“那我可就有點好奇了，要不要賭一把？”美期待似的看着關上的隔音門，“看看祂的底線在哪兒。”

南忍不住皺眉：“……你就非要惹怒祂嗎？”

祂吹了聲口哨：“你不覺得瓷生起氣來有趣得多嗎，平時那副樣子實在掃興，也虧你這麼锲而不舍。”

“不覺得，我也不會跟你賭，既然祂選擇跟你合作，就不要讓祂失望，否則祂的反擊你未必會想體驗。”毫不猶豫的回答。

美覺得匪夷所思：“你一直拉攏祂難道就隻有單純的私心？别天真了，你自己心裡在想什麼，你知，我知，祂也知，别說得好像自己沒有不可告人的目的一樣。”

早在一九四九年一月五日，南就已經宣布承認種花家的合法地位，但由于當時瓷對南這個人了解甚少，不敢輕信，且蘇一直施壓，不管是對方的建交請求還是結盟請求，祂都不可能同意。

直到一九五五年形勢明朗些，兩人才于一月份正式建交。

而結盟一事，南一等便是幾十年，遙遙無期。

“私心？呵呵，我們也配談私心？”南看着桌上花瓶裡含苞待放的花蕾，冷笑道，“不管小同志選不選我，都不是你能離間的，我支持祂的選擇，也相信祂的判斷，至于你，夜路走多了，總會撞到鬼。”

美笑起來，不假思索地一把折斷瓶子裡生機勃勃的花枝，轉頭向南展示剛才還充滿希望此時卻已注定入土的生命，祂放肆地笑着，手一翻，斷枝墜地。

“可惜，我從來不信這個。”

二零二五年。

美挂斷電話，眼中還殘留着未散的陰霾，祂側頭瞥見正在叮囑孩子辦事的俄亥俄，略一思索後将祂喚了過來：“你跟鄂還有聯系嗎？”

俄亥俄沒想到祖國大人突然叫祂會是問這個，怔了兩秒後答道：“……沒有。”

“想辦法制造聯系。”美斷然道，“既然CN那麼閑，那我們也該給祂送點亂子，什麼都好，反正祂最在乎的無非那幾樣。”

“可鄂的性格……”

“不用管結果，我隻需要一個引子。”

俄亥俄沒多問原因，應下後回到房間從櫃子裡翻出一個小盒子，祂抹去上面并不存在的灰塵，輕輕打開，一條米黃色打底，繡着精緻花紋的圍巾映入眼簾。

這是鄂曾送給祂的見面禮，除了文化的交流，還有祂們友誼的見證。

祂其實沒那個自信僅憑這個打動許久未見，且郎心似鐵的鄂，但既然美下了令，祂便隻需要服從。

俄亥俄出神地摸着熟悉的絕佳材質，耳邊突然聽人調侃道：“喲，小媳婦又在睹物思人了？”

煩人的語氣獨一無二，祂啪地關上盒子，冷聲道：“科，我沒允許你擅自進我房間，另外，有些風涼話說多了就沒意思了。”

“我看可有意思。”科靠着門笑道，“祖國大人說的我都聽見了，啧啧啧，你這是打算直接把東西還回去？到時候後悔可就要不回來了。”

“不用你操心，瓷家的人都有念舊的毛病，你不也是看中了這點才纏着湘的？”俄亥俄推開祂，拿着盒子出了門，“我們半斤八兩，交易隻要值得，就無所謂失去。”

種花家。

每臨年節，這裡總是熱鬧非凡，即使是白天也有除歲的爆竹噼啪炸響，随風帶來硝煙的氣息和和平的福報。

湘抱着一個快遞盒敲響了鄂的房間，得到允許後推門而入：“鄂，你的快遞到了，我順便幫你拿了。”

“快遞？”鄂正在收拾雜物，手邊放了一個裝滿舊物的大箱子，祂拍拍手接過來看了看上面的信息，“……沒寫誰寄的。”

“嗯？不是你買的嗎？”湘掃了眼箱子裡的雜物，拿起一包跟闆栗有幾分相似的種子和一本沒用過筆記本，本子裡夾了幾片七葉樹的葉子，“你要把這些放地下室？”

“嗯，沒什麼用。”鄂用伸縮刀割開膠帶，從快遞裡拿出一個黑色的小盒子，跟快遞箱的尺寸不成正比，祂頓時心中有了猜測，手放在盒蓋上遲遲未動。

“怎麼了？”湘把東西放回去，惴惴不安地盯着盒子，“有什麼問題嗎？”

鄂搖頭，親手打開盒子，一條米黃色的漢繡靜靜地躺在裡面，上好的面料處處都是旁人留下的痕迹，不知被其曾經的主人愛撫過多少次，以至于都有些舊了。

祂看了眼圍巾，沒說話，再次關緊盒子，放回快遞箱。

湘知道這條圍巾曾被鄂送給了誰：“……祂什麼意思？”

鄂漫不經心地把箱子遞給祂：“可能是想以後兩不相欠，形同陌路。”

真的假的……

祂把剛才的種子和樹葉标本單獨拿出來，用一個廢棄的裝飾盒裝好：“剛好祂的東西我也用不着，下午寄回去。”

“真的是這個意思嗎……”湘看着手裡的箱子，突然眼睛一亮，從盒子下面拽出一個紙角，“等等，還有封信。”

鄂毫無波瀾地嗯了聲，接過來看都沒看，拿起桌上的打火機點燃，随手扔在剛整理出來的雜物上。

“你這是幹什麼？！”湘一驚，顧不得逐漸擴散的火苗，一把拍在地上胡亂踩滅。

雖然熄得及時，但信件仍被燒掉了四分之一，信封和信紙殘缺的地方黑了很大一塊，一碰就碎，看不清字迹。

鄂搖頭拒絕再次遞過來的信：“你覺得用這種偷偷摸摸的方式聯系我能有什麼好事？不如燒了幹淨。”