阮正柔昨日歇息得早，今日起得也早。

她心情不錯，穿戴整齊後迎着晨曦在自己院中散步。有修剪花枝的侍從聚在一起竊竊私語，他們甫一看到自己便噤聲不語，看上去十分緊張。

阮正柔心中生出疑惑之情，她讓身邊的侍女棠梨前去詢問一番。

杏兒被打發去小廚房催早膳了，此時不在阮夫人身邊。

棠梨不多時向主子複命：“回夫人，他們在說昨晚祝夫人和大郎君見面的事。”

“什麼？！”

阮正柔隻覺得手腳發麻，她不敢置信這二人能做出這種事情：“你是說，司所善和祝月盈晚上私會？”

“夫人誤會了，”棠梨連連擺手，“那些侍從說，是夫人您讓祝夫人專程晚上去找大郎君商量小郎君開蒙之事的。”

阮正柔深吸一口氣：“不可能。我怎麼可能讓兒媳做出這種事來？”

她很快便冷靜下來，厲聲吩咐：“先去問問府中有多少人知道，勒令他們不準亂說，然後再好好說說這到底是怎麼一回事。”

棠梨領命，帶着幾位心腹很快封住了全府人的嘴。

阮正柔晨起的好心情被生生打斷，可惜剛從小廚房回來的杏兒此時還不知道。

杏兒笑着湊上前去，趁機為阮夫人上着眼藥：“夫人，祝夫人現在都還沒完成夫人的囑托，也不知她如今怎麼這麼懈怠呀。”

阮正柔并沒有接她的話，隻是審視地看着她：“杏兒。你是不是瞞着我做了什麼？”

“沒有呀，”杏兒詫異，“夫人莫不是從祝夫人那裡聽到了什麼話？”

“祝夫人？”

阮正柔痛恨手下人的自作主張：“月盈一句話都沒有說，但是現在侯府中到處都在傳弟媳與堂兄的‘私會’。”

杏兒瞪大了眼睛，她捂住自己的嘴：“我的天，祝夫人她竟然敢做出這種有辱門楣的事情來！”

阮正柔冷言詢問：“杏兒，你是不是瞞着我做了什麼？”

杏兒後背冒出冷汗，她強笑着搪塞主子的問話，心中慌亂想着對策。

不對，明明夫人應該生氣祝夫人和大郎君夜晚私會之事呀，為什麼會把矛頭指向自己呢？

棠梨此時恰巧回來，她附在阮正柔耳邊說了幾句話，看得杏兒心跳聲越來越急促。

杏兒趁着阮夫人還未開口，立馬跪在她腳邊：“夫人明鑒，杏兒隻是一時之間忘了夫人要求的事情，這才在想起來的第一時間便去通知了祝夫人，夫人明鑒啊！”

阮正柔不顧形象揚手抽了杏兒一耳光，她恨恨地道：“愚蠢！狗彘之徒！”

“若非我發現及時，府中這樁醜事很快就會傳遍坊中，難保不會落進什麼人的耳中，你是想成心害死世子的仕途嗎？！”

杏兒捂着臉哭訴道：“杏兒萬萬不敢有此心啊夫人！杏兒真的隻是一時疏忽了！”

“事已至此，嘴中還是沒有一句真話！”

棠梨扶着阮夫人坐下，她給主子順着氣，同時沉默地聽着：“你和桃香昨晚鬧出那麼大的動靜，府中的侍從可都瞧見了！兩個奴婢竟敢逼迫主母私會男子，你們可真是膽大包天！”

杏兒想要辯解，可她幾次張嘴，都說不出解釋的話來。

她和桃香昨晚明明避開了府裡的侍從啊，杏兒實在想不明白，為什麼事情能在一晚上反轉若此。

阮夫人和身邊的棠梨歎息道：“月盈雖然出身低賤些，但也是世子明媒正娶的正室。現在看看，哪怕商戶女也比妾侍識規矩得多。”

棠梨寬慰主子道：“祝夫人和大郎君全程敞着院門相談，祝夫人還戴了能遮蔽全身的幕籬，想來謠言很快就會消散了。”

阮正柔想到侯府的聲名險些毀于一旦，還是有些後怕：“還好月盈是個懂事的。”

“你待會親自去月盈院子裡走一趟，”她吩咐棠梨，“昨晚的事是杏兒自作主張，自然要寬慰一番。”

阮正柔的視線轉向戰戰兢兢跪在原地的杏兒，她眯起眼來：“至于這個欺上瞞下的東西……”

“母親勿要動怒。”

祝月盈的聲音從院門處傳來，她笑意盈盈地走進院中，垂眸看向杏兒。

對方面上的慌亂懼色被祝月盈瞳中的冷意盡數碾碎，她很快移開視線，像是根本沒看見對方似的。

阮正柔也緩和了神色：“月盈來了。”

祝月盈行禮後站起身來，她的語氣輕松：“母親若是頭疼此事，不妨交給兒媳來處理。”

地上的杏兒瑟縮了一下。