尚攸依舊是不急不徐地緩緩答道：“下等讀書人為博取浮華虛名，中等讀書人為出仕建功立業，上等讀書人為做人修身養性。”

“非也非也！”魏子然搖首道，“小先生錯了！為什麼要将讀書人做三六九等看？子曰‘有教無類’，便是人人皆可讀書。縱使人有賢愚忠奸之分，但通過讀書，那人人都可以做智者賢者。這樣說的話，‘有教’則‘無類’，‘無類’才是讀書的用處。”

尚攸聽了他這番理論，仔細思考了一番，一時覺着他的話很在理，一時又覺着有些地方不對勁。但他畢竟讀書有限，一時半會兒也反駁不了，隻能說：“哥兒所說在理，但又不全對，隻因小奴學識淺陋，說不出個所以然來。這個問題，您可回去後，再與焘哥兒讨論讨論。”

魏子然難得見他在學問說理上讓步，這回逼得他繳械，那自己也不便再同他在這個問題上糾纏下去了。

回了齋舍，魏子焘依然在燈下練字，見他回來，便擱筆起身朝他行了一禮，問道：“哥哥吃了麼？我給你留了吃的。”

魏子然早已在畫舫上吃過了，這會兒雖不餓，但見魏子焘已将冰鑒裡的吃食取了出來，尚攸又忙着去生爐子，他也不好拒絕這兩人的一番好意。

飯食加熱端上案幾，是兩片蔥包燴兒加一碟燒鵝。

尚攸取了香案上清供裡的一顆黎朦子⑤，用小刀切成瓣兒，一絲不苟地往那蔥包燴兒、燒鵝上淋。頓時，一陣陣酸澀清甜的香味在鼻端萦繞，令人食欲大開。

魏子然與魏子焘從來隻當這果子是拿來清供的，味道卻是難以下口的，竟不曾想到還有這般用途。

雖說剖開的黎朦子香味更為清香宜人，可曾經因好奇剝皮嘗過一口的魏子然卻不敢再沾唇嘗試。

尚攸卻道：“在我們家鄉，我們拿這泡茶佐料已是家常便飯。哥兒試着嘗一嘗，能生津止渴、解腥除膩——等會兒，我拿這個用溫水給兩位哥兒泡茶喝，再加點蜂蜜，能緩解疲勞，讓二位一夜無夢！”

魏子然知曉他從不說大話，将信将疑地舉箸，入口雖依舊帶點酸酸澀澀的味，但的确開胃解膩。他便将這感受同魏子焘說了，勸他也嘗一嘗。

飯後，尚攸适時地送上了沖泡的茶水，确實令人神清體暢。

在這位小先生的監督下，魏子然與魏子焘各自鋪了紙，凝神臨摹大字，一人大楷，一人小楷。大楷宜粗，小楷宜疏，這是羅教授根據個人性情給出的練字要求，每日臨摹一百張大字，少一個都不行。

臨摹大楷一年有餘，魏子然也能領會羅教授的良苦用心。他自開蒙讀書後，那西席先生寫得一手漂亮的小楷，因此，讓他練習的也是小楷。小楷明朗疏闊，望之賞心悅目，寫起來也靈活多變，這倒與他性情相符。

但他心性不堅，不夠穩重，言行難免輕浮，大楷的渾厚穩實，倒能狠狠地治一治他這毛病。

教授說，練字不單單是為寫好字，更是磨練心性，暑天冷冬，最是考驗人的毅力。而不同的字形字體，其氣派面貌也不同，字如其人，說的就是這個道理。

熄燈歇息後，魏子然猛然想起與尚攸讨論的問題，便于黑暗中對并床而卧的魏子焘說：“回來的路上，我與小先生論了論‘何事何物于讀書有用’，他跟我講了一堆道理……”

于是，他便将那些話複述了一遍，問道：“你覺着呢？”

魏子焘靜靜思考了一會兒，說：“他說得對，但我覺得還不夠。”

“不夠？”魏子然聽他沒有完全贊同尚攸的那些大道理，不禁喜上眉梢，催道，“那你快說說！”

魏子焘道：“讀書就像人生了病要看大夫，醫術高明的大夫，能一眼看穿人體病根之所在，對症下藥；而庸醫卻是頭痛醫頭、腳痛醫腳，耽誤病情-事小，害人性命卻是罪不可赦。姨娘說，讀書是要醫治人心愚昧不古的病，隻有好的教授先生方能治這樣的病。所以，若我們自身愚昧，朋友奸邪，那麼，良師便是能幫我們祛病的那一劑猛藥。”

魏子然默了半晌，笑問：“咱們的羅教授是位良師麼？”

“是……”魏子焘猶豫了片刻，又道，“我說不上來是與不是。”

“好！我們不說他！”魏子然道，“我再問你一個問題——你覺着我們這般辛苦讀書求學，是為着什麼？”

魏子焘依舊是想了想，方才回答：“自然是‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’⑥！這是我們的啟蒙先生刻在牆上告誡我們的，我一直記着呢。”

魏子然怔了怔，忽笑了：“弟弟好志氣啊，原來是要做人上人！”

魏子焘聽不出他這話是褒是貶，又羞于詢問，隻好悶悶地睡下了。

次日，魏子然進了書齋，果真未見到羅衡；羅教授也隻說衡哥兒身子不适告了假。

魏子然不信這番說辭，決定等上半晌的“舫課”⑦結束後，趁午間閑暇時候去桃花巷看看他。偏偏天公不作美，竟早早就醞釀了一場雷雨，不早不遲地趕在他要出門前将雨水從天上潑了下來。

他左等右等等不到雨停，隻好寫了一封長長的慰問信，請尚攸在雨小一些後送去桃花巷羅教授家裡。

當天下學回到齋舍，尚攸便交給了他一封羅衡的回信。

魏子然迫不及待地拆開，看了信裡内容不由大驚失色。他顧不上吃飯收拾，也顧不上外頭的電閃雷鳴，撐了傘便徑直往桃花巷而去。