱樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了！”……在這樣的暢聊裡，我愈發深刻地感受到海天包羅萬象的知識廣度、深邃幽遠的思想深度，以及如潺潺溪流般淡雅悠遠的詩意情懷。而且，他那宏觀大氣的格局、坦蕩磊落的胸襟如正直高尚的風骨，也在言談之間不經意地閃現。更值得一提的是，在我這個學術權威面前，他既沒有因敬畏而噤若寒蟬、畏首畏尾，也未曾像那些淺薄之人般口若懸河、誇誇其談。他總是坦誠地以最質樸的語言，來表達内心的思想、見解和情感。毫無浮誇之态，卻直擊思想和靈魂，讓人在震動中久久回味。，每次暢談過後，我都有一種酣暢淋漓、難以言表的痛快之感。
海天似乎也越來越喜歡這樣的“邂逅”。偶爾我們來得早，碰到他還沒跑完步，他竟會在跑完後主動來尋我們，陪着我們在湖畔悠然漫步、傾心交談。婉清目睹這種變化，心中甚喜。一次，她甚至悄悄對我說道：“嘿，你瞧，咱們仨在這湖邊一走，像不像幸福的一家三口？”
我忍不住白了她一眼：“做夢呢吧！”