窗外清風徐徐，大殿裡卻安靜得落針可聞。

風華無雙的貴妃眸光流轉，鳳眼微眯，唇邊漾起深深笑意，直勾勾地盯着浮瑤，慢慢悠悠輕聲道：“我喜歡你，怎麼忍心見你因所嫁非人而傷心難過？”

浮瑤惶恐萬分，下意識退後一步，本想拉開與貴妃的距離，誰知腳下竟是一個不穩，差點失足從高高的玉階上倒頭栽下。

“當心啊。”貴妃伸手攬住她的腰，手臂略微使力，穩穩拉住了她将墜未墜的身體。

她的手臂明明很纖細，卻極有力量，輕輕一拽便把浮瑤整個人往前一帶，穩穩攬在面前。

“啊呀——”眼前一陣天旋地轉，浮瑤回過神來的時候，才發現自己以一種極其失禮逾越的姿勢依偎在貴妃身前。

她掙紮着起身，幾乎是條件反射般跪地請罪：“臣女失儀，冒犯娘娘，請娘娘責罰！”

“好孩子，别怕。”貴妃不怒反笑，拉着她的手讓她走近自己身邊，态度和緩道：“在我面前不必如此拘謹。你心思細膩單純、與這腌臜龌蹉的深宮不同，我一見你，便忍不住心生親近喜歡之意，沒有别的意思，你大可不必如臨大敵、畏我如虎。”

浮瑤低垂眉眼，恭順道：“臣女鄙陋，承蒙娘娘謬贊。”

貴妃拍了拍她的手背，猶如閑話家常般緩緩說道：“大溟宮看似花團錦簇、明媚光鮮，實則危機重重，稍有不慎便如墜深淵，屍骨無存，即便是我，入宮十來年，也無一日不是規行矩步、如履薄冰。太子雖好，卻非良配，你不願嫁他，是不願自困在這活死人墓一樣的深宮内院之中，我雖能理解，隻怕太子素來手腕強硬，為達目的不擇手段。今日是在我宮中，他才略作收斂，若離了我這飛凰殿，他便再無顧忌，恐怕會強行掠了你去，依我看，倒不如——”

說到此處，貴妃略作停頓，托腮思索，不出片刻又擡起眼眸看着她，言簡意赅道：“不如從今日起，你便留在我的飛凰殿中，太子再是強橫，也沒有從我這個貴妃手中劫人的道理，你也可以安心度日。”

浮瑤臉上的表情僵了僵，不知為什麼，有那麼一瞬間忽然頓悟了貴妃此舉意圖——朝堂之上，貴妃所代表的魏氏外戚與太子一派争鬥不休，俨然已勢同水火。

貴妃欲在前朝變法改革，推舉新令，廢止自北溟立朝以來一直沿用至今的世官制度，改以察舉科考相結合，自上而下、擇優選拔人才，并于朝中設立監察處，從政務、品行、德才表現等方面對朝中官員進行全方位考核鑒定，其結果作為官員晉升賞罰之依據。此舉本是提高官員素質、擴大人才來源之舉，卻遭到太子一派強烈反對，以其動搖國之根本為由橫加阻擾，以至此法久久不能推行。

二方勢力長久以來争執不休，太子年紀雖輕，但畢竟是名正言順的一國儲君，在朝中勢力不弱，近年來羽翼漸豐，與魏氏外戚平分秋色，貴妃頗感束手無策，想必正苦于無處施壓。蒼梧清求娶側妃雖是小事，卻是貴妃唯一可以拿捏太子的抓手，她自然不會放棄這個能惡心太子的機會——此時無論蒼梧清想求娶之人是誰，都會被貴妃駁回。

“臣女謝謝娘娘賞識。”陡然回過神來，浮瑤有些厭煩地皺了皺眉，斷然跪地道：“浮瑤鄙陋粗野，蠢笨無知，難登大雅之堂，何德何能伺候娘娘的千金貴體？長留飛凰殿中，隻怕無端招惹娘娘心煩。”

她雖位卑，微不足道，卻也不願成為他人手中棋子。争權奪勢也好、給人添堵也好，都讓她覺得厭煩。

入宮三年，她處處謹小慎微，生怕沾上後宮拉幫結派、爾虞我詐之事，徒增麻煩，如今亦是初心不改，無論太子還是貴妃，她都不願招惹，隻盼年滿出宮，自由自在，做自己想做之事。

原以為拒絕貴妃的拉攏會令其不悅，沒想到貴妃漆黑的眼睛直勾勾盯着她，唇邊的笑意卻絲毫不減，隻是淺淺道：“不是說了嗎？隻有你我在時，不必如此多禮。說起來，我隻不過虛長你幾歲，你一口一個娘娘，平白把我叫老許多，依我看，你喚我阿禾姐姐便好，既親近又好聽，你說是嗎？”

貴妃姓魏，閨名嘉禾，喚她阿禾，豈不是直呼貴妃閨名？

浮瑤簡直不敢相信自己的耳朵，隻垂首站立，直呼不敢。

“我并非與你玩笑，阿瑤生得玉雪可愛，我看到你，便像是看到了妹妹一樣，喜歡得緊。我在宮中無兒女環繞膝下，住着這偌大的這飛凰殿，委實寂寞冷清，瑤兒就當陪陪姐姐，好不好？”說到這裡，貴妃像是忽然意識到什麼似的，忽然闆起臉道：“怎麼，難道阿瑤嫌我不好？不願留此相伴？”

浮瑤立刻：“浮瑤怎敢！浮瑤惶恐，區區微末女官，無才無德，怎配與娘娘攀親帶故——”

“我看重的是你，并非你的身份、家世、才德或是其他，”貴妃不由分說打斷她，輕笑道：“阿瑤，喚一聲姐姐來聽吧。”