已是深夜，飛凰殿早已落了燈。

浮瑤坐在窗前，以手支頤，雙頰泛着一層薄紅，潋滟美目半張半阖，視線迷離不知望向哪裡。

時直盛夏，大暑将至，天氣燥熱難當，唯有夜裡才感受得到些許涼意。白日裡宮女在殿中擺放了盛滿冰塊的冰桶，冒着絲絲涼氣，現下也已經都化成了水被宮人撤下，偌大的宮殿稍顯悶熱。浮瑤推開窗，讓涼絲絲的夜風吹進屋子裡。昏昏沉沉的意識被涼風一吹，這才清醒了些許。

“主子，醒酒湯來了，奴婢服侍您喝了吧。”耳畔傳來宮女青楓脆生生的聲音，猶如泠泠河水沖刷過河底的碎石，稍稍拉回她散亂的思緒。

浮瑤收回視線，朝來人點點頭道：“放這兒吧，我稍後再喝。”

貴妃畏熱，喜食冰飲，禦膳房新上任的掌事姑姑便親自送來一捅桂花酒釀小圓子，一早撈好沉入井底，傍晚再從井底起出，冰得涼涼的，甚是爽口。

貴妃喝了一碗，贊不絕口，接連又要了第二碗，浮瑤貼身相伴，自然也被分了好幾碗。

浮瑤一碗一碗往肚子裡灌，吃到第三碗時便被貴妃抓住了手腕：

“這玩意雖是味道不錯，但依你這吃法，到了夜裡必定漲肚難受，快不許吃了。”

那桂花酒雖然清淺，卻總歸是酒，一碗下肚，浮瑤便已覺得頭昏腦脹，隐有醉意。

她擡起朦胧醉眼睛，視線下移到貴妃纖纖玉手上，唇畔抹開一縷淺笑：“娘娘，這丸子味道一般，桂花酒的味道卻甚好，瑤兒喜歡……”

“傻孩子，酒哪裡是什麼好東西？”貴妃凝視着她雙頰飛起兩簇紅暈，目光迷離，不禁笑道：“何況瑤兒竟這般無用，一點子桂花酒便醉成這樣，我怎放心你再喝？”

“唔……”

浮瑤飲酒微醺，新雪般瑩潤剔透的肌膚暈開一層淺淺的薄紅，盈盈眉眼微垂，掩不住的朦胧醉意。

“你真像他，”貴妃凝視她飛紅的臉頰，喃喃自語般輕聲道：“一杯就倒的酒量也像，喜怒哀樂全寫在臉上的模樣也像……有什麼好不開心的？你們那些家人，沒有一個好東西，不與他們來往反倒是好事。隻是往後可不許你在旁人面前飲酒，免得被人欺負了去。”貴妃眼中帶着若有似無的笑喜，探過身來，隔着茶幾伸手替她把額邊微微散亂的碎發别至耳後，随即揮手喚來宮女。

“送瑤兒回側殿休息，再讓小廚房煮點醒酒湯，務必親眼看她喝下，免得夜裡醒來，酒意将醒未醒，胃裡難受。”

貴妃親自耳提面命，伺候她的撥雲和青楓一一應下，一人一邊攙着浮瑤一路回了側殿。

*

“主子，趁熱喝了湯，早些安置吧。”青楓放下盛滿熱湯的粉彩牡丹紋瓷碗，随手關上窗，眉頭緊鎖，眼裡滿是擔憂：“您飲了酒，不宜吹風，否則受了涼，夜裡要頭疼的。”

“好。”浮瑤迷迷糊糊應聲，伸手端過湯來，仰頭一口飲盡，兀自起身搖搖晃晃走向床榻。

“哎！”青楓急急忙忙跟了上去，攙起她的胳膊，免得她跌跌撞撞受了傷。

寝殿裡，撥雲已經鋪好床，帶着兩個捧着金盤玉盆的小宮女等待伺候浮瑤淨面。可浮瑤似是乏了，進來後便一頭栽倒在床上，揮手道：“你們下去吧，别在屋子裡伺候了。”

“這……”撥雲與青楓面面相觑，心中雖覺不妥，最後還是帶着小宮女緩緩退下。

主子心裡不快，她們看得出來。

今日午間，貴妃娘娘午休小憩，殿外小宮女來報，說是通往宮外的西南角門邊上，硯姑娘家裡來人求見。

青楓跟着浮瑤急急忙忙去了，到了地兒才知來人是浮瑤的父親——工部侍郎硯恒。

“爹？您怎麼來了？”浮瑤一臉錯愕，眼底隐隐還有幾分欣喜之色。

青楓出身尋常人家，父母都在京郊務農，自離家入宮那日就再未見過父母家人，此刻看到浮瑤與家人相見，心中不禁有些羨慕。加上硯恒不過三十有餘，姿容俊秀，眉目郁麗，眉眼間與浮瑤有幾分相似，端得是一副俊朗不凡的好模樣。

青楓忍不住側目看了看浮瑤，心中暗道她生得如此昳麗明豔，原是随了父親。

和浮瑤相處這些天來，青楓感受到這位主子雖然不喜與人過分親密，但性子柔和，半點架子也沒有，很是随和好相處，便以為硯恒的性子也是如此，不禁隐隐生出羨慕向往之情，可是很快，硯恒開口，親口打散了她的錯覺。

“我怎麼來了？”硯恒一見浮瑤便闆起了臉，聲色俱厲道：“我若不來，如何點醒你？”

浮瑤眼底的歡喜雀躍之色陡然散去，仿佛瞬間猜到對方來意，聲音微沉，道：“父親有話不妨直說。”

硯恒冷着臉：“我聽說太子殿下有意納你為側妃，可有此事？”

浮瑤怏怏地，臉上的厭倦和煩悶清晰可見：“确有其事。”

“你拒絕了？”