他們上一次見面已是十幾年前，那時候甯瑰露還是個學生，有什麼亮點能讓人記挂她十幾年呢？甯瑰露心裡明鏡似的，清楚莊慧琳上趕着的客氣不是沖着她，是沖着她祖父、爹媽、乃至于叔伯嬸嬸。

莊慧琳的大哥莊義钊在她祖父身邊做過兩年勤務兵，後來又調去了團裡，還是住在一個大院裡，見了她祖父也要闆闆正正敬禮，叫聲“首長好”。

過去每年正月莊慧琳都會去京市拜訪她的大哥。正月十五前，她還會專程登門上甯家拜訪一趟，感謝甯家對她哥哥的提攜與照拂。

莊慧琳送過甯瑰露一個關節都能動的玩具娃娃。娃娃并不算稀奇，但的确漂亮，卷翹的睫毛，白皙的皮膚，還會眨眼，讓人一眼生出喜歡。

可那個娃娃在祖父的叱責下還是被放回了原位。所有東西拎進來，又被原樣拎回去。甯瑰露為此一整個正月裡都沒有和祖父說話。她不明白，隻是一個娃娃而已，為什麼她沒有處置權？

她對祖父不容反駁的威嚴敢怒不敢言。

至于現在，她懂得了原因。

在西北的五年，沒有人知道她父母和祖父的名字，沒有格外的人情，沒有格外的關照，她也再沒得到過“歪打正着”卻“稱心如意”的“洋娃娃”。

别人用了兩年從基地直升高級工程師，調回中央，她用了五年才等到一紙調令。

做光輝，而非借光輝。這是她的一點天真的堅持。

她随身的東西很少，20寸的行李箱，裡面隻有四套衣服和一台筆記本電腦。

莊谌霁留給她的客房裡放了幾套新衣服和睡衣她都沒有裝箱。

收拾好了行李，将箱子推到房門邊，她拿着那個裝着“骨灰”的礦泉水瓶下了樓。

“丁管家，家裡有沒有挖土的鏟子？”

“有的，甯小姐，您是要多大的？”

“多大都行，我種點東西。”

她拿了鐵鍁，在院裡最大的洋槐樹下掘出了一行坑。

小孩對這樣的事最感興趣了。兩小孩蹲在花壇上看着她。

莊斯疑惑問：“你在做什麼？”

“我在種花啊。”

“那花呢？”

“看到那個瓶子沒有？”

“這裡面不是土嗎？”

男孩伸指戳了戳。

甯瑰露踩着鐵鍬按進土裡，又将土翻過來，“是種子。”

“是什麼種子？”

“聽說過阿羅漢草嗎？”

兩個小男孩面面相觑。莊斯問：“那是什麼很厲害的草嗎？”

“當然厲害啊，它環境适應性強，高原能生長，平原也能生長，種子吹到哪，就能在哪兒落根。”

孩子的情緒就像雲，來得快去得也快。剛剛還對她張牙舞爪，這麼一會兒就被她忽悠瘸了，看她的目光裡全是崇拜。

“阿羅漢草，聽名字就好厲害啊。你是從哪裡得到種子的呀？”

“有草籽就有種子，再過兩個月長起來了，又生出新的種子了。”

小孩徹底被迷住了，兩眼冒星星：“你好厲害啊，你是植物學家嗎？”

莊谌霁接到消息趕回來時，就看見她在洋槐樹下翻着土，洗得發白的棕色襯衫下連肩胛骨都瘦得清晰，袖子挽到了手肘上，小麥色的皮膚被陽光照得像擦了一層油。

兩個孩子蹲在她腳邊，像小狗一樣兩手并用地給她翻着土塊。

“讓讓，可别把手指頭鑿沒了。”她說。

明明夏季還沒有來臨，可他卻好像聞到了長夏的氣息，滾熱的熱浪翻湧，陽光灼熱得近乎刺眼，青草和泥土被曬出了幹爽的清香。

“現在是要把種子撒進去了嗎？”小孩問。

“這土有點幹，誰給我去接一杯水來？”

“我去！”

“我去！”

兩個小孩跳着舉起了手。

她點了莊斯，“你去。”

“阿姨，那我呢？”小小孩眼巴巴地看着她。

甯瑰露伸手在他腦袋頂上一摸：“沒禮貌，叫姐姐！”

小孩抱住了她的手：“姐姐，那我呢？”

“小葡萄。”身後傳來一聲低喊。

小豆丁兒立刻轉頭看過去，大叫一聲：“哥哥！”撒腿跑了過去，一把抱住了莊谌霁的大腿。

甯瑰露扭過身，歪着頭看了好一會兒，突然破防了，大“啧”一聲：“這小崽子怎麼管我叫姨，管你就叫哥？”

“小葡萄是我姑媽的孩子。”莊谌霁彎腰抱起了小孩，問他，“你媽媽呢？”

“莊斯，你弄水幹嘛呢？”

莊慧琳正跟着跑回去接水的莊斯走出來，瞧見了大侄子，稀罕道：“喲，這是忙完回來了？”

“嗯。”

她又埋怨：“怎麼甯小姐來了你也不和家裡說一聲？不能仗着關系好就怠慢了人家！”

莊谌霁卻看着甯瑰露，他說：“親自上隴原接你，還算怠慢嗎？”

“不算。”

甯瑰露杵着鐵鍁，支着下颚，目光在他們一大家子上打轉，感慨真是難能可貴的溫情。

他将五味雜陳都壓得不動聲色，走近一步，低聲問她：“那怎麼連聲招呼都不打，就這麼突然要走了呢？”