狠厲的刀光在眼前閃過，曹閣老眼睛微閉，恍惚間仿似回到了數年前，回到了與季青峰初次相識的那場雨夜。

被貶幽州，是他人生最為陰暗的時刻。

無數彈劾的奏章鋪天蓋地的卷來，先帝仁慈放他離開，他這才免了被人追殺阻截，逃到幽州暫時落腳，等着有朝一日東山再起，将先前誣陷自己之人盡數斬殺。

懷着怨恨，偏巧到了幽州關口，又因為上面有人指使，他被幾位看守城門的士兵左右刁難，丢了行囊和盤纏，被人當街打罵苦不堪言。

“我是新上任的幽州通判！！你們、你們豈可這般對我？！”

即便他大聲嘶吼也無濟于事，無論宮裡宮外，人們慣會捧高踩低。他在京城裡惹了事被貶，能活到如今應當慶幸萬分。

“滾！就你這糟粕模樣，也敢号稱是‘通判’？不嫌丢人！”

然而，無論他如何叫嚷，回應他的都隻是士兵的謾罵不屑。本以為脫離了京城的災難自己可以勉強存活，卻不想人心歹毒，連到了旁處都要任人欺辱。

“你們、你們……”

即便再年輕氣盛，身子裡的傲骨也會被這架勢轉瞬吞滅。

他除了傲骨再無其他，沒有家世背景，沒有貴人舉薦，他隻是徒有學識的白丁，隻是個窮困人家的窮書生。

當時情景令曹閣老至今回想起來都覺得氣憤，但也正是因為印象深刻，多年後他才仍舊對季青峰感念頗多。

“你們簡直豈有此理！”

他剛準備離開，忽然，一道極其有力的聲音打破嬉笑，憤然出現在他面前，立身于高大的軍馬前亮了相。

男人一身鐵甲外加缭亂的胡渣，身強體壯，孔武有力，長了張白面書生的臉，肆意潇灑的身後披了一張鐵青色的披風，洋洋灑灑豪氣十足。

“季巡檢！什麼風把您吹來了？”

守城士兵見狀，紛紛單膝行禮，鄙夷的眼角轉瞬高昂化作谄媚，即便隻是個尋常小官，但若能得了季青峰的青睐，卻也能掙得一個脫離守城的好去處。

“風？應該是你們狗仗人勢、欺軟怕硬的狗|屁風吧！”

季青峰人如其名，青峰青峰，剛直不阿鐵血人物，向來看不起這些身子骨軟的人。

“您都聽見了？”士兵面面相觑，忙接過他手中的包，沖季青峰笑，“都是、都是玩笑話，您怎還當真了？”

“玩笑？”誰知，季青峰向來不會看人臉色，直接甩了面子冷臉掠過衆人，牽着馬來到他面前。

一刹那，猶如天神下凡。

季青峰張狂一笑：“你跟我走！我親自為你安排住處去見都尉，少讓這些腌臜髒了眼！”

曹閣老歎了口氣，将心神從回憶中抽離，他對季青峰的第一面實在是再好不過。

季青峰在他心中是好人中的好人，他對這類人隻有尊崇，旁的什麼奸詐狡猾的心思是斷然不會有的。

對付這種人，你若動了什麼肮髒的心思，即便是勝了也是勝之不武，為人恥笑。

他向來行得正坐得端，若不是與季青峰早有相識，他恐怕真的要被朝堂言論左右，真的要認為堂堂一介将軍竟然會私通外敵，開城放人，任憑家國山河痛失他人之手了！

“你不會傷我的，季晔，把刀放下吧。”

回過神來，曹閣老輕輕看了一眼面前兇相畢露的季晔，眼裡滿是痛恨憐惜。

“不會傷你？”季晔怒極反笑，“曹閣老如何這般笃定？您應該也清楚，若是把人逼到一定境地，人也會不顧一切痛下狠手……”

“不是因為這些。”曹閣老搖頭，擡眸看向遠處天際上的一輪殘月，“季晔，你可了解你父親為人？你可曾想過，他為何要投敵叛國？”

“投敵叛國？那分明是誣陷！”季晔想起前世所受種種冤屈，無數次酷刑之下，是無數人旁觀後的冷嘲熱諷。

——賊子誤國，該殺，該殺！

——你怎麼還活着？你應當同你那叛國的父親一般，被人斬首示衆才是！！

“誣陷？那你可曾親自前去查證？”曹閣老無視他眼底的怒火，輕哼擡手，“季晔，你沒有去查證，偏偏要留在這裡當什麼太子幕僚。借了曹诘的身份作勢，即便拉攏了朝中各處的官員，也永遠無法真正查明當年的真相，你難道不明白？”

“為何？”季晔猛然一怔，“他們既然非要說什麼‘證據确鑿’，那我為何不能在京城裡查？不管是大理寺還是什麼，隻要我深入查辦，必定、必定……”

季晔話說到一半，忽而愣住，

必定……能查到嗎？

“最近你跟着三殿下查案，應當也注意到了吧。”

曹閣老看着季晔，話裡話外藏着深意，“三殿下無論從開始查案一直到最後禀報，都被常遇牢牢把握了行程，一舉一動都了如指掌。你可曾想過，區區常遇何來如此大的權勢，何來如此通達的眼線？

他的背後有陛下撐腰，自然也是陛下耳目通天，眼線衆多。你人在京城，能借曹诘的身份隐藏至今未曾暴露，可曾想過究竟為何？

你以為假死換皮便能趁機埋身京城，你可知，從你踏入東宮的那刻起，我便已經聽到有人暗暗在我身邊試探，試探我是否收到了曹诘近日的來往書信！”

季晔望着曹閣老愈發漲紅的臉，這才心神一晃，轉瞬放下了匕首。