阮進寶不顧斷臂，應聲跪下，說：“是溫規清，是他讓我挑馬送給李良的。”

唐祈醉寒聲說：“他讓你送馬做什麼？”

阮進寶搖搖頭，說：“他隻告訴我，我按照他說的做，他就将竹韻的賣身契作廢，我不過奉命行事，其他的什麼都不知道。唐大人，我真的不知道他到底想做什麼。”

唐祈醉沉默須臾，便對阮進寶說：“皇上召你入京，你面聖時将你知道的如實告訴他，說錯一個字，我讓你和你的可心人葬到一起去。”

阮進寶連連磕頭，說：“下官明白，下官明白。”

唐祈醉起身，看了眼旁邊的丫鬟，說：“送他走。”

阮進寶走後，唐祈醉又坐了回去，說：“果然是有人沉不住氣了。”

宋逾明從屏風後走出來，說：“他若真能在皇上面前将實話吐出來，皇上也該反應地過來，這是盆沖你我來的髒水。”

唐祈醉磕了磕杯，說：“隻怕他不會再有皇上面前吐實話的。”

宋逾明詫異：“你不是威脅他了麼？”

唐祈醉說：“溫規清能想出這樣的法子，這個人的城府可見一斑，他手上必然還有别的籌碼。更何況，竹韻壓根兒不在我手上，我不過是吓一吓他，等他回去和溫規清對了賬，就也該反應過來了。”

宋逾明歎氣，說：“此次是我連累的你。”

“官場之上爾虞我詐再正常不過，我自己技不如人，讓人捅了這一刀，我認了。”唐祈醉話鋒一轉“孫長甯你問出什麼來了？”

宋逾明坐到唐祈醉邊上，說：“洪庶原先是個賭鬼，在賭坊裡欠了錢還不上了，賭坊便揚言要打斷他的腿，這事兒剛好被孫長甯撞見了。他幫洪庶還了債，還幫他在典廄署裡找了份差事。”

唐祈醉冷哼一聲：“一文不值的善意。到時候大理寺問出來，孫長甯便是洪庶的救命恩人，洪庶願意為他做任何事，有這樣的說法，更讓人深信不疑了。”

宋逾明接着說：“我前兩日帶孫長甯去大理寺審過洪庶，他一點不顧念孫長甯的恩情，一口咬死了孫長甯。溫規清确實有手腕，将人拿的這樣死。”

“想要拿死一個人，”唐祈醉的眼中含了幾分戾氣“威脅比施恩好用多了。此事過後，趙繼勳與我離心已是闆上釘釘的事了，現下隻能想法子把你摘出來，否則真是賠了夫人又折兵了。”

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如唐祈醉所料，阮進寶在趙繼勳面前對溫規清隻字未提，他發自肺腑般在趙繼勳面前哭訴：“微臣承着聖恩，不過是想挑匹良駒，略表微臣的忠君之心罷了，可如今微臣此番心意卻被奸人利用。不論如何，此事因微臣而起，三皇子受傷，微臣有脫不開的幹系，皇上，微臣罪該萬死！”

這一番話術，背後一定有溫規清指導，阮進寶将谄媚上升到了忠君，趙繼勳無論如何都不會苛責他了。

唐祈醉掃了眼溫規清，溫規清從容地看着趙繼勳，眼中還帶着若有若無的笑意。

她好像被那笑意點着了，突然出列，說：“阮大人說得好無辜，可依我看，此事并非與阮大人毫無關系。盜骊馬性情暴烈，此事人盡皆知，蓮瀛山脈有那麼多良駒可選，你非要選盜骊馬麼？”

阮進寶倏地跪下：“皇上明鑒！微臣在獻馬之前請了專人訓練，确定了此馬性情溫順了才敢獻與皇上！”

唐祈醉不依不饒：“畜牲性情難辨，這樣簡單的道理阮大人也不明白麼？仁德年間，我朝就有過想馴服盜骊馬最終卻被摔成殘廢的人，阮大人對此事毫無耳聞麼？你一口一個忠君之心，可依我看，你卻是在拿皇上的性命，去賭一匹馬是否乖順。阮大人，這便是你的忠君之心！”

阮進寶嘴唇翕動，說不出話來，隻能撲通一聲跪在地上，高喊：“請皇上明鑒！”

趙繼勳面色不佳，他看着阮進寶寒聲說：“那孽畜突然暴走，朕不怪你。可你一心想着讨好聖聽，向上谄媚，淩洲的百姓，怎麼能有你這樣的父母官？朕便剝了你的職，你子孫三代也不得入朝為官。”

阮進寶倉皇之間看了眼溫規清，發現他沒有要出來替自己說話的意思，頓時就明白自己是個犧牲品，可如今他已經走到這般田地，便隻能含淚接了趙繼勳的旨。

阮進寶被押解下去了，又有人将洪庶拎了上來。

洪庶上來便咬住孫長甯，說：“皇上，我受恩人所托，才在食槽裡混了草藥。小人才疏學淺，不認得那是什麼草，隻曉得是恩人所托，小人為着恩義才幫了這忙，誰曾想他竟有這般禍心。”

孫長甯是宋逾明的人，上一次趙繼勳就礙着宣德侯的面子沒拿他，所以孫長甯此刻正立于朝堂之上，他聽得氣不到一處來，當即便出列罵道：“我好心救你，給你謀差事，你就是這般報答我的麼？”

孫長甯罵完，就跪在地上，對趙繼勳說：“微臣從未做過這等不忠不義之事，皇上明察！”

此時，錢子闫才終于站出來，說：“這種事，你當然不敢做。可你身後有誰撐着，誰說的準呢？”

宋逾明轉頭，看錢子闫，竟笑了出來，說：“錢大人指桑罵槐什麼呢？覺得這事兒是我派下去的？”

錢子闫說：“不敢，您貴為宣德侯之子，怎麼會做出這樣的不忠之事。”

宋逾明對趙繼勳拱手行禮，說：“微臣管教無方，讓長甯挨上了這樣的事。可皇上不能單聽洪庶一面之詞，臣自請停職，府中也能任由諸位來查，以此來證清白。”

趙繼勳當然不會就這樣查宋逾明，這是打宣德侯的臉，可他又一時不知道該說些什麼，隻能梗坐在龍椅上。

岑無患及時道：“哪兒有手下人做錯事，主子挨罰的道理。宋家為邶朝鞠躬盡瘁，要查也會是查孫長甯，宋大人何必攬責。”

趙繼勳如見救星，他忙不疊點頭，說：“對，逾明，此事與你無關。将孫長甯帶入大理寺，供大理寺審問。朕今日也乏了，此事之後再議。”