大漠的邊緣并無從黃沙到荒草的過渡，而是由一線枯綠倔強地圍在大漠外側，每隔數十裡，便有一座塔矗立着。

一列背着弓弩、頭頂鬥篷的人默然踏入沙丘上，他們身後跟着的年輕人拖着一袋袋幹涸的樹苗，在年長者警惕的拱衛下，挖開死氣沉沉的砂礫，直至下面的砂土微微濕潤，才将樹苗栽入其中。

“塔燈滅了，我去看看怎麼回事，你們繼續。”

沙漠邊緣甯谧的夜晚，中原那邊吹過來的風都是濕潤的，年輕人看着父輩向塔的方向走遠，一屁股坐在了地上，把背帶來的水粗暴地澆沃在樹苗周圍。

“真不想幹了。”年輕人對旁邊的母親說道，“我們為什麼不答應官府的邀請，遷居到水米豐美的地方去？”

母親說：“那不是我們的故鄉。”

兒子問道：“我們不是大夏人嗎，大夏就是我們的祖先打下來的啊？！”

母親沒有否認，沉默地栽種完屬于她的樹苗後，扔下一句“我去給你拿點兒吃的”，便轉身離開。

兒子孤獨地坐在樹苗邊，看着繁星，很久，很久，直到一聲虛弱的求救傳來。

他立即警惕地望去，隻見來的是一個穿着官軍服飾、瘦骨嶙峋的人。應該是渴極了，開始喝自己的血，堅持到的大漠邊緣。

“求求你，救救我……給我點兒水喝吧。”

一見是官府的人，年輕人立即上前，把水囊遞到他冰冷的雙手裡，他立即咕嘟咕嘟地喝了起來。

“喝慢點。”年輕人開始搭話，“大人是哪裡來的？聽人說，最近出關的官隊就隻有禹陽來的，您該不會%……”

禹陽來的大官，欠他一個救命之恩，想想就很讓人振奮。

就在年輕人開始暢想未來時，那喝完了水的大漠來客突然丢了水囊，赤紅的眼睛直直地盯着他，渾身抽搐着喃喃。

“不夠，好渴，我好渴啊……好人，你再給我點兒水喝吧……”說着，他一把抓住年輕人的手，力氣奇大，年輕人的骨頭幾乎都要斷了。

他這才驚恐地發現，對方的胳膊上全都是自己咬出來的牙印，他顯然是渴極了，竟是靠喝自己的血堅持爬出大漠的，而現在，這大漠來客要來喝他的血了。

“不、不……”就在對方一把将他撲到，要撕開其血肉時，“嗖”的一發冷箭穿過夜色，精準地命中了其眉心。

年輕人連滾帶爬地逃出去，才剛回到隊伍中，就被父親一腳踹在地上。

“族老教的東西都學到狗肚子裡去了嗎？！那是僞裝成官軍的冰血巫嗣！警戒！點燈！”

随着他們将骨哨放到嘴邊猛地一吹，遙遠處的塔上，燈火驟然熄滅，與之呼應的其他燈塔，也紛紛熄滅了燈光。

很快，清澈的月光就照見了那些沙丘上逐漸靠近的人影。

他們人數不多，一百餘人左右，行屍走肉般向邊境挪動着，這一小隊人立即分散開張弓搭箭，可饒是他們箭法精準，卻仍有一些已經靠近了百步之内。

年輕人知道，一旦被這些冰血巫嗣靠近，他們必死無疑。

“父親，我們逃回去吧！”年輕人見拉扯不動父親，又向一側已經拔出刀的母親哀求，“我們又不吃朝廷的俸祿，憑什麼要替朝廷守着邊界！”

“兒子，你回去告訴族老，今晚的巫嗣我們拼死會攔下一半，但仍可能有五十名以上進入大夏境内，讓官府請滅玄司來處理……”

他的父母如同山一般絲毫沒有動搖，兒子卻崩潰了。

他眼睜睜地看着那些巫嗣亢奮地靠近，五十步，三十步，二十步……

“你們到底是在效忠誰？！”兒子瘋狂大吼着，“叔叔嬸嬸、大伯大娘他們也是這麼死的！我們的王早就抛下了我們，他不會再回來了！什麼龍雀，都是假的！”

兒子淚流滿面，忽然，他看見母親手裡正準備拼殺的長刀落在了沙地上。

母親做了三十年的守沙人，甚至手刃過豺狼，絕不可能臨陣抛卻兵刃。

他呆呆地擡頭望去，隻見一頭神明般巨鳥從大漠中飛來，巨翼劃過夜幕，翅膀上漫射的光，連群星都為之黯淡。

相反，那些瘋狂的巫嗣卻倏然都停在了原地，下一刻那神鳥對着大地俯沖而下，張口發出一聲嘯叫。

這嘯叫穿雲破空般掃過大漠，那些接近邊關的巫嗣在這一陣嘯叫中，突然七竅流血，朝着天空中那飛過銀月的神鳥張開雙手，既似複仇，又似膜拜，最終倒卧在了黃沙中。

……

“果然在這裡。”溫槐序垂視着那些逐漸淹沒在黃沙中的巫嗣，神色莫名。

祈寒酥在這龍雀上已經坐了半日，這半日中，她大多數時間都癡怔着看向大漠，什麼也沒說，因為每時每刻的風景都是不同的，而溫槐序也沒有打擾她，直至月上中天，來到了大漠邊緣，她才明白對方的目的。

他不止是想勸她離開大漠這麼簡單，他還想去找那些巡糧禦史官隊中失蹤的人。

官隊被巫嗣襲擊，沒道理隻剩下地宮中那幾個，其他迷失在大漠裡的也都兇多吉少，而這些人……已經被轉變為巫嗣了。

祈寒酥看着那大漠的邊緣，被龍雀救下的人們。

他們既無感恩，也無驚懼，隻是兀自怔立着，好似積攢了很多年無法言說的心緒。

“枕仙兒。”祈寒酥還是這麼習慣地叫他，“他們是什麼人？不像是住在大漠裡的。”

“他們的祖先曾經是這裡的人。”溫槐序緩緩道，“不過，他們現在自稱‘守沙人’，世代在大漠的邊界栽種草木。”

祈寒酥露出詫異之色，忍不住扶着龍雀寬闊的背部，微微直起身子。

那一座座漠海燈塔後，林木幽深地沉睡在月色下，如同是另一片望不到邊際的大漠。

“原來是他們……”祈寒酥喃喃道。

“你知道？”

“出鄉去，遠綠青，守沙人，好殺人。”祈寒酥回憶道，“小時候姆姆教過我，如果有一天嫁出鹽江城，隻能跟着大夏的官道走，因為走别的方向，會遇上守沙人的村落，鹽江城的人，他們見一個殺一個。”

守沙人圍繞着整個大漠建起村落，造烽火塔，一旦發現有鹽江城的人出現在大漠邊緣，便會如同軍隊一樣集結，格殺勿論，是讓鹽江城頭疼的大敵。

他們并未歸附于大夏，盡管困苦，卻仍是世世代代圍繞大漠栖居，導緻整個大漠除了險峻的邊界，隻能走大夏朝廷的商路。

說話間，突然，有人擡起手中弩，對着低飛的龍雀猛地射了一箭。

這箭矢在暗夜中借着揚沙的大風，一瞬間命中了龍雀的翅膀。