有點邪性，但是……畢竟是先後熬過枕頭妖怪和喚嬰姥姥的成年人了，酥餅也沒那麼膽小，保持着一定距離繞到了水缸後面。

仍然是空無一人，隻有一隻小小的虎頭鞋落在原地。

酥餅神色古怪地湊過去，折了根牆角的枯枝把那虎頭鞋挑了過來。

“小孩子的鞋……”

她凝神思索間，竟發現自己不知不覺被剛才那陣嘻笑引到了喚嬰姥姥所在的正堂前，擡眼間，喚嬰姥姥的神堂大門無風自動地打開來，發出了一陣陳舊的“吱呀——”

祈寒酥琢磨了一下，反正喚嬰姥姥已經死了，溫槐序就在對面的廂房裡，有什麼麻煩也不怕。

于是便小心翼翼地湊到了神堂門口，這會兒神堂裡頭竟然沒有剛出那股讓人頭暈目眩的煙霧了，唯有一道血痕蔓延到了供桌旁邊，也正是那裡，傳來了輕輕的啜泣聲。

沒錯了，就是剛出跑到廂房偷聽的家夥。

祈寒酥握緊了牛皮繩子，正要過去捆了再說，孰料繞過去一看，竟是個鼻青臉腫的小童，約莫十二三歲的模樣，見了她，慌忙抱住腦袋。

“别打我！别打我！我會好好幹活！”

祈寒酥目光下移，隻見他腳心刺着一顆尖銳的石子，剛出的鮮血就是這石子導緻的。

她停了手，但也沒有主動出手幫助的意思，退到門口問道：

“你是誰？為什麼偷聽？”

那一身凄慘的小童含淚擡眼，不顧腳心流血，連忙跪地磕頭：“對不起！對不起！我是這觀裡養大的孤兒，實在太想被領養了，聽到錢姨說有客人來求子，忍不住就想去看看。”

“哦？”

他見祈寒酥一臉半信半疑的樣子，又急急忙忙道：“姐姐别見怪，我要是不去的話，聖女苑那些身康體健的孩子一定比我更容易被看中的！他們……他們可都是妖怪生的！”

祈寒酥皺眉盯着他，蹲下來壓低了聲音：“你叫什麼名字？”

那小童怯怯道：“我叫兔頭。”

好香的名字，像夜宵。

“那……兔頭啊。你說說妖怪生的是什麼意思？”

兔頭畏縮了一下，但還是鼓足勇氣道：“我要是說了，你會收養我嗎？”

“看你的誠意咯，要是接仙觀真拿妖怪給别人家續香火，那我們肯定選大活人呀。”酥餅眨了一下眼睛，見鬼說鬼話的樣子，頗有溫槐序的姿态。

兔頭感激地又磕了一個頭，道：“多謝姐姐！我在這裡很久了，以前都在前殿跟着錢婆子賣福壽丹升仙丸什麼的，因為賣得慘淡，才被打發到後院伺候聖女們喝水。”

所以接仙觀的保健品是隻有溫大枕頭在買嗎？

默默替文襄姑姑的錢袋子可惜了一陣兒，祈寒酥又問道：“不過是伺候聖女們喝水而已，有什麼熬不住的，不比賣東西強？”

“可是那些聖女們不是人啊。”兔頭道，“她們生的孩子，隻要能張口，不管是不是還在吃奶，都會像成人一樣說話！”

就像……昧兒那樣？

其實在裁縫鋪裡時，祈寒酥就察覺到了昧兒和一般的孩子不太一樣，他看人的眼神根本就不像是小孩子。

“你說的這些聖女的孩子，他們之中，是不是前幾天被一對夫婦領養走了一個，好像叫昧兒的？”

“沒錯！”兔頭連連點頭，“他就是聖女們的孩子！姐姐你千萬當心，他們會施放迷香，讓人神魂颠倒，莫名其妙就簽了契約把這種妖孩領回家！”

“可是不對啊……按你的話說，能生出妖孩，那聖女也有問題，可她們都是鹽江城本地人，難道大家都是瞎子嗎？”

兔頭蒼白着臉，道：“聖女們都不是活人，姐姐你要是不相信，等我院子裡的水缸打滿，就知道我說的是真的了。”

祈寒酥回過頭去看院子裡那個破舊的水缸，忽然想起金紙上的香規。

香規其二，見聖女飲水，不得驚叫失态。

不過是喝水而已，哪怕把頭伸到水裡喝，也可能是渴極了，有什麼好失态的？

……

很快，夜幕降臨，祈寒酥跪坐在窗前的凳子上，雙手撐着下巴，看兔頭瘸着腿來來回回地打水。

他人小，隻能半桶半桶地拖着，足足跑了六塘，才把水缸灌了一半。

“枕仙兒，你說他可信嗎？”

“有進益啊，都會懷疑人了。”溫槐序打開一本接仙觀的經文，一目十行地翻閱着。

酥餅：“我跟你說正經的呢，你能不能從輪椅上下來說話，我知道你沒瘸。”

“還沒到時機。”溫槐序垂眸淡淡道，“有東西認得出我的腳步聲，落地會招來不必要的災禍。”

祈寒酥想了想，誠懇道：“這樣啊……能讓你介意，那就是更厲害的妖怪了。”

溫槐序：“沒錯。”

酥餅：“那你可以雙腳并攏跳着走啊，為什麼折騰我？”

溫槐序合上書，欲言又止地看着眼前的天才，倏然間，一陣妖異的怪風拂過院庭，兔頭來不及休息，連忙拖着殘腳，慌張地離開了庭院。

溫槐序見了，也立即吹滅了屋裡的燈燭，隻讓祈寒酥留了一條窗戶縫隙。

片刻後，喚嬰姥姥神堂側邊的小門裡，飄出一片片秾麗的紅雲。

那是一十八名穿着紅衣的聖女。

她們身上的紅色衣裳無一例外都是漠蠶紗所制，稍微遇上一點兒風，便漫飛起來，如同成了精魅一般，飄也似地走入院子裡。

她們幾乎沒有任何腳步聲，安靜地站在水缸邊圍成了兩圈。

祈寒酥的眼睛一瞬不瞬地盯視着她們的一舉一動，正等着她們拿起水瓢喝水時，就看見這些聖女忽然齊刷刷地彎下腰，整個上半身紮進了水缸裡，那讓人聞風喪膽的燼雪湖水肉眼可見地下降着。

祈寒酥吞咽了一下，一開始還覺得能接受，慢慢地，她背後滲出冷汗來。

因為這些聖女中途沒有換過氣，整個腦袋就埋在了水下吞咽着，肉眼可見地，随着時間的流逝，她們的纖細的腰腹微微鼓脹起來。

直到鼓脹得像三四個月的孕婦時，她們才停了下來，擡起濕漉漉的頭，緩緩後退，讓第二排的聖女去喝水。

就在祈寒酥以為差不多就是這樣時，忽然，她看見正對着自己這邊的一個聖女，臉長得像一個人。

那是她自己。

祈寒酥的震驚幾乎沖破喉嚨，卻被溫槐序從後面一把捂住嘴，關上了窗戶。

“噓。”