朝着錢師爺屈膝一禮，道：“官爺息怒，爹爹也是太過震驚，一時沒有緩不過來，言語沖撞之處，還請原諒。”又道：“縣尊擡愛，讓民女有幸入選，民女心中感激不盡，來日若是有機會，必定投桃報李。”

看着半夏如此上道，錢師爺也緩和了臉色。既然目的達成，他也不再多留，徑直離去。

半夏将人送出門去，回來看見林大夫呆滞的坐在椅子上，淚流滿面。半夏忍住眼淚，笑着對林大夫說：“爹爹這幹什麼，女兒是進宮參選，又不是赴刑場，再說了，也不是現在就走，爹爹哭早了。”

林大夫聽到女兒如此說，渙散的眼神重新聚焦，看着女兒清秀的小臉，一時聲淚俱下：“夏兒，這可怎麼辦啊，你怎麼會入選呢，縣老爺為什麼把你的名字添上去啊。那宮裡是什麼好去處，一如宮門深似海，弄不好要丢了性命”

半夏喉嚨幹痛，也說不出安慰父親的話來。她也怕，以前在電視上看了多少宮廷爾虞我詐，相互傾軋的故事，她進了宮能活過兩集嗎？

傍晚，天冬散學回來，劉秀才和纖雲也過來了。知道了

半夏入選的事後，一個個愁眉不展，都憂心不已。

纖雲雙眼通紅道：“夏姐姐，沒有别的辦法了嗎，你一定要去京城嗎？我舍不得你”

半夏眼底泛着淚光，笑着說：“傻丫頭，那是聖旨那裡有打折扣的地方。”

天冬也是擔心的不行：“實在不行，爹爹，姐姐，我們走吧，去一個沒人認識的地方…”

話還沒說完，就被半夏瞪了回去：“說話也不過過腦子，沒有路引我們能去哪。再說了，我們要是真一走了之，到時候他們找不到人，讓劉叔他們怎麼辦，讓村裡人怎麼辦。”

天冬被訓的低下頭，意識到自己的主意完全沒有可行性。

看着愁雲慘淡的一家人，想着半夏要去一個說是虎狼窩都不為過的地方，以後也不知道還能不能見着，劉秀才心裡也難受的緊，可是這也實在沒有回旋的餘地了，隻能長歎一聲。

見衆人都為了她擔心不已，半夏心裡像一個檸檬爆汁了，酸澀難耐。強顔歡笑道：“好了，你們也不要太擔心，船道橋頭自然直，我隻要在大選時落選，成為宮人，還是有機會出宮回來跟你們團聚的。”

時間一晃來到次年春天，朝廷定下了五月份在京城大選。明日一早，半夏便要跟着啟程去京城了。

這天，劉秀才，纖雲，林大夫，天冬都盡力讓自己開心一點，可怎麼努力也笑不出來。晚上，林大夫做了一大桌子的菜，比過年還豐盛，衆人圍坐在一起，可是誰也吃不下。該說的話，都已經說完了，該叮囑的事，也叮囑太多遍了。半夏打起精神說：“都動筷子啊，爹爹忙了一下午呢。”說完忍住眼淚給衆人夾菜，自己也吃。

劉秀才也說：“吃吃吃，大家都吃。”衆人食之無味的吃完了這餐飯。

夜涼如水，半夏站在院子裡，借着月光四處打量這個小院子，自己在這個院子裡，已經已經生活了十多年了。霎時間半夏心中湧出強烈的不舍，舍不得爹爹，舍不得天冬，舍不得林叔和纖雲，舍不得這個家。

“姐姐，這麼晚了，還不睡嗎？”

半夏回頭看見天冬站在身後，微笑着朝他招了招手，“過來，陪我說會兒話。”

天冬一出生，母親就去世了，林大夫又當爹又當娘，可是林大夫畢竟是男人，半夏便承擔了母親一半的責任，兩人雖是姐弟，卻遠不止姐弟，所以天冬自小很聽半夏的話。

半夏看着仿佛昨天還是個小嬰兒的弟弟，現在已經是個大男孩了，很是欣慰。

“我這次走要很長時間才能回來，你已經長大了，是個男子漢了，凡事要懂得分寸，不能再意氣用事了。我不在的這段時間，你要照顧好爹爹，也要照顧好自己，還有林叔和纖雲，好好等我回來，記住沒？”

“我一定會好好照顧所有人，姐姐也要照顧好自己，我們都在家等你回來呢，你一定要回來啊。”天冬強忍着鼻子的酸澀說道。

半夏又佯裝苦惱道“不過等我出宮回來了，估計也難嫁出去了，到時候你可别嫌棄我啊”

天冬抓着半夏的手，小臉滿是堅定的哽咽道：“我養着你，一輩子也沒關系。”

半夏紅着眼，摸了摸天冬的頭，笑着使勁點點頭。

次日一早，就有人來将半夏接走了，任憑林大夫等人再不舍，馬車也載着半夏越走越遠，直至消失不見。