桃香愣了愣，馬上又擠出一個笑容來：“夫人在說什麼？桃香有些聽不懂。”

阮正柔皺眉：“之前我幫你把過錯都推給了杏兒，不就是為了保下你這條命？你就是這麼報答我的？”

她将手中的東西甩在桃香臉上：“你自己看看你幹的好事！”

桃香撿起紙張，上面赫然是自己和點绛閣的賒賬記錄。

“堂堂侯府長孫的生母，竟然被掌櫃追上門來要錢，”阮夫人氣不打一處來，“真是一副小家子做派，扶不起來！”

桃香呆愣地舉着手中之物，她突然又想起祝月盈和自己說過的那些話。

但她現在絕不能發呆：“夫人，夫人，桃香不過是一時糊塗……”

看着阮夫人的臉色仍舊不好，她趕緊找補道：“夫人放心，今天桃香一定能把這些全都還上，再賭上那掌櫃的嘴，保證外面一句閑言碎語都沒有。”

阮正柔根本沒正眼看着桃香：“你自己處理好，要不然，桐兒交給祝月盈撫養也是理所應當。”

桃香心中一緊，她連連保證：“夫人放心，桃香知道什麼該做什麼不該做。”

阮正柔瞥了一眼：“這些東西你自己處理了吧。”

“還有，”她補充道，“少教桐兒那些腌漬話。”

見桃香露出心虛的表情，阮正柔臉上寫滿了不贊同：“祝月盈泥腿子歸泥腿子，但她現在還是照兒的正妻，桐兒還小，分不清這個位置和其上之人的區别。”

“若是因為你說的那些話，讓桐兒對莫家娘子有嫌隙，那你可就是整座侯府的罪人！”

阮夫人瞳中透出幾分譏诮：“到那時，就算我有心息事甯人，世子也不會放過你的。背棄侯府的奴才是何等下場，我想你不會願意知道。”

桃香依舊跪在阮正柔下首，她冷汗涔涔：“桃香知道錯了，夫人，桃香今後一定在桐兒面前謹言慎行。”

“行了，起來吧。”

阮夫人語氣慵懶：“你讨厭祝月盈，我能理解，隻是手段太稚嫩了。”

桃香感受到阮正柔的怒氣漸漸消弭，她終于敢現出眼角憋不住的淚花。

“夫人不知道，”桃香抱怨道，“祝月盈前幾天還把世子氣得跑出府了呢。桃香哪怕作為一個妾侍，都不會這麼不知禮節。”

阮正柔當然知道為什麼那天司所照會怒氣沖沖離開侯府，但她樂得看桃香把這件事推到祝月盈身上。

她的語氣也緩和了些：“知道就好。桃香啊，要明白，照兒更喜歡你，你也為照兒誕育了長子，我當然會站在你這一邊。”

阮正柔言語蠱惑：“所以桃香，你隻要聽從我的話，我自然會保你一世無憂。”

“我若是你，就知道，世子和侯夫人都斷定能迎娶新的世子夫人意味着什麼。”

桃香眸中一亮，她擡頭望向阮正柔，對方朝她微微颔首。

二人刹那間都明白了對方的想法。

祝月盈……遲早有一天會被“暴斃”的。

而她們眼中已經如死人一般的祝月盈，此時正坐在司有桐的對面。

明日便是阮正柔要抽查的日子，她早先和步九思商量過，今日的課業便暫停，先用來複習鞏固前段時間所學的知識。

阮夫人以籌辦壽宴為由，将司有桐開蒙之事全部委托給祝月盈去做。但若是學習成果不能讓阮夫人滿意，對方就會把過錯盡數推到祝月盈身上。

“月盈，你在府中閑來無事，不過盯着一小兒背書罷了，連這都做不到，難道是故意給侯府甩臉子？”

當時的阮正柔就是這麼說的。

祝月盈雖不在意侯府如何，但并不妨礙她想讓自己的日子好過一點。

所幸司有桐是個聽話的孩子，步夫子也循規守禮，她名下的嫁妝鋪子這段時間經營情況平穩，她便來此處坐坐。

司有桐背得比前幾日好了許多，祝月盈放下手中的書，誇贊道：“桐兒已經預先複習過了吧？掌握得很好哦。”

步九思颔首：“小郎君常能踐行溫故知新，未來定是學識紮實之人。”

司有桐羞紅了臉，他捧起書本遮掩自己的喜色：“夫子謬贊了，母親謬贊了。”

“母親……”他從書卷後露出一雙明亮眼眸，“這篇文章我背得不是很熟，想先複習一下。”

祝月盈随他去：“桐兒有自己的主見，這很好啊。”

司有桐抱着書站在角落裡背誦着，祝月盈和步九思依舊坐在桌案旁，二人相顧無言，隻好拿起手邊的書聊以打發時間。

出于好奇，祝月盈一邊拿着自己的書，一邊看着步九思正在看的書。

可惜她看不到書卷的名稱，隻能見到步九思垂眸認真閱讀的模樣。

平心而論，步九思的樣貌着實不錯，先前他一身鄉野打扮時看不出來，但現在換上一身幹淨衣服，手中捧着的又是書卷，他微垂的眼睫遮掩着眸光，更顯出塵氣度。