四月柳條空老碧，集市車水馬龍，遊人如織。

天橋底下，白衣書生倚案而坐，擺放檀香爐、筆墨紙硯等物。案前兩帳旗幡，上書一副對聯：知人知面知運命，算天算地算古今。

那白衣書生一臉俊俏癡情相，舉手投足自帶風流，引得過往女眷頻頻回眸。書生無事日長貧不易，閑來折扇輕搖，扶乩看相斷人生。

許是白衣書生頭一遭出門，不懂得做生意須吆喝的道理。往來行人絡繹不絕，日上三竿竟無一人過問。白衣書生收攏折扇，搖頭慨歎命運不濟。

“先生，可否為妾扶乩蔔卦？”

忽然耳邊嬌聲響起，書生一驚，擡頭望去，窈窕婦人扶手而立。身穿青羅曳裙，頭戴明月金钗，眉眼彎彎帶笑，似一朵路邊野花發葳蕤。

書生忙坐正身子，“夫人欲算何事？”

婦人蓮步上前，笑道：“不瞞先生說，妾乃京中蘇郎中家新過門的姨娘，大名喚作‘芸娘‘。妾聽聞先生鬼谷子再世，靈妙絕倫。特來求先生算一算，我家老爺近來運勢。”

書生認真聽完叙述，“可以。”

隻見他起手拾起香壓，撥弄香爐爐灰，低首沉吟：

“

鼻觀妙悟，心靜神閑。

爐煙匪是，香光莊嚴。

”

書生掏出一卷香篆，輕覆雕盤擊開，星星微火徘徊。觀香煙袅袅，還同物理人間事，曆盡崎岖心始灰。

“蘇郎中正當壯年，四十不惑，官運坎坷，命運不佳。”

芸娘大驚，“真真厄運，能否破解？”

書生擡起額首，望着芸娘眼眸，“死生有命，富貴在天。豈能任意幹涉？”

芸娘不依，懇求道：“先生既能勘破天機，定有破解妙法，還請先生出手相助，芸娘絕不會虧待先生。”

書生拗不過她，輕歎口氣，“我夜觀星象，知京中起大事，可教蘇郎中上本，為京衛指揮使請功，則聖上必大賞。”

芸娘如釋重負，“多謝先生指點。”

過了兩日，書生又來擺攤，一如既往地蕭條。才剛坐下，芸娘大老遠搖曳走來，驚呼：“托先生妙口吉言，真真靈驗也。”

啪嗒，五十兩雪花白銀摔在案上。

芸娘喜道：“先生神機妙算，芸娘三生有幸。小小謝禮，先生勿要推脫。”

不日前，新任三品京衛指揮使時楓，經過調查暗訪，英勇俘獲前任指揮使賣官鬻爵一案間諜餘黨，聖上大悅，禦賜封号‘不世出衛将軍’。

五品吏部郎中蘇君識，提前上本誇贊指揮使有勇有謀，大力推薦保舉賢才。拍馬屁拍中正題，沾了時楓的光，不但官升一級，獲聖上口頭嘉獎“慧眼識珠”，還得半年額外薪俸賞賜。

此事能成，皆歸功于芸娘，她自稱算了一卦，賭咒發誓靈驗，晚間使勁吹枕頭風，說動蘇君識上本，結果賭中頭彩。

蘇君識高興之餘，特意為芸娘置辦一桌“慶功宴”，冊封芸娘“賢内助”。席間推杯換盞，兜裡又被忽悠敲詐一千兩。

如今舉府上下，都為蘇老爺升遷之喜慶賀。誰都不敢小觑新姨娘，府内皆傳言，二奶奶具有旺夫旺家相。

書生并不看銀子，依舊埋首寫字帖，輕描淡寫道：“夫人高興就好。”

至此，白衣書生以一爐香灰一戰成名，成為京城家喻戶曉的“活神仙”。紳士名流家的夫人千金，都要專門來問上一卦，占蔔吉兇。每日來往香客絡繹不絕，長龍排出二裡地。

白衣書生不負衆望，經他提點的商鋪，總能抓住商機，生意興隆，财源廣進。達官貴人家的太太們，每每踩在流行浪尖，衣着打扮新潮又高貴。

夕陽浮水共東流，書生結束一天的辛苦問卦，收拾東西準備回家。

挎上背包，踩着落日餘晖，悠然走過石墩拱橋，拐進巷口。絲毫未曾注意，高大梧桐樹後，隐匿站立的一抹涼薄暗影。

窄巷幽暗，深不見底，兩旁擠滿雪白泥牆，好似撲面而來的衛兵，将罪犯逼入角落。

書生擡袖障袂，拭去額首細汗，抓緊包袱，步伐加快。轉入拐角之際，身後突然響起人聲，書生瞬間寒毛直豎，全身冷汗倒流。

“怎麼回來這樣晚？害我站在巷子口，巴巴吹一個時辰的冷風！”女子聲音充滿怨怼。

書生聞言一頓，轉身賠笑道：“生意太好，我都忙不過來。不得不推掉商鋪王老闆，還有镖局鄭镖頭等好幾宗買賣呢。”

一道殘陽适時照進窄巷，映射書生眉眼幾許柔媚。他起手卸下綸巾，露出一頭烏黑秀發，原來端地是女兒身。

芸娘倚靠牆壁，冷笑道：“如今是不用你再做翻牆的營生了，打着求神拜佛保佑靈童的名義，光明正大地從正門出入，隻是，也沒有拜一整日的道理，回頭一準被女大蟲教訓。”

蘇绾解開包袱，取出襦裙繡鞋，動作麻利穿戴整齊，“夫人那邊交給我處理。再許我兩日，就幹這一票，攢夠三千兩我見好就收。京城商家如此好騙，随便忽悠幾句，乖乖地排隊奉上銀兩。你這個掙錢的法子，還真好用。”

芸娘挽住蘇绾胳膊，奇道：“是你蘇二小姐本事通天，不怪他們傻。我就納悶了，你怎麼知道，那個什麼指揮使的要立功？”

蘇绾眨了眨眼眸，低聲道：“我從小在京城長大，結識不少朝中政客家的女眷，聽得茶餘飯後的談資，正好拿來賣弄，不過道聽途說罷了。”

芸娘翹指稱贊道：“我真開眼了，你這招‘一石三鳥‘很是厲害，其一老爺升官發财，其二我大賺一筆，其三你生意興隆。這下子，除了女大蟲吃癟，全家樂哈哈。”

蘇绾但笑不語，她本來也沒把握，京城指揮使受封衛将軍一事會如期發生，畢竟隻是前世耳濡目染的一樁新聞罷了。

既然它照舊發生，是否意味着前世所有事件，今生都會一一實現，所謂天命不可違？

夕陽浮水共東流，蘇绾同芸娘手牽手回到蘇家，不出所料，被看門劉嬷嬷拿住，訓斥不停。