她看見家院中的梨花如雪般飄落，看見少年身披花瓣站在她的面前鄭重立誓，說：

“我此生，隻愛雪兒一人。”

而後血色陡然泛起，淹去了家人與少年的容顔，和那段美好的往昔……

再于夢中睜開眼，入目已是漫天肆虐的火光。她衣不蔽體，拖着半邊焦爛的身軀爬行。

氣力将盡之時，前方出現了一個人影。

她茫然睜着雙眼，哪怕已經看不清。

朦胧的視野裡，那人蹲了下來，身上有甲胄的響動。

他是……那個剿滅匪賊的年輕将軍。

他猶豫片刻，最終将她從死人堆裡抱到了馬上。

冷風中響起不帶多少憐憫的聲音：“你傷勢過重，我給你個了斷，将你好生葬在山下，如何？”

她咬緊唇，拼命搖頭，流着淚展開掌心。

那裡靜靜躺着一枚銀鈴，是她僅剩的錢财。

“救我……求你……”

他沉默了。

布滿血痕的手失力墜下，鈴铛掉落，卻沒有跌進泥裡，而是落在及時伸出的掌中。

他沒有再發話，解下披風蓋在傷痕累累的女子身上，牽着缰繩向山下走去。

世界幽幽亮起，曙光之中，将軍的背影卻沒有随夢境遠去，而是一直守在身前，慢慢化為坐在榻邊的幻影。

原來這便是夢的盡頭，原來我最後希望見到的，隻有你……

衛靈唇角微揚。溫熱的淚水從眼角滑下，痛苦與哀恸壓得她無法喘息。

“對不起……對不起……”

她喃喃細語，既是向他道着歉，也是自斷念想。

我有……不得不做的事，我這一生，無法再動情，更不敢妄求于你。

對不起……

如果這輩子還有機會回報，即便傾盡一切，我也在所不辭。

如果再也沒有機會，隻好等……下輩子。

下輩子，若你還……還願意的話……

愧疚讓她挺過最後的煎熬，等到徹底清醒，午時已過，房中并無他人，一切如舊。

看上去翠兒應是遵守禁令，沒有擅闖。衛靈松了一口氣，又躺了許久，才試着支起身子。

這時翠兒來到門外，擔憂地問：“姑娘，姑娘您醒了嗎？”

衛靈忍着嗓子幹痛應了一聲。

翠兒大喜，連忙端着熱水進屋，見到衛靈就紅了眼圈。

“姑娘，您昨夜可吓死奴婢了，就連左司馬大人都慌了神，生怕您……”

衛靈就着她端來的茶杯喝了口水，聞言一嗆，不可思議地瞪大眼睛，嘶啞道：“你……你說什麼？”

翠兒心想，祝黎走時也沒留話要她隻字不提，索性就照實說了。

衛靈猶如被五雷轟頂，臉色近乎透明。

他……他竟陪了我一整夜？

那居然不是幻覺？

所以，他聽到了我的夢話，是麼……

翠兒小聲道：“是奴婢的錯。大人起初在院裡，後來天快亮時，聽房内沒了聲音，實在忍不住才進來。奴婢也怕您出事，就沒敢再攔。他大概守了有一個多時辰，今早衛兵來尋才離開的。聽說是……是揚軍打過來了！情況危急得很！”

衛靈震驚未過，又出一身冷汗，心下大亂。

虞揚已經開戰？怎麼會這麼快？

看來時間确實已不多，自己終是要走出那一步。但此刻，她卻滿腔不舍，再無半分期待。

“翠兒，幫我備好筆墨。”她鎮靜下來，吩咐道。

“姑娘？”翠兒心疼道，“您挨了一夜，這會兒還虛的很呢，再歇歇吧。”

衛靈搖頭：“沒事，别擔心，照我說的去做。”

她咬牙起身穿衣，花費兩倍的時間才完成平日簡單的梳洗打扮。

在婢女的扶持下，衛靈坐在案前，攬起衣袂，顫抖着提起筆來。

她要寫兩封長信。

等信分别送到兩個人手中時，大約已是虞國被滅之際。而她的生死去留，也取決于信中所言，和讀信之人。

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周敬王十年夏，揚軍大舉進攻虞國，東路先大軍破境線南下，西路水師經由曲水駛入沄河，劍指虞國腹地。

敵方攻勢迅猛，張鑒緊急率軍迎敵，因防守不及，接連敗退。

六月初，焉城失守。揚左司馬蕭治帶兵占領餘梁山脈以北，向西吞下闌山，隔絕水運，切斷宣城回援路線。

十日後，宣城被圍。

七月，相爻城破，虞軍傷亡過半，都城渚夷岌岌可危。