割豬草在冬天是一種酷刑。

而在這個家裡，豬比幺妹更值錢。

幺妹通紅的手上有好幾個凍瘡，鐮刀冰涼，凍得她都要握不穩了，但她一刻不敢松懈，不把背簍裝滿，回家是要挨打的。

幺妹在無人的坡上認真地翻找着适合的草葉，以至于冷不丁聽到背後有人聲響起，吓得她跌坐在地上。

屁股挨到草地上沒多久，刺骨的寒濕就沿着不厚的布料滲了進去，紮得幺妹連來人是誰都無暇關注，趕忙從地上爬起來。

等她站穩了，才望向聲響來源處，是村尾的招娣，她竟不知對方是什麼時候來到自己背後的。

幺妹不自在地拉了拉自己的衣服和褲子，看着對方精緻的打扮，又将自己的手往背後藏。

招娣注意到了，卻故意抱着手臂，上下打量對方，惹得幺妹更是如芒在背。

眼瞧着幺妹像是要逃跑了，招娣才出聲，“你想不想逃？”

幺妹幾乎以為自己聽岔了，呆呆地擡頭看着她，見她神情不似開玩笑，那股怯懦勁兒又翻了上來，嘴巴張合，卻什麼也沒說出來。

招娣也不廢話，隻說：“廣南省祁平市的麗宮，美麗的麗，皇宮的宮。火車能到廣南，要是想逃，到這來找我，說找芳萍就行了。”

招娣說完，不等幺妹做出反應，轉身就走。

等一陣冷風呼過，幺妹打了個寒顫才繼續彎腰幹活，隻是招娣的話，一直在她腦子裡晃。

但廣南雖是鄰省，對于幺妹來說還是太遠，遠得像天邊一樣不可及。

她隻把那日招娣的出現當作一場夢，夢醒了就該忘了。

幺妹決意就這樣過着吧，反正破敗的身體總有一天會帶她脫離一切苦難的。

但事不盡如人意，幺妹還沒死，她的小豬就沒了。

年後某天，豬欄裡空了一間，而家裡多了一個女人。

像是要從幺妹這單虧本的買賣中吸取教訓，這次的新婦，竟是個新喪的寡婦，豐乳肥臀，年紀比幺妹大，又比男人小。

女人給前一個男人生過三個孩子，個個都是帶把的。

那男人死後，她受不得寂寞，更受不得苦，撂下幾個孩子就跑回了娘家。

婆母看中了對方的好生養，隻求能快點為兒子開枝散葉，全然不在乎她已嫁過人。

于男人嘛，她的胸脯和軟臀，足以讓他淪陷。

幺妹到底隻有十幾歲，有次喂豬時想起那頭乖順的小豬，沒忍住流了淚，被婆母瞧見，又給狠狠打了一頓，邊打邊說，年還沒過完，她這樣哭就是想給他們招晦氣。

那女人每每對上幺妹，眼裡的鄙夷是藏也不藏，生不出孩子的幺妹，全然不被她放在眼裡。

沒有人在意幺妹是怎麼想的，她連床都再上不得，每晚就窩在原來小豬的欄裡睡。

天可真冷，卻又冷不死人，隻把人翻來覆去地折磨。

谷雨前後，那女人就懷上了。

這下婆母他們可是能揚眉吐氣了。

孕後，那女人一改從前視幺妹于無物的做派，像是找到什麼樂趣似的，日日變着法子捉弄她。

幺妹越發沉默，但女人并不滿意，挑了個婆母和男人都在的時候，讓她給自己燒水洗腳。

特地為了洗腳燒水，這是連婆母也不曾享受過的，但女人如今金貴，他們也沒說什麼。

幺妹沒有不順從的份，又開始生火燒水，小小的身子捧着水盆，走得搖搖晃晃，水也跟着蕩出盆邊。

這就讓婆母不滿了，尖利地斥喝出聲。

原本幺妹見快走到床邊了，小心翼翼裡又夾雜了些許松懈，被這突如其來的斥罵吓了一跳，手上的水盆也沒端住。

盆子脫手墜到地上，哐啷一聲巨響，裡頭的水也順着揚了出來，往地上床上和女人身上潑去。

因為天冷，洗腳水溫度須得夠高，才不會泡沒多久就涼掉。

而這微燙的水，再伴上突如其來的驚吓，足以讓女人吓得肚疼。

婆母尖叫出聲，沖到床旁，劈頭蓋臉扇幺妹一個耳光後，又把女人身上浸濕的被褥推開，疊聲問她有沒有哪裡不舒服。

男人也從椅子上騰一下站起來，對着被扇倒在地的幺妹拳打腳踢，幺妹嗚咽出聲，隻讓男人愈發怒火中燒。

婆母見女人臉色蒼白，連連高聲叫自己的兒子别打了，還是先帶她去赤腳醫生那看一下。

男人也即刻收手，将女人報到院子裡的闆車上，婆母找出家裡多餘的被褥，蓋在女人身上，催促着他快點走。

随着闆車骨碌碌走遠的聲音，癱在地上的幺妹才逐漸意識到究竟發生了什麼。

她知道自己完蛋了，母子二人臨走前吃人一樣兇狠的眼神，注定了這事絕不會善了。

要是孩子沒事還好，若是有事，她一定會被打死的。

幺妹渾身發冷，哆哆嗦嗦地坐起來，她已經全然感覺不到酸痛了，整個人被俱意包裹着。

逃，快逃，這是她一團亂的腦袋給出的指令。

她顧不得收拾自己，什麼也沒拿，跌跌撞撞地往門外跑。

出了村口，踏上外面那條泥路，幺妹往赤腳醫生相反的方向踉踉跄跄地狂奔。

雖然她從前的最大活動範圍不過是這幾個村子，但她聽過别人說，火車站就在路的另一端。

泥路兩旁樹草莽莽，偶爾還能看到墳茔上有點點鬼火萦繞，總有悉悉簌簌的聲音響起。