天空陰沉，大雪紛飛，正好壓住零星餘火，撲滅隐患。

阿吉勒率人清點火場損失，忽聞禀報：神師生不見人、死不見屍，蹤迹全無。“查。”阿吉勒臉沉如水：“隻要有人見過神師蹤迹，上報者重賞。生要見人，死要見屍。”

一番徹查後，終于有人供出，見到神師趁大火混亂，背着包袱悄然離開谷地。

消息因盤查而洩露，人心驟亂。那些虔信神明、追随神谕而來的信衆無不震動，認為能與神明聯通的神師離去，是諸天神明已抛棄狼主的預兆。

西部谷地本就苦寒荒涼，再失去信仰支撐，許多人開始動搖，嘩然鼓噪，紛紛叫嚷着離開。有人去牽牲畜，有人收拾行囊，還有人直言：“神師都跑了，留下來一定是死路。”

此時，一道清脆女聲響起：“神師逃了，但神明并未抛棄你們。”

滿面灰塵的玉蘇阿披着厚氈站起，走到衆人視線中：“我是耆善大居次玉蘇阿，在我十五歲生辰時，當着衆多族長、使臣的面親手鑄就金人，是神師認定的月神轉世。”

“我險些葬身火場，卻在火中得到神示，覺醒月神之靈。”

風雪撲面，玉蘇阿站得筆直：“神師離去，是因他完成了使命，将與神明聯通的神通轉給了我。”

“火災不是諸神抛棄你們，恰恰是一場試煉，隻有經受住試煉的才會被神選中。”

玉蘇阿眼中逐漸亮起寶石一樣的光芒，仿佛回到人人為她着迷的十五歲，還是草原上人人愛慕的“心上花”。

人群安靜下來，接連有人向她跪拜。

玉蘇阿的目光越過人群，定定望向氈幕之後的雪霁，以及氈幕前筆直而立守護她的默卡。

兩個人身影再次刺痛她的眼，但這一次，玉蘇阿并無情緒波動，心中滿是驕傲：齊長甯喜歡你，給你冠上左賢王之女的身份，封你為青色月神，稱你為諸神寵兒，那又如何？如今的你，不再是大齊天子獨寵的雪夫人，不過是被阿吉勒擄來的“海若娜”，無名無份無依靠，與我别無二緻。而神師離開，我抓住一瞬即逝的機會，成為握有西戎最高神權的人！

阿吉勒沒想到一向愚蠢淺薄、隻知争寵的玉蘇阿竟能在關鍵時刻挺身而出，平息人心動蕩。他微微挑眉，打量這個被他輕視的女人：“真是令人刮目相看啊，我的阏氏……”

他快步走至玉蘇阿身旁，朗聲接道：“玉蘇阿說得對！火焚谷地，是諸神的昭示！”

“昭示此地已非久居之所，我們是時候走出這裡，走向東方，走向更廣袤的牧場、豐饒的土地，走向富得流油的大齊，去劫掠，去征服！”

“大齊天子羸弱，子嗣寥寥，朝局初定，人心不穩。”

“而我們，”阿吉勒環視四周，不再掩飾野心：“我們有月神庇佑，有左賢王遺寶，有數不盡的勇士！”

“誰也不能阻擋我西戎的振興！”

人群短暫靜默，随後如山呼海嘯般爆發出驚天歡呼，衆聲中，忽然有人高喊：“狼主！”

一個年邁族長從人群中站出：“你說有月神庇佑，可我們該信哪位月神？是助你找到左賢王寶藏的海若娜？還是真靈覺醒的玉蘇阿？”

一問激起千層浪。

信仰虔誠、願跟随神谕前行的信徒，紛紛站在玉蘇阿一方；而得了寶藏好處、或不願貿然東征的部族，則傾向于海若娜。

阿吉勒眼見雙方分裂，知道此時強壓無用，不如順水推舟，他雙手高舉壓下躁動：“安靜！”

“你們說得對，既然衆神在上，自當由神決斷。”他目光灼灼，語聲铿锵：“西戎祖制，‘鑄金問天’。”

“誰能令神像鑄成，金人不裂，便是神明所選，真正的月神，領萬帳之祭，成為我的大阏氏！”

