秦子堯是趙繼勳的親信，他十歲便将孫子兵法爛熟于心，人人都說他天縱奇才，可他偏偏郁郁不得志，将近半生都未能一展宏圖，隻能屈居在榮王趙繼勳手下管着那三千的府兵。

好不容易榮王得志，登峰造極，許他統管北阙十萬人，他日夜都渴望着一戰成名，做百姓口中戰無不勝的戰神。

可東濮真的來犯，他才發現，瞬息萬變的戰局和不計其數的人都能壓得他喘不上來氣。

戰争殘酷，伏屍百萬，血流成河，秦子堯一日日看着驟減的人數，和已經顯露出敗勢的戰局，深覺力不從心。

他站在山崖之下，一拳砸在岩壁上，低聲罵了句髒話。

“将軍，軍營内來了人，說要見您。”一個小兵站在離秦子堯十步開外的地方說。

秦子堯此刻氣盛，沖着小兵撒氣說：“軍營重地，哪是旁人說進就能進的？誰放進來的？”

“這……”頭盔下瘦黃的臉面對着地面，小兵的頭愈發低了，“聽說是個位高權重的，弟兄們都不敢攔，将軍還是自己回去看看吧。”

秦子堯又低頭罵了一句，往軍營裡去。

岑無患的手指輕輕摩挲着爬滿裂縫的舊碗，見秦子堯進來，隻瞥他一眼，不動聲色地嘗了口碗中味道清淡的酒。

秦子堯人還在帳簾口，看清坐在那兒的人，喉間發聲道：“岑……”

他剛說一個字，岑無患對着他做了個噤聲的手勢，秦子堯又硬生生把岑無患三個字咽了回去。

“秦将軍坐。”岑無患叩了叩面前的木桌。

秦子堯閉了簾子，坐下來，雙手抱在一起，有些警惕說：“你來做什麼？”

岑無患答非所問，說：“北阙，還能撐多久？”

一股沒由頭的好勝心湧上秦子堯的心頭，他腦中逐漸浮現起岑無患大敗東濮回上京時的風光模樣，十九歲的少年第一次出征就立下了舉世矚目的戰功。

一戰成名，戰無不勝，天縱奇才……

這些秦子堯渴望的名頭，最後都被扣在岑無患身上，豔羨之餘更多的是嫉妒。

秦子堯冷哼說：“北阙現在不勞平昭侯費心。”

岑無患擱下碗，心平氣和地說：“北阙若是失守，損的是整個邶朝，秦将軍莫要意氣用事。”

“不就是想帶兵麼？”秦子堯說話間有了幾分居高臨下，“簡單啊，聖旨呢？”

岑無患的耐心即将告罄，他面色轉冷，說：“皇帝都死在上京了，哪兒來的聖旨？”

“什麼？”秦子堯拍桌起身，脫口而出說，“不可能！”

岑無患也站起身我，他冷靜地可怕：“戰事非兒戲，如今上京大亂，邶朝無主，内憂已經如此，秦将軍還要再徒增些外患出來嗎？”

秦子堯冷眼看着岑無患，不說話。

“上京城大亂，沒人知道我來北阙了。”

聽了這句，秦子堯才有了反應，他無形中正了正身子，說：“什麼意思？”

“這戰若是輸了，便是我岑無患目無王令，私自領兵緻使邊關失守；若是赢了，便是秦将軍領兵有方，挽大廈之将傾，救邶朝于水火。”

敗了的罪名由岑無患擔，勝了功名由秦子堯擔。

這于秦子堯而言，百利無一害。

“若是死在戰場上了，”岑無患一笑，說，“算我自己命不好。考慮清楚了嗎？這種穩賺不賠的買賣我不是次次都想和你做的。”

岑無患大敗東濮的神話脍炙人口，他走馬觀花、萬民敬仰的逍遙又在秦子堯腦海中占了上風。

“若你真的能救邶朝于水火，這功名我自然不會要你的。”秦子堯這話像是從喉間擠出來的。

岑無患輕嗤說：“既然秦将軍答應了，那這事便這樣定下了。有東濮的戰俘麼？”

秦子堯說：“有。但都是有骨氣的，嚴刑拷打幾日了，什麼都問不出來。”

岑無患站起身，說：“帶我去見。”

軍營中環境有限，東濮的戰俘隻能關押在當地的衙門裡。

岑無患的掃視了圈那群奄奄一息的戰俘，那群人大多數都被打得失了神志，隻有一個人，深深淺淺的血污已經将他的白衫浸染了，渾身上下沒一塊好肉，他聽見有人進來，吃力地擡起頭，一雙布滿紅血絲的眼睛死死盯着秦子堯。

這一瞪便将秦子堯的脾氣瞪了出來，他順手拿了擱在桌上的鞭子，“啪嗒”一聲抽在那人的身上。

鮮血順着新傷淌下來，蓋住了衣服先前已然幹涸的血漬。

秦子堯似是解了氣，轉身對岑無患說：“這人叫烏素邈，體魄強悍，力大無窮，可最後還是被他主子抛下落到我手裡。”

烏素邈聽到這兒，啐了一口到秦子堯臉上。

秦子堯氣急，當即拔出劍便喝道：“我殺了你。”

烏素邈放聲笑道：“邶朝當真是沒人了，派你這麼個人來守北阙。若是我來邶朝，是不是也能謀個大将軍當當？”

秦子堯剛擡起劍，人卻直挺挺地倒了下去。

秦子堯應聲倒地。

烏素邈還沒反應過來手中的枷鎖便“當啷”一聲被人劈開。