“既如此，你去吧。”

“兒臣領命。”

說完就起身穿上外袍徑直走出宮門。

看着空了的荊棘架，他不禁有些後悔自己的決定，于是召瑜貴妃前來。

這時候他就沒有那個耐心了，冷漠地看着女子褪去衣衫，玉體橫陳地躺在荊棘架上，這次躺的，當然是充滿了尖刺的荊棘。

血液順着尖刺浸潤藤枝，曜元帝欣賞了好一會兒，才讓瑜貴妃起來，然後體貼地賜藥，賞東西。

太子的平叛之路并不算平順，其一曜元帝給他的兵将都是東拼西湊互相之間多有摩擦，其二他本人雖熟讀兵書對戰場頗有研究但在與人對戰上尚顯生疏，其三雖貴為太子，但其部下所有不服者，軍令處置仍然不懼。

情緒穩定如遲素也不免被這夥人搞得頭痛，打起來自然諸多不便，因此平叛雖勝卻是慘勝。

遲素本人也受了不小的傷，他的左肩撕開一個碗大的口子，醫官為他捆了繃帶囑咐他千萬休息。

然而遲素深夜還在伏案工作，他必須以最快的速度，最精煉的語言将此次戰事梳理總結，再将他發現的弊病逐一列出。

雖然此行奔波勞碌，多有波折，但遲素依然非常開心，這個平日裡總是披着乖皮的人，因為實現了自身價值而輕輕哼着童謠。

“主子，貴妃娘娘送來的信。”

遲素越寫越上頭，聽聞此言将信從暗衛手上拿過，心想什麼信千裡奔波也要送來。

接着就聽暗衛道：“娘娘，薨了。”

“你說什麼？！”

遲素猛地站起，在得到确認之後他緩緩展開信封，裡面是母妃甯死也要告訴他的一個秘密。

“吾兒，瞞汝至今，吾深愧之。未嘗思及竟至于此……汝非親子曜元帝與衆臣皆知，然不思為君之道反興魏晉之風……母妃欺瞞數年已無顔再見，唯願九泉之下得見汝母謹以謝罪……”

遲素讀完一把将方才書寫了兩個時辰的公文掃落，道：“月影，把秦淮景找來。”

秦淮景是遲素門下幕僚，頗有才學，對各行各業都有研究，尤其是文章寫得極好。

“殿下。”

秦淮景深夜前來，内心有一定的準備，但他見到遲素如同風刃一般目光還是一愣。

他知道，從這一刻起，殿下就不再是以前的殿下了。

“将此次戰事中楊、張二将的功績着重點出，用盡你畢生所學，定要讓所有人都覺得此次平叛戰果累碩，天下太平。”

“殿下，這樣寫豈非罔顧事實，置蠹蟲膿瘡于不顧……”

“怎會？”遲素牽出冷笑。

“這才是真正的衆望所歸。”

次日遲素尚未出發返京，宮中送藥的太監就來了。

尚喜一番或深或淺的敲打，就是為了讓遲素盡快喝了藥，他好回去複命。

“陛下生怕您身上留了疤，特叫老奴一大早就趕來，督促您盡快喝下，陛下一片憐心，殿下快些用吧。”

尚喜是在曜元帝身邊伺候的老人了，他的态度基本就代表了曜元帝。

遲素不答，尚喜久違地感受到了些許懼意，他不由得去看遲素的臉色，對方孩童一般低垂着眼睛，尚喜心想莫非太子也犯了孩子脾氣？

正想着再說些什麼逼迫一番，忽然眼前人睜開雙眸露出精光，難以描述那是怎樣的一種眼神，隻覺得頭皮發緊，随後他感到喉間一涼，不受控制地向後倒去。

他最後看到的，就是這位名不副實的貴人扔下身旁侍衛的長刀，取了藥碗旁的布巾，擦去手上沾染的血漬，再扔下布巾道：“拖下去。”

太子班師回朝那日，民衆夾道歡迎，朝堂議論紛紛。

曜元帝聽聞尚喜的死訊倒是沒什麼傷心之意，在他眼中尚喜和因失血過度去世的瑜貴妃一樣，都是無足輕重的人，更讓他驚喜的是看來他的寶貝太子已經知道那件事了，他接下來的反應才是最值得關注的。

你會怎麼辦？無奈地發發脾氣然後像孩子一樣回到我的懷中，還是就此割袍斷義正式與我宣戰呢？

曜元帝期待了十數年的畫面終于要出現了，他呼吸發顫面上也浮現紅暈，招手，立刻就有侍者過來為他疏解。

與此同時，對格局變化一無所知的魏青正在準備他的第一場戲份——以小人之心度君子之腹——在太子的必經之路上道德綁架賢明的太子逼迫對方收下自己。

于是衆人就看到有個不知死活厚顔無恥的青衣男子當衆追趕太子的聖辇。

“殿下！殿下！”

遲素揮手讓馬車停下。

“何事？”

“殿下龍章鳳姿氣度非凡，宅心仁厚憐孤扶弱，草民從未見過有如此為國為民不慕名利的聖人，草民真心仰慕殿下風姿，一日未見五髒俱裂，唯願此生做牛做馬追随殿下，求您成全草民，在您身邊做一個灑掃奴婢亦可！”

一番話說得慷慨激昂，順暢程度讓一旁的說書先生都自愧不如。

遲素樂于體察民情，魏青這麼急他還以為是出了什麼事，結果是上趕着來攀附。

遲素輕笑，他應該不知道他這個太子之位如同鏡中花水中月，觸之即碎朝不保夕。

怒殺尚喜等同于向曜元帝宣戰，此次觐見，出來之後被貶成平民都有可能，在這之前竟然有人不知死活地找上門。

這傻子，沒看到其他氏族子弟都對自己避之不及嗎？

魏青是真的不知道，雖然他看過劇本，但是受害于口口文學作者描述過于隐晦，以至于他至今都以為這本就是個單純的複仇本。

太子緊盯着魏青的臉，試圖搜尋出什麼線索，像那日高高在上的曜元帝一樣試圖找出他的異心。

然而這個人似乎真的隻是馬屁拍錯了地方，一副谄媚到極緻的模樣，挑不出任何問題，最多也就是那雙眼睛明亮得過分。

仿若美玉的太子殿下隔着金絲暖帳含笑問道：“你仰慕我？”

那青年立刻點頭，殷勤道：“殿下這樣神仙一樣的人物誰不喜歡。”

殿下笑容開懷，璨若星辰，滿意道：

“那你就上來吧。”

啊？就這麼簡單啊？魏青感歎自己現在已經這麼厲害了，兩句話就讓堂堂太子收下他這草包小人。

演技又進步了捏（慶祝）。

太子殿下溫和道：

“追随我可是很辛苦的，你要做好準備。”

魏青還不知道一口大坑正在路上，心想我知道你以後人生會比較波折，但結局是好的啊，于是大膽道：“放心吧，如果我背叛殿下，殿下就殺了我，絕對無怨無悔。”

他一這麼說，太子就笑，笑如金風玉露。