天冬見狀剛要張嘴，就被半夏的眼神堵了回去。

“好好在家待着，聽清了嗎？”

天冬自幼沒有母親，可以說半夏扮演了母親的角色，天冬曆對半夏言聽計從，在姐姐不容置疑的眼神下低下了頭，悶聲說道：“聽清了。”

得到答複，半夏轉身跟上劉秀才一起去了宜縣縣衙。

宜縣縣令姓葉，進士出身，授正七品縣令。縣衙内，明鏡高懸下，葉縣令威嚴莊重的端坐在堂上。一聲“升堂”，兩班衙役唱堂威。半夏和林大夫跪在地上，劉秀才因為有功名在身，見官不拜站在一旁。另一邊跪着一個婦人，大冷天身上隻穿着薄棉衣還打了好幾個補丁。二十出頭的樣子，形容枯槁，一雙眼睛又紅又腫，婦人身旁還跪着一個年輕人。

半夏等人一進大堂就認出那個婦人是村裡王大山的女兒，兩年前嫁去了楊樹村，她怎麼在這？難道就是她告的父親？

葉縣令猛拍驚堂木問道：“堂下何人？來自何處，一一報上來。”

那婦人回答道：“民婦姓王，夫家姓張，楊樹村人。”聲音沙啞，還帶着哭腔。

那個年輕人說：“草民姓張，叫張大山。也是楊樹村人。”

葉縣令将目光轉移到半夏等人身上。

林大夫答道：“草民姓林，名遠志，五裡村人。”

又指着身旁的半夏說：“這是草民的女兒，林半夏。”

劉秀才拱手作輯道：“學生姓劉，五裡村人。”

葉縣令聽罷，點點頭，又問道：“你們誰是苦主，所告何事？”

聽到縣令如此問，張王氏情緒激動說道：“民婦的丈夫張大河，民婦要告五裡村的林遠志讓人亂吃藥，差點害了我丈夫的性命，青天大老爺，您要為我民婦做主啊，他要是個三長兩短我可怎麼活啊…”說着又哭了起來。

說一個大夫開的藥差點吃死人，這是要絕他。林大夫氣的臉都紅了：“你胡說，我什麼時候給張大河開過藥？怎麼就是我要害他？”

葉縣令見狀，猛拍了一下驚堂木，說：“公堂之上，肅靜，張王氏，你将事由講清楚，到底是怎麼回事，林遠志讓你丈夫吃什麼藥了？”

張王氏被驚堂木吓得頓時止住了哭聲，聽到葉縣令問，連忙從懷裡掏出了幾個紅彤彤的東西，半夏定睛一看，這不是辣椒嗎？

張王氏舉起辣椒給葉縣令看，說：“大老爺您看，就是這個東西，這就是林遠志讓人亂吃的藥，我丈夫就是吃了這個差點沒命了。”說着眼淚又流了出來。

一旁的張大山也附和道：“對對對，大老爺，我大哥就是吃了這個東西，差點送了命，請大老爺做主”

葉縣令看向林大夫，問道：“林遠志，這是何物，可是你讓張大河吃的？”

林大夫回答道：“回大人，此物是一種佐菜的香料，名辣椒，是草民女兒的師傅所贈。辣椒味道辛辣，性溫，人食之會渾身發熱，可以禦寒。草民親身嘗試過後，饋贈了些給同村人，卻沒有跟楊樹村人說過此事，也未給過辣椒他們。更何況辣椒無毒，食之決不會傷及性命，請大人明查。”

其實要說這樁公案，有些離譜。

這事要從前幾天說起，張大河是楊樹村人，也是楊樹村有名的窮困戶，窮到大冬天連件棉衣都沒有。張王氏還有件薄棉衣，他卻還穿着單衣。這天，張大河陪妻子張王氏回娘家，張王氏的娘看見女兒還穿着幾年前嫁妝做的舊棉衣，女婿竟然還穿着單衣，心疼的眼淚不住的往下掉。可是如今是兒媳婦當家，她實在有心無力。無奈之下想起了林大夫給的辣椒，就裝了一包給女兒：“這是村裡的林大夫給的，叫作什麼辣椒，這可是好東西，覺得身上冷的時候吃一點，馬上就暖和了。娘也沒别的給你們，這個就給你帶回去吧。”

二人回去的路上，風像刀子般刮得人臉生疼，耳朵和鼻子都凍木了。

張王氏看着凍的臉青唇紫的丈夫，就拿了個辣椒給他，張大河一口朝天椒下去，味道直沖天靈蓋，青白的臉色瞬間通紅，渾身熱的冒汗，兩人驚奇不已。可等辣勁兒過了，張大河隻覺得冷的更厲害了，于是不顧張王氏反對又連吃了幾個辣椒，辣的身上不住的冒冷汗。穿着單衣在風雪地裡走，身上再接連出汗，那要是不病才是怪事。

這不，夜裡張大河就發熱了，到第二天熱度也沒有退下去。可是家裡太窮了，實在沒錢看病，隻能挨着。而這時張王氏居然又給張大河喂了幾個辣椒。在她看來發熱嘛，出了汗就好了。可幾個辣椒吃下去，張大河冷汗是冒不停，可熱度卻不見降，嗓子更是腫的說不出話了。

本就發燒引發了炎症還猛吃辣椒，無異于火上澆油。今天早上起來張王氏發現丈夫身上滾燙，怎麼叫也不醒，已經昏迷了。張王氏頓時慌了神，忙去叫了丈夫的弟弟張大山和族人把張大山送去了鎮上的醫館。

醫館的大夫一問，張王氏把情況跟大夫一說，大夫才知道人已經燒了兩天了，張大山的嘴上燒的都是白色死皮，臉上是不正常的紅暈。大夫趕緊讓人用烈酒給張大河擦身降溫，不然這樣燒下去，人就算治好了腦子也燒糊塗了。