林大夫又不放心的叮囑道“和天冬好好在家，不要到處跑”說完就出門了。

半夏看着爹出門，三下五除二把院子掃幹淨了，進屋去叫弟弟天冬起床。

“天冬，醒醒，快起來了”邊說邊搖晃天冬。

天冬揉着惺忪的睡眼問“姐姐，怎麼了？”

天冬現年7歲，王氏生天冬時難産而死，天冬雖然平安出生了，可也受了很大的影響。從出生起就身體不好，得虧父親是大夫，小心的呵護着才長大。七歲了還是瘦瘦小小的一隻，這個年紀的小男孩子本是貓憎狗嫌，可是天冬卻乖巧的可憐。半夏就時常趁父親外出帶着弟弟到處走走，隻當鍛煉身體了。

“快起床，吃了早飯，我們去山上撿菌子、掰竹筍，晚上做涼拌竹筍，菌子炒臘肉好不好？”半夏溫聲道。

天冬馬上來了精神，笑着回答道“好，我現在就起”說着麻利的穿衣下床。

“那你快去洗漱，我去把早飯端出來，吃完我們把藥材曬到院子裡就去山上，晚了都被人采完了。”半夏說着走出房間。

姐弟二人吃完早飯，又螞蟻搬家式的把屋子裡的藥材端出去曬在院子裡。拿上鏟子和籃子就出門了。

二人向着村東邊的山頭走去，前天剛下了雨，今天又豔陽高照，正是山上的竹筍拔節，菌子冒頭的好時候。

路過村裡劉秀才家剛好碰到了劉秀才的女兒纖雲。纖雲現年六歲，身形纖瘦，一張小臉白白淨淨的。因為父親是秀才，她會走路時就跟着父親讀書識字，周身平添了一股書卷氣，說起話來溫聲細語。

纖雲柔聲問道：“夏姐姐，你們去哪？”

半夏回答道“我們去山上采菌子去，剛下雨，山上的菌子肯定長的好”

纖雲聽聞有些羨慕的說道“那你們快去吧，我看到有不少人一大早就去了”

半夏也不好說讓纖雲一起去玩的話，因為劉秀才讀書人的緣故并不太喜歡女兒抛頭露面。

半夏點點頭說：“晚上我給你送菌子炒臘肉來”說完拉着天冬的手走了。

要說這劉秀才和林大夫家的淵源，這話說來就長了。

劉秀才是本地人，在家排行老四，上面還有兩個哥哥，一個姐姐。劉秀才打小就聰明伶俐，有過目不忘之能。劉老爹對這個聰慧的兒子欣喜異常，就和妻子合計着，老劉家世世代代的泥腿子，過着面朝黃土背朝天的生活，如今祖墳冒了青煙才有了這麼一個聰明的兒子，難道也要去地裡刨食嗎？老兩口牙一咬，心一橫，将棺材本都拿了出來，又舍下臉面到處借錢總算是将劉秀才送去了學堂。他們也沒敢奢望兒子能當什麼官，隻求中個秀才，老劉家就能改換門楣了。

劉秀才也是争氣，十三歲就中了童生，是方圓十裡最年輕的童生。鄰村的李秀才覺得他未來可期，就将女兒許配給了他，劉秀才當時在村裡一時間風頭無兩。

可是讀書實在是一筆不菲的開支，随着劉老爹夫婦倆相繼離世，兄弟三個也就分了家。開始的時候劉大、劉二和劉姑姑還願意出錢出力供着劉秀才讀書、考試，指望着劉秀才出息了，自己也能跟着沾沾光。可也不知道是什麼原因劉秀才院試怎麼也考不中，年近三十了還是童生。哥姐都是有家有口的，也就不願意把自己的血汗錢給劉秀才白白打了水漂。最後甚至于明明是至親骨肉，住在同一個村裡居然漸漸斷了來往。李氏娘家那邊也随着劉秀才屢試不第，日漸落魄，慢慢的也淡了。

劉秀才也從開始的躊躇滿志到後來的心灰意冷，得虧妻子李氏從始至終毫無怨言的支持他，劉秀才才能堅持下去。李氏白天下地裡幹活，晚上點燈熬油的做繡活，劉秀才看着妻子如此勞累，幾次想要放棄，都被李氏極力勸阻，咬着牙以柔弱的身軀支撐起了整個家。

皇天不負有心人，終于在劉秀才三十三歲時中了秀才。李氏聽聞丈夫終于中了，苦盡甘來的她，身體卻在一片歡喜聲中迅速垮了。李氏身體本就不好，又長年累月的積勞成疾，全靠一口氣撐着，如今心願達成，氣散了，人也就不行了。不過半月便撒手人寰了。

朝廷優待讀書人，有了秀才身份可以見官不拜，遇事官府也不可輕易處罰，還能免除徭役和田地稅，每月領朝廷補貼的一兩銀和三十升米。劉秀才本以為中了秀才以後一家人的日子算是否極泰來了。妻子做了秀才娘子也能體體面面的回娘家，不曾想卻是陰陽兩隔。

李氏的突然離世猶如當頭棒喝，劉秀才受不住打擊，渾渾噩噩的處理了妻子的後事之後就大病一場，恨不得跟了妻子一道去。得虧林大夫施以援手，看診、煎藥、喂藥，不辭辛苦的照顧了數日，劉秀才這才熬過來。

醒來的劉秀才看着床邊哭的雙眼紅腫的女兒，不禁抱着女兒大哭一場，妻子不在了，自己再有個什麼三長兩短，纖雲怎麼辦？

父女兩抱頭痛哭一場，劉秀才為了女兒不得不振作精神，日子還得繼續過下去。痊愈之後，劉秀才就放棄繼續科考，在村附近的私塾謀了個份差事，每月都有束脩加上朝廷的補貼，日子過的倒也寬裕。

劉大、劉二和劉姑姑以及李氏娘家兄弟在劉秀才中了秀才後也觍着臉來過，可是劉秀才那些年已經看透了人情冷暖，對他們全然不搭理。隻是每個月給每家送些錢糧，放下就走連水也不喝一口，隻當是償還之前他們對他讀書考試的資助。

劉秀才感念林大夫救治之恩，跟林大夫家來往密切了起來，纖雲和天冬年齡相仿，半夏也憐惜這個柔弱的妹妹，兩人俨然如同親姐妹般。