“智通寺？”林海沉吟道，“我到此後，從未曾聽說過有這般地方。你尋不到，也不稀奇。”

薛蟠忙道：“回老師，我聽說賈雨村大人曾到過那智通寺中。可巧那段時日都中要起複舊員，賈大人許還能記得些智通寺裡的事呢？”

林海暗暗稱奇。他思忖片刻，提筆寫來一信，要送往金陵應天府。

賈雨村名為賈化，字雨村，号時飛，本進士出身，曾外任知府，後又因與上司不合，被人參了一本，惹得龍顔大怒，丢了職位。他遊曆各地，來到揚州，正巧林海到此任職，又要為女兒黛玉尋一西席，便将他請了去。待都中起複舊員，林海為他籌謀，又寫信将他薦予賈政，如今彼此仍有往來。

林海本不信那等鬼神之說，也不信真有什麼奇人異事，能解所謂的前世今生。

然而念及女兒黛玉，思及京中來信所提黛玉病況，林海終究改了心意。

鬼神之說顧不可靠，然尋醫問藥已難有效，又如何能不将希望寄托到此？

林海這裡商議定了，薛蟠又勸了兩句林海，要他更珍惜些自己身體，到底别忙着公務，到頭來卻誤了自己身體。

若沒有了林海，誰知黛玉在那賈家，會過何等日子？

縱賈母疼愛，賈政、王夫人等正經主子不嫌，那起子下人都不知能生出多少事端。

林海此前與賈政交好，也知這二内兄為人，又知賈母當年如何偏疼賈敏，今賈敏一去，他料定黛玉到了賈家，也能得賈母照拂，方不擔心女兒境況。

賈家每每有消息來，亦說黛玉如何與寶玉一并跟在賈母身邊過日子，飲食起居一如寶玉，連賈家三個嫡親孫女都得靠後，林海更确信黛玉在賈家不至吃苦。

黛玉今借薛家渠道，與他多了書信往來，黛玉信中也隻說在賈家一切都好，又哪會與他訴苦？

黛玉之心，卻是體貼，唯恐老父憂慮。

薛蟠與寶钗書信中，卻有提及寶钗如何處處顧忌賈家規矩，不得自由。

且又有豪門驕奴，連主子都不甚放在眼中。那等有體面的下人，竟比外頭一般的小姐都要來得尊貴。

黛玉雖得賈母喜愛，卻非賈家的正經主子，多得是小人暗地裡嫌黛玉事多。

今林海尚在，黛玉方有退路。

林海終不敢說，黛玉到了賈家，他便沒了顧盼之憂。

轉眼又是數日。

保齡侯史鼐、忠靖侯史鼎兩家人已回到都中，又各安置妥當。

賈母特命人請了兩家到榮國府中一聚，還說要讓湘雲在榮國府内多住幾日。

男人們自有賈赦、賈政、賈琏等人接待，女眷們在後院或賞花看戲，或抹牌玩，也好生和樂。

寶玉在前廳見過兩位侯爺，陪着坐了一會，心裡已漸不耐煩，正尋思要如何偷偷溜走，就聽得賈母派人來傳。

他連忙到了賈母院中，可巧姐妹們都在，獨一人一襲紅衣，格外惹眼。

寶玉今兒穿的也是紅衣。

他進得賈母門中，那紅衣姑娘就笑道：“這定是二哥哥了！”

賈母亦笑道：“可難為你這些年不見，還認得他。”

寶玉見那姑娘，已猜着幾分，聽賈母這般一說，他拍手笑道：“雲妹妹認得我，我又如何不認得雲妹妹？老祖宗可算請了雲妹妹到家中，這回雲妹妹可要在這多住兩日？正好大家熱鬧呢！”

寶玉說着，又惦記起黛玉和寶钗。

湘雲此前寄居賈家，也曾與迎春姐妹玩耍，彼此還算熟悉，獨與黛玉寶钗是初次見面，也不知三人見面後可還要好。

他這一尋，卻見黛玉挨着寶钗，兩人也不知悄悄說着什麼。

黛玉纖弱，寶钗豐潤，兩人之美各不相同。

湘雲在賈母身邊，笑語盈盈，又另有一番風情。

寶玉一時癡了，滿心所想皆是自己能得如此姐妹相伴，已不知是幾生幾世修來的福分，便是死了也甘願。他若真死了，又不知能得姐妹們多少眼淚？

他胡思亂想，卻還能與湘雲對答。

那湘雲随叔嬸在邊疆待了幾年，雖被嬸嬸管束，并無多少外出機會，但也能聽得一些邊疆事，說來哄得賈母歡喜，又引得寶玉向往。

寶玉偶爾說些書中事，問湘雲某處如何如何，湘雲可又知道，湘雲一時間被寶玉問住了，正疑惑，自己在邊疆生活數年，怎當真從未聽過此等事？

探春在旁笑道：“二哥哥，你又杜撰書了。當日林姐姐到咱們家，你就杜撰《古今人物通考》一書，說什麼林姐姐該用‘颦颦’二字為字，你今怎也要杜撰書來哄雲兒？”

寶玉笑道：“書可不都是人寫的？改明兒我便真寫書去了，也好讓你們看看，我杜撰的這些，也并非隻是杜撰。”