氈幕前後，齊長甯心中皆清楚：不論“鑄金問天”的結果如何，阿吉勒都不可能放棄雪霁。就算玉蘇阿鑄成金像被立為大阏氏，阿吉勒仍然會迎娶海若娜為阏氏。

雪霁是阿吉勒左右大齊局勢的籌碼，是他威脅齊長甯的人質。

“今日賴你力挽狂瀾。”阿吉勒笑着牽起玉蘇阿的手，大聲道：“我的好阏氏，你可以在我帳下挑選任何一樣寶物。”

玉蘇阿仿佛早已想好，立刻大聲道：“狼主，我要默卡。”

阿吉勒挑眉，唇角挂笑：“默卡是個閹奴，忠順能幹，确實适合給阏氏們當護衛。”他拉着玉蘇阿往氈幕走去。

“海若娜，”阿吉勒站在氈幕外，向氈幕内道：“玉蘇阿阏氏想要默卡，你給她嗎？”

人群的目光齊刷刷望向這邊，空氣頓時緊繃起來。誰都知道，在鑄金問天之前，玉蘇阿索要海若娜的奴仆，是在公然給她下馬威。

但狼主本可以直接賜給玉蘇阿，卻先行詢問海若娜之意，雖然隻是走個過場，卻等于為她遞了一個台階，讓海若娜自己決定是否承讓，并未讓玉蘇阿在氣勢上壓她一頭。

氈幕後，響起清泉漱石般動聽的聲音，輕描淡寫道：“一個奴仆而已，阏氏想要，給她便是。”

無所謂的态度，仿佛随手賞出去一件不值錢的小玩意。

周圍人神色微動：玉蘇阿想要的，在海若娜看來，不值一提。她順着阿吉勒遞出的台階，優雅從容地接下，不露半分被壓制的氣息，反倒顯得大方得體，氣度不凡。

四兩撥千斤，輕描淡寫間，就将玉蘇阿的試探與挑釁，悄無聲息地化解。

阿吉勒大笑出聲，顯然十分滿意。他一拍默卡的肩，朗聲宣布：“默卡，玉蘇阿是你的新主人了。”阿吉勒滿意大笑，拍拍默卡的肩，宣布：“默卡，玉蘇阿是你的新主人了。”

忠誠順從的默卡立刻伏地叩首，雙手按住心口，又一次虔誠接受命令。再起身時，站到了玉蘇阿身後。

氈幕後，聽着阿吉勒的笑聲，雪霁松開緊握的雙手，掌心滿是冷汗：幸好，阿吉勒并未對默卡起疑。

默卡站在帳中，玉蘇阿看着他，緩緩道：“你很像我認識的一個人。”

“他很俊美，像天上諸神中最俊美的的龍子降臨，世間無人能比；他很厲害也很愛我；他很溫柔，表面冷淡，其實什麼都依着我，從不兇我；我喜歡什麼他就為我尋來，我讨厭誰他就殺了誰，阿吉勒在他面前就如凡夫見神明……”

玉蘇阿眼神迷蒙，越說聲音越柔軟，帶着夢呓般的怅惘，不斷訴說自己想象中的齊長甯。

默卡一言不發，鐵面具下的眼睛毫無波瀾，像最合格的閹奴一樣任主人自言自語。

“可惜了，”玉蘇阿忽地一笑，眼神陡變，尖利冷酷：“可惜他後來瞎了眼，不配再活着。”

她伸出手，指尖輕輕劃過默卡的鐵面具：“你很像他，有他的身姿，他的氣味，他的懷抱。你把我從火裡抱出來，那時候我還以為，是他來了，就像，就像他在抱着我……”

玉蘇阿說不下去了。

她能回憶起來的、和齊長甯的親密接觸隻有寥寥兩次，齊長甯從未像默卡一樣橫抱起她……橫抱的記憶那樣真實，卻隻來自于無數次夢中。

玉蘇阿混淆了真實與幻夢。

她屈指在鐵面具上敲了敲，指節觸感和傳來的聲音令她滿意，眼前這個人是真實存在的，可以任她調校。

“你是他的替身，是我的奴隸。”玉蘇阿道：“我要你做我的戀人。